国王である兄から辺境に追放されたけど平穏に暮らしたい~目指せスローライフ~

~ライラ視点~

　……ふふ、仲良いわね。

　マルスとシルクの寄り添う姿を見て……。

　少し、良いなぁと思う……自分がいる。

　あんな風に寄り添えるる相手がいたら……幸せよね。

　今までは、人に甘えたり寄り添ったりなんて考えたことなかったけど……

　お兄様のお手紙のこともあるし、これからは考えてみても良いわよね。

　……私だって、憧れがないわけじゃないもの。

「良いのか？ 声をかけなくて」

「良いのよ、ライル。お昼寝してるし、今はシルクの時間だわ」

「まあ、そうだな」

　マルスが帰ってきたと知らせを受けて、急いで視察から戻ってきて……。

　その途中で、ライルやセシリアと一緒になって、帰ってきたら……。

　ベンチで寝ている二人を発見したってわけね。

「とりあえず、生きているなら良いわ」

「ああ、その通りだな……一安心だぜ」

　私もライルも、ホッと一息つく。

　人は死ぬとき——あっさり死ぬことを知っているから。

「そういえば、セシリアは？」

「ああ、先に部屋に戻ったぜ」

「……どうだった？」

「あぁ？ 何がだ？」

「だから……デートよ」

　男女が二人でお出掛け……それはデートよね？

　私はしたことないから……少し気になるわ。

「そりゃ……楽しかったぜ。ただ、ど緊張して……あんまり記憶がない」

「なにそれ？ 情けないわね」

「う、うるせえ！ 男もいたことない姉貴に言われたく——」

「な・に・か？」

「ヒィ！？ わ、悪かった！ 俺が悪かった！ だから——手から火を出すな！」

　すると……。

「ライラ様、お静かにした方がよろしいかと」

「そうっすよ、あいつら起きちゃいますよ？」

　後ろで見守っていたゼノスとバランが、声をかけてくる。

「それもそうね……ところで、貴方達は相手いないのかしら？ そして、年上の女性ってどう思うかしら？」

「はっ？」

「へぇ？ それはどういう意味っすかね？」

「いえ、ただの一般論よ。私もお兄様に結婚を考えてと言われたけど……どうして良いかわからなくて」

　王都に帰れば、身分の高い人は沢山いるけど、大体年配の人ばかりだし……。

　同い年の人はとっくに相手がいるし……そうなると、少し年下になるのかしら？

　ということは……参考になるのは、今はここにいる彼らくらいだし。

「ああ、そういう意味っすね。歳が近い方はすでに相手がいるっすね。おい！ バラン！ しっかりしろ！ 深い意味はないってよ」

「わ、わかってる！ そ、そうですな……わ、私はそういう相手はおりません……と、歳上の女性は魅力的だと思います」

「俺はまだ遊びたいから特定の相手はいないっすね。あと、年上には年上の魅力がありますから」

　……なんとまあ、正反対の二人よね。

　ゼノスと付き合う女の子は飽きないだろうし……。

　バランと付き合う女の子は安心出来そうね。

「姉貴？ なに言ってんだ？ おいおい、年増が俺の友達を狙うとか勘弁——」

「バカかっ！」

「何を言うのですか！？」

　二人が、ライルの口を塞ぐけど……もう遅いわ。

「フフフ……年増で悪かったわねぇぇ——！！」

「ぐはっ！？」

　風の球を受けて……ライルが吹っ飛ぶ！

「ライル様！？」

「平気かっ！？」

「グフッ……お、おう……オノレェェ……」

「フン！ 火の魔法じゃなかっただけ感謝して欲しいわ」

　そもそも、貴方の好きなセシリアと同じ歳なんだけど？

　でも二人が、ライルを介抱している姿を見ながら……ふと思う。

　年増かぁ……そうよね……ムカつくけど、ライルの言う通りよねぇ。

　同世代は結婚して子供がいるのが当たり前……。

　家庭を作って家に入り、夫を支える……柄じゃないわね。

「はぁ……やっぱり、私には無理かしらね」

「姉さん？ どうしたの？」

「あら？ マルス？」

　いつのまにか、マルスが後ろに立っていた。

　隣には、頬を赤らめたシルクもいるわね。

「何やら騒がしいけど……ライル兄さんは生きてる？」

「平気よ、手加減したもの」

「わ、私！ 様子を見ますわ！」

　シルクが駆け出して、ライルに向かっていく。

「悪いことしたわね」

「へっ？」

　マルスはわかってない様子だけど……。

　多分、みんなに見られていたことを恥ずかしがっているのよね。

「私も、あれくらい可愛げあったら……」

「何を言ってるのですか？ 姉上は可愛いですよ！ 美人だし、カッコいいけど……」

「でも、年増だし……」

「そんなこと言う奴は、俺がぶっ飛ばします！ 歳上の女性は素敵ですよ！」

「平気よ、もう吹っ飛んでるから」

　私は、先程吹っ飛ばした無礼者を指差す……ライルと言う名の。

「あっ——それもそうですね。ライル兄さん……どうか安らかに眠ってね」

「勝手に殺すな！」

「もう！まだ動いちゃダメですわ！」

「止めるな！ マルスゥゥ——！！」

「うひゃー！？」

「待てやコラァァ！！」

「待たないよォォ！！！」

　ライルがマルスを追いかける……。

　そして、マルスは必死に逃げている……。

「ふふ……懐かしいわね」

「ちょっ！？姉さん！ 助けて！」

「おい！？ 卑怯だぞ！？」

　私の後ろに、マルスが回り込んでくる。

　在りし日の思い出のように……。

　そうよね……今は焦らなくていいかな。

　可愛い弟達の恋愛を見届けてから、自分のことを考えましょう。

　それが——お姉ちゃんの役目だものね。