203話 ヘタレマルス君頑張る
そして、翌日の朝……いよいよ、兄さんの結婚式パレードを迎える。
俺も朝から支度やら何やらで、てんやわんやしていた。
リンは結局、あの後から戻ってきてない。
今は、シルクのところにいるはずだ。
「あの後、兄さんにも伝えたし……あとは、俺が覚悟を決めるだけだね」
「キュイ？」
「ルリ、今日は大事な日なんだ。俺が一番お世話になった女性に、自分の気持ちを言わないといけない……うまく言えるかわからないけど」
「キュイ！」
「わっ！？」
ルリが思い切りのしかかってくる！
「キュイキュイ！」
「……頑張れって？」
「キュイ！」
「……そうだね、やるしかないか」
そして起き上がるタイミングで扉が開く。
「ご主人様〜！」
「師匠〜！」
「おっ、二人とも似合ってるね」
俺が自分の部屋で待機していると、可愛いドレスを着たシロとラビがやってきた。
シロは緑色、ラビは青色とヒラヒラしたドレスを身にまとっている。
「「えへへ〜」」
「こんな格好するの初めてです！」
「うんうん！ 僕たちまで良いのかな？」
「良いんだよ。これは獣人を差別しないっていう、俺の意思表示でもあるから。兄さんも、協力してくれるっていうし」
昨日会ったときに、リンに関すること。
そして獣人達の境遇改善を求めた。
もちろん、以前よりはマシになったのは確かだ。
それでも、まだまだ虐げられている獣人はたくさんいる。
そのためだったら、俺は協力を惜しまない。
「ご主人様……本当に、ご主人様に会えてよかったです」
「ねっ！ 僕たち、こんなに幸せだもん！ お城を歩いてるのに、嫌な視線も少なかったし」
「それは、こっちのセリフだよ。さて、そろそろ行きますか。二人が来たってことは、リンの準備もできたってことだね？」
「はいっ！ えへへ、今はあたふたしてると思います」
「僕達もそうだけど、リンさんも着るとは思ってなかったみたい」
「二人には、リンの側で立ってもらうからね。じゃあ、ルリのことよろしく」
二人にルリを任せ、俺はシルクとリンがいる部屋の扉を叩く。
「シルク、入っても良い？」
「ええ、もちろんですわ」
「し、シルク様！ まだ話は終わって……」
リンの了承を待たずに。俺は扉を開ける。
そこには純白のドレスに身を包んだ二人がいた。
いわゆる、お揃いコーデってやつだ。
二人とも、めちゃくちゃ綺麗で可愛い……えっ？ 俺はこの二人と婚約するの！？
……ええい！ ここまで来てうじうじすんな！
「リンとシルク、よく似合ってるね」
「ふふ、ありがとうございますの」
「あ、ありがとうございます……うぅ〜、何がどうなって……急にこれを着させられるし、シルク様は変なこと言うし」
「別に変なことは言ってませんわ。私は、私の親友である貴女に言っただけですの。マルス様の隣に立つのは、貴女以外には認めませんと」
リンの逃げ道を塞ぐために、シルクには事前に言ってもらった。
リンの気持ちを、自分は許可を出してると。
シルクから提案されたことで、こうすればリンは自分を言い訳に使えないからだそうだ。
ここまでお膳立てしてもらって、臆したんじゃ格好がつかないよね。
「リン、昨日のことなんだけど……」
「ひゃい！ あ、あれは忘れてください！」
「いやいや、無理でしょ。それで、よくよく考えてみたんだ。そしたら……よくわかんなくなってさ。いつからとか、俺はどうしたら良いのかなって」
「それは……ごめんなさい」
「いや、謝ることないよ。気づかなかったオレがアホだしね」
なにせ、俺以外は気づいてたって話だ。
つまり、どう考えても俺が悪い。
「そんなことありません！ 私が……ただ臆病だっただけなんです」
「そっか……それで正直な気持ちを言わないといけないって思って。まだ、よくわからないけど——俺はリンにずっとそばにいて欲しい……たぶん、好きって意味で」
「っ！？ マ、マルス様！？」
「というわけで、良かったら……これからもそばにいて欲しいです」
「っ……はいっ、これからも貴方のお側に……！」
すると、リンが泣きながら微笑む。
それはとても綺麗で、思わず見ほれてしまうのだった。
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