国王である兄から辺境に追放されたけど平穏に暮らしたい~目指せスローライフ~

136話 マルス、訴える

その後、兄さんたちも軽く挨拶を済ませ……。

「では、お部屋にご案内いたします」

「あの！ 少しいいですか？」

「うむ、何ですかな？」

「その、部屋割りとか……あと、獣人の扱いとか聞いても良いですか？」

これは俺にとって譲れない部分だ。

もしリンやレオやベアに、外にいろというなら——俺も外で寝る。

もちろん、ベットで寝たいけどね！

「出来れば外にと言いたいところですが……国王陛下から伝えられております。リンという炎狐族の女性と、獅子族のレオという男性も、我が国を救ってくれた功労者だと。故に、特別に許可を与えましょう。セシリア様、その二人がそうですかな？」

「ああ、そうだ。この私の目の前で魔物を倒してくれた恩人だ。そして、主人であるマルス殿を命がけで守っていた」

「なるほど、セシリア様が言うなら確かですな。では、そのように手配いたしま……」

「あ、あの！ もう一人いるんですけど……」

「主人よ、気にするな。俺なら外で構わん」

「ダメ、俺が嫌だから。ベアだって、その場にいたら戦ってくれたでしょ？」

「……主人」

「い、いえ、しかし……ただの宿屋ならともかく、ここは国の重要拠点。ただでさえ獣人なのに、また一人増えるのは……」

「でも、一人だけは可哀想です」

「しかし……彼は熊族。恐ろしく獰猛で、暴れまわると噂……そんなのが屋敷の中で暴れ出したら……」

「彼はベアです」

「はっ？」

「熊族がどうかは知りませんが、少なくともベアはそんなことしません。見た目は怖いですけど、心優しい男です」

「い、いえ、しかしですな……」

「どうしてもというなら、俺は外で寝ます。その代わり、兄さん達をよろしくお願いします」

ここは譲れない。

今後、獣人達と暮らしていくためにも。

一度失った信頼を回復するには、ここで臆してちゃダメだ。

何より、ベアを一人にするなんて——俺自身が許せない。

「恩人を外になど……セシリア様」

「そう困った顔をするな、ワーレンよ。マルス殿はこういう方だ。差別をしないとは言わない。それは、上に立つ者として必要なことだ。だが、そういうマルス殿だからこそ、我が国を救ってくれたのだ。それこそ、損得勘定抜きにしてな」

いや！めちゃくちゃ欲に塗れてたけど！？

頭の中はお米とお魚でいっぱいだったし！

「確かに、不利な条約を結ばれてもおかしくない状況でしたな……なるほど、一理ありますな」

「ああ、マルス殿がその気なら見捨てて逃げることは容易だった。さらに、我が国を滅ぼすことも可能だっただろう。しかし、一緒にいるが……この者が私に恩を着せたことはない」

「ふむ……わかりました。私の一存で許可を与えます」

「感謝する。大丈夫だ、私も付き合いがあるが中々良い男だ」

「あ、ありがとうございます！」

「かたじけない」

ベアと二人で頭を下げる。

どうやら、セシリアさんのお陰で何とかなったみたい。

ほっ、恩を着せなくて良かったぁ。

「あ、頭をお上げください！ ひ、ひとまずは待合室でお待ちください。すぐに手配をし直します……コホン！ こうなったら乗りかかった船です。何か、ほかにご要望はございますか？」

「それでしたら部屋割りも決めて良いですか？」

「え、ええ」

「では、シルクとリンを。レオとライル兄さんを。俺とベアでお願いします。マックスさんはすみませんが、対応できるようにお一人でお願いします」

「はっ！ もちろんです！」

「……獣人と人族の組み合わせですが……」

「はい、そうです。それが我らの意思だと思ってください。それが変なじゃなくなる世界を作るという」

「……参りましたな。試すつもりが試されることになりそうだ。ええ、わかりました」

やっぱり、この国でも獣人の扱いは良くないんだ。

さっきから、ちらほらと獣人の召使いらしき人たちが見えるけど……。

みんな、俺をみて驚いた顔をしている。

……変えるのは大変だけど、少しずつやっていくしかないよね。

その後セシリアさんと別れ、大広間に案内される。

そして部屋割りを確認するマックスさんを除き、俺達六人だけになり……。

俺は客室のソファーに文字通りめり込む。

「ふぁ〜疲れたぁぁ……！」

「ふふ、お疲れ様ですわ」

「マルス様、よく言いましたね」

「まあ、頑張ったかな」

「その……かっこ……よかった……ですの……」

「えっ？ なに？ なんか言った？」

すると……背中を叩かれる。

「イタイよ！？」

「マルス！ よくぞ言った！ 兄貴にも見せてやりてえぜ！」

「ほんと？ 怒られないかな？」

「国王としてはどうかわからないが、兄としては喜ぶだろうよ。もちろん、俺もな」

「そ、そっか、なら良かった」

起き上がると、レオとベアがひざまづいていた。

「ちょ！？」

「ボスッ！ オレは感動しやした！ 一生ついていきやす！」

「主人よ、俺もレオと同じ気持ちだ。あの場面で、俺の味方になってくれたこと——生涯忘れることはないだろう」

「ううん、大したことないよ。逆だったら、味方になってくれたでしょ？ 例えば、俺が獣人に囲まれたりさ」

「……クク、流石は主人殿」

「ボスは器が大きいっすね！」

「どうでしょう？ 底に穴が空いてるだけかもしれないですが」

「リン？ 聞こえてるよ？」

「マルス様ったら、肝心なことは聞こえないですのに……もう！」

「ドユコト？」

「「「「違いない」」」」

……なんかよくわからないけど、何だが疎外感です。