青空に溶けていく。

「溶解」

「…君も、パパとママと、同じ事、言うんだね。」

「えっ?」

思わぬ返答にまごつく。パパ？ママ？

「私が、最初にはっきりと空を飛びたいって思ったのは、小学五年生のとき。」

彼女はゆっくりと外へ向かい歩きながら淡々（たんたん）と過去を語（かた）り始（はじ）めた。僕は慌（あわ）てて靴を履（は）き替（か）え、彼女についていく。

「友達と遊んでた時に、ふざけ過ぎてブランコから落ちたの。頭を強く打った気がしたんだけど、それよりも目に飛び込んできた空の青さが体を突き抜けて、信じられない程（ほど）の衝撃（しょうげき）が走った。目がチカチカするくらい眩（まぶ）しくて、頭の中が青で一杯（いっぱい）になった。」

彼女の眼（め）は今まで見た中で一番輝いていた。

それは多分、彼女の言う“初めて空を飛びたいと思った時”と同じ輝きを宿（やど）していたのだと思う。彼女は続ける。

「帰ってから、頭を打った事も忘れてパパとママに言ったわ。『あたし、空を飛びたい！将来は空になって、青とまざるの！』って。その時の二人の顔は忘れられない。まるで、狂人（きょうじん）を見る様（よう）な…我が子を見てはいなかった。」

それからすぐに病院へと連れていかれた。と彼女は続けた。

勿論（もちろん）異常（いじょう）は見付からなかったらしい。今の彼女を見ても、狂人（きょうじん）でしかないと思うけど。

「パパとママは私にずっと言って聞かせた。『お前は世界一可愛いんだ。死ぬなんて勿体無（もったいな）いだろ、なぁ、パパに言いなさい、何が嫌（いや）なんだ？誰かにいじめられたのか？何か欲しいのか？』『ねぇ、ママと色んな所にお出掛（でか）けするんでしょう。あなたが大きくなったら外国に行きたいと言っていたわよね、お願い、ママと一緒に…』『死なないで』…だから私、私を好きな人と、空を飛ぼうと思ったわ。もちろん、私がその人を好きになれる様（よう）な人。」

それがたまたま僕だったというだけだった。つまり代わりはいくらでもいる。突き付けられた事実が余（あま）りに酷（こく）で、目が熱くなる。聞いた瞬間、何かが吹（ふ）っ切（き）れて、考えてもいない言葉が口を衝（つ）いて出る。

「じゃっ、じゃあ、僕と飛ぼうよ。こうなったら何処（どこ）までもついて行くから！

空でもどこでも、二人だったら飛べるでしょ⁉」

彼女は豆鉄砲（まめでっぽう）を喰（く）らったような顔で、ひどく驚いている様だった。

彼女を失いたくない一心（いっしん）で続ける。

「世界一綺麗な青空なんて、僕らが空を飛んだら何処（どこ）だって世界一になりますよ！だから何処（どこ）へだって行きましょう！さぁ、ほら！」

腕を伸ばして、今度は僕が彼女の手を取る。

街の中心に建つ何（なん）なのかよく分からない塔に向かって走り出す。

こうなったら二人、美しく死んでやろうじゃないか！！！

二人走って、走って、走りまくった。坂を上り、下り、塔の下についてからも、とにかく階段を、彼女の手を引き上りまくる。

しばらく上った後、僕らは息も絶（た）え絶（だ）え、漸（ようや）く塔の一番上に着いた。

その時の空と言えば、雲が全体的に薄くかかっていて、とても青空とは言えなかった。

「僕の事、まだ好きかな」

「好きじゃなかったら殴ってる」

「そうだよね、曇天（どんてん）だもん」

「せーので空、飛ぶでしょ？」

「もちろん！」

『せーのっ！』

そうして僕らは空の青さに消えてった。空から見れば、僕らなど混（ま）ざるに足（た）りないちっぽけな存在だったのだ。だが、これほどまでに鮮（あざ）やかな青を見たのは後にも先にもこの時だけであった。