魔力が足らない渇望少女の

第8話 私の魔法

　暗い……暗い……なにも見えない……

　頭が痛い……何も考えられない……

　私は……どうして……何かしないといけないことが……

「メムナ……」

　そう……メムナが、消えてしまった……

　鮮明に思い出せる……握った手が消えていく時の感覚……魔力が溢れ出す光景……それだけがこびりついてる。

「うっ」

　思い出したくない。

　嫌……嫌……嫌……

　何も考えたくない。

　そんなわけない……メムナが死んじゃうなんてそんなわけない……何かの間違い……そう……夢……全部悪い夢……そうに違いない。

「一緒にいたい……」

　そう言ってくれた。そんなメムナが死んでしまうなんてそんなわけない。

　きっと魔力がメムナの傷を治してくれる。きっと魔力だって足らないなんてことはない。

　メムナを助ける……助け続けるって誓った。

　だから助けないと……

　死んでるかどうかなんて関係ない。きっと助けられる。助けなくちゃいけない。

　……けれど。

「私が……」

　私が一緒にいたいなんて言わなければ、メムナは死ななかった。あの男の言葉が頭の中を反射している。

　そんなわけない……！

　そんなわけない……と思う……

　けれどもしかしたら、私が一緒にいたいなんて言わずに、メムナが長剣を持った女についていけば、メムナは死なずに済んだのかもしれない。

　もし……そうなら私はメムナを助けない方がいいのかな……どうなのかな。私があの時……裏区で爆発や炎が広がっていた時……メムナを助けたのは間違いだったのかな……

　本当に助けられたのかな……私は……

　メムナは一緒にいたいって言ってくれた……けれど、今メムナは一緒にいない……どうして……どこ……メムナ……どこに行ったの……？

　メムナ……メムナ……どこに行ってしまったの……？

「メムナ！」

　メムナを見つける。

　メムナ……メムナ……！やっぱり生きてたんだ！

　けれど、動いてない……どうしたのかな……

「メムナ……！大丈夫……！」

　傷は治ってるはずなのに……

　魔力……？魔力が足らないの……？

　なら……私が……私が魔力を探してくるよ。

「急がなきゃ」

　魔力を探す。周囲を走って魔力を探す。

　幸い魔力はすぐ近くにあった。

「メムナ……！」

　魔力が少し動いた気がしたけれど、そんなこと気にする余裕なんてなかった。メムナを助けないと。

　メムナに魔力を与えていく。けれどメムナが起きる気配はない。どうして……？

「まだ魔力が足らない……」

　魔力を探してメムナに渡す。

　どれぐらい経ったかはわからない。ずっと……長い間そうしている気がする。けれどまだ魔力が足らない感じがしない……少ししか時間が立ってないのかもしれない。

　魔力は動いたりするけれど、それにも慣れてきた。

　すぐに捕まえて、とって、メムナに渡す。

「メムナ……！」

　メムナが目覚めるのか不安になる。

　けれど、いつかきっと。魔力さえあれば傷は治る。いつか目を覚ます。

「そのために……」

　魔力を探しにいく。

　今回の魔力はなんだか毛色が違った。

「いつもより明るい……？」

　明るい魔力は魔法を放ってくる。それをかわして魔力を取ろうとする。

　私が手を伸ばすと、魔力は逃げていく。最近はこういうのが多くて慣れてきた。

「捕まえた……」

　けれどその魔力は手の中からすり抜けていく。

　何度も魔力を取ろうとするけれど、何かに阻まれる。

「なにこれ……」

　魔力の壁……魔法……？こんなの邪魔！

　魔法なんて怖くない。

　私はメムナを助けるんだから。

　いつのまにか魔法なんて効かなくなってる。

　けれど魔力がなんで魔法なんて……魔法を使うのは人だけじゃないの……？

「うっ……！」

　頭が痛い。考えたくない。

　メムナ……メムナ……メムナのことだけを考える。メムナを助けることだけを。メムナに魔力を渡すことだけを。

　メムナと一緒にいる……ずっと一緒にいる……

　一緒に暮して、一緒に日々を過ごして、一緒に……一緒に……ずっと一緒に……

「そのために」

　魔力を……！

　明るい魔力を取り込む。

　まだメムナは目を覚さない。

　魔力がなくなってきた……魔力ってこんなになかったかな……早く魔力をあげないといけないのに。

「メムナ……もう少し……もう少しだから……」

　少しの魔力でもいい。早く見つけて、早く……早く……

　そうしないとメムナが死んじゃうよ。早くメムナに魔力を……

　どうして……どうして私はメムナを助けたいと思ってたのかな……思い出せない。

　なんで……？けれど、私はメムナを助けないと……魔力をあげてまた一緒に……

　メムナを助けれたら、それ以外はどうだっていい……メムナとまた手を繋げるならそれ以外どうだっていい。

　今がいつなの？

　ここがどこなの？

　私は誰なの？

　どうしてメムナを助けたいの？

　全部がどうでもいい。

　全部わからなくてもいい。

　けれどメムナは目を覚さない。

「……」

　やっぱり……本当は気付いてる。

　本当のことも全部わかってる。

　この暗闇の空間……魔力だけが見えるこの空間に来た時からずっとわかってる。けれど見ないフリをずっと続けてきた。

　でも……そうしないと……そうしなきゃ……

　そう思った瞬間外が見える。

　外が魔力によって捉えれるようになる。

　多分……今までだって見えてきた。その記憶もある。けれど見ないようにしてただけ。

　周りにはなにもなかった。私の周りにはなにも。

　その原因は何もない場所の上にある黒い霧。これがあらゆるものを魔力に変えて、魔力を吸い込んで、全てを消し去った。

　これが……これこそが私の魔法。それが理解できる。

　魔法が暴走しているのか……それとも別の何かが起きてるのかはわからないけれど、私の魔法は周りを飲み込んで、ずっと魔力を探している。

　私が魔力だと思っていたのは全部人だった。

　逃げ惑う人を捕まえて、魔力に変えて……

　魔法も魔力の塊が、動いてるだけの私の魔法には効かない。効かないどころか魔力を吸収して強くなる。私の魔法は、壁も飲み込んで外まで影響を及ぼしている。

　けれど……けれどメムナがいるのは嘘じゃない。

　ずっと私の隣に……私の魔法の中心で寝ている。

　だから魔力が必要だから……私がどれだけ恨まれてもメムナだけはきっと助ける……助けたい。きっと目を覚ます。

　メムナがいてくれたらいい。何が起きたってメムナがいてくれたらいい。私が大量殺人をしても……誰かを傷つけても……メムナさえいてくれたら……

　もうずっと手を繋いでない。

　メムナと手を繋ぎたい。

　もう一度だけでいい。もう一度だけ手を繋ぎたい。

　今度はもう離さない。

　手を握り続ける。メムナをもう離さない。

　小さな、薄い期待を込めて魔力をメムナに込め続ける。

　いつかきっと目を覚ましてくれるって信じて。

　そしてすごく長い時間が経って、取り込んだ魔力のストックも切れかけた頃、その時は来る。

「し……あ……？」