第18話 仕事の手伝い
私とロコは、アムルドさんの元に来ていた。
私の仕事に関して、相談するためである。
「なるほど、事情はよくわかりました」
話を聞き終わって、アムルドさんはそのように呟いた。
その後、アムルドさんは考えるような仕草を見せる。
どうやら、私の処遇について考えてくれているようだ。
「……ミナコさんが、仕事をしたいという気持ちは、とても立派だと思います」
「あ、ありがとうございます」
最初に、アムルドさんはそのようなことを言ってきた。
そのように褒められると、照れてしまう。
ただ、その入りをしてくるということは、仕事は与えられないということだろうか。
「しかし、ネセーラが言った通り、あなたに使用人の仕事をしてもらう訳にはいきませんし、外で働かせることもできません。これは、公爵家の見栄ということですね」
「あ、はい……」
ネセーラさんが言っていた通り、私が使用人の仕事をしたり、外で仕事をしたりすることはできないようだ。
やはり、私は仕事ができる訳ではないようだ。
少し残念だが、それも仕方ないのだろう。保護してくれている公爵家に迷惑をかける訳にはいかない。
「わかりました。それなら、今回は諦めます」
「あ、いえ、まだ結論を出すには早いと思いますよ?」
「え?」
そう思った私だったが、アムルドさんの結論は違うようだ。
どうやら、私の早とちりだったらしい。
「あなたにできる仕事は、僕の手伝いだけ、その結論は間違っていません。つまり、その結論に従えばいいということです」
「えっと、それじゃあ……」
「ええ、あなたに私の仕事を手伝ってもらいたいのです」
アムルドさんが出した結論は、そのようなものだった。
私がアムルドさんの仕事を手伝う。その案でいいようだ。
「でも、私に手伝えるのでしょうか?」
「ええ、書類の整理などなら、ミナコ様でも問題ないと思います。そこに、書類の束があるでしょう? あれを仕分けて欲しいのです」
「あ、はい」
私の心配に、アムルドさんはそのように言ってきた。
アムルドさんの視線の積にあるのは、書類の山がある。それを整理するのが、私の仕事であるらしい。
「あ、それとロコのことなんですけど……」
「ああ、ここに柵でも立てましょうか? 無駄に広いので、スペースは余っていますからね」
「あ、ありがとうございます」
ロコのことを聞いてみると、アムルドさんはそう言ってくれた。
これで、ロコとも一緒にいられそうだ。
こうして、私はアムルドさんの仕事を手伝うことになったのである。
◇◇◇
私は、アムルドさんの仕事を手伝っていた。
アムルドさんの元にある書類は、大量だった。その書類を、私は仕分けているのだ。
「それにしても、すごい量ですね……」
「ええ、この辺りの領地の管理に関することが色々と送られてくるのです」
アムルドさんは、この辺りの領地の管理に関する仕事をしているらしい。
それに関係する書類は、膨大にあるのだ。公爵家の領地ともなれば、かなり広いはずだ。そのため、これだけ書類があっても仕方ないのだろう。
「次から次へと書類が来るせいで、書類が山のようになってしまって……だから、ミナコさんに整理を頼んでいるという訳です」
「そうなんですね……」
しかも、書類は毎日増えているらしい。
それは、中々大変なことである。
「領主の仕事は、大変なんですね……」
「ええ、しかし、それが僕達の務めです」
「務めですか……」
私の言葉に対して、アムルドさんはそう呟いた。
やはり、アムルドさんは領主としての自覚を持っているのだろう。
だから、どれだけ書類が迫って来ても、頑張っているのだ。
「それにしても、ロコは大人しくしていますね?」
「あ、ええ、多分、私達が忙しいことを理解してくれているのだと思います」
そこで、アムルドさんはロコのことを指摘した。
ロコは、私が作った柵に囲まれた空間で大人しくしてくれている。
恐らく、私達が忙しいことを理解しているのだろう。だから、柵の中でうとうととしているのだ。
「でも、アムルドさんのおかげで、ロコは寂しくないと思いますよ?」
「寂しくない?」
「ええ、あのように安心しているのは、私達が傍にいるからだと思います。誰もいなかったら、もう少し不安そうにしていると思いますから……」
柵の中で、ロコは安心しきっている。
それはきっと、私達が傍にいるからだ。
もし、別の部屋で待ってもらうことになったら、ロコは不安を覚えていただろう。
だが、アムルドさんのおかげで寂しい思いをさせずに済んだのだ。
「まあ、寂しくないのは僕も同じですから、気にしないでください」
「え?」
「いえ、僕も普段は一人で仕事をしていますから、こうして誰かがいてくれると安心なのです」
そこで、アムルドさんはそのように言ってきた。
どうやら、アムルドさんも普段は一人のため、寂しかったようだ。
それなら、私達が来てよかったということなのだろう。
こうして、私はアムルドさんの仕事を手伝うのだった。
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