国王である兄から辺境に追放されたけど平穏に暮らしたい~目指せスローライフ~

103話 前哨戦

　慎重に、魔の森に入ったけど……。

「うん、静かなもんだね」

「ええ。この辺りには、もう魔獣や魔物はほとんどいないみたいですね」

　冒険者や兵士たちのおかげだろう。

　この辺りなら、開拓を進めて良いかもしれない。

　見張り台や、狩りをする拠点とか作ったり。

　その後も進むが、特に問題はない。

　なので、リンと軽くお話をする。

「放牧なんかもありかな？」

「何ですか？」

「うんと……飼ってはいるけど、普段は自由にさせてる状態かな。草木があって、その方がストレスも少ないだろうし」

「なるほど……今ある都市を広げるのですか？」

「そうだね……獣人達が暮らしてた場所は、魔の森に接しているから……すでに工事を行って扉は作ってある。生まれた個体だけを、中で飼えば……」

　そうすれば、元々いた個体はストレスが減る。

　生まれた個体は、元々魔の森で過ごさなければ違和感はないかな？

「なるほど……住む環境が大事だというのはわかりますね」

「そうだよね。それは誰でもそうだよね」

「ですが、工事をしながら魔物や魔獣退治は難しいのでは？」

「うーん……検証をしてみないことにはわかんないけど。多分、魔獣に関しては問題ないと思う」

「それは何故ですか？」

　……どうしよう？ 前世の知識をどう説明する？ いや、普通に言えば良いんだ。

　変におどおどするから、変な感じになるんだよね。

　別に良く良く考えれば、誰だってわかることだし。

「えっと、彼らには知性はあるかどうかわからないけど……本能はあるはず。そして、そこに行くと危険だと判断すれば、近寄ってこないと思うんだ」

「……なるほど、道理にかなってますね。では、魔物は？」

「間違いなく来るだろうね。でも、それならそれで良い。どうせ、魔物は駆逐しないといけないし」

「おびき寄せる餌にもなると……危険ですが、利点がありますね」

「うん、そう思う。まあ、シルクやライラ姉さんと相談するけど」

　その後、巡回している兵士達に挨拶をしつつ……進んでいく。

「みな、ここからは気をつけろ」

「うん、兵士達が巡回できないエリアだからね」

　ベアの言葉に、みんなが頷く。

　兵士達が巡回できない……つまり、敵が強いってことだ。

　そして……。

「ベアさん！ 何かいます！」

「フンッ！」

　ラビの声に反応したベアが、両腕で何かの攻撃を受け止める！

　あれは……例のカマキリか！

「ベア！ 隙を作ったら下がってください！」

「おう！」

　ベアが力ずくでカマキリを吹き飛ばすと……。

　まるでゲームのスイッチのように、ベアとリンの立ち位置が入れ替わり……。

「キシャァァ！」

「お前など——私の敵ではない！」

　尻餅をつきながらも攻撃を仕掛けようとしたやつは……。

「クカ……」

「ふぅ……」

　目にも留まらぬ速さで抜刀したリンによって……首を落とされていた。

「す、すごい！ リン！ 前は苦戦したのに！」

「あ、ありがとうございます……でも、ベアが隙を作ってくれたからです。あの攻撃を無傷で受けられるのはベアかレオくらいでしょう」

「いや、俺は受け止めることしかできん。リン殿の攻撃力あってのことだ。何より、ラビがすぐに気づいてくれたからな」

「えへへ……良かったですぅ」

「うんうん、みんな成長したね」

　すると……。

「シロ！ オレたちも負けてられねえな！」

「はいっ！ 頑張ります！」

「うんうん、二人とも頼りにしてるからね」

　いやぁ……助け合える仲間がいるって良いね！

　ということは……俺もザボってばかりじゃダメだよね。

「二時の方向から、複数の気配が！」

「同じく！」

　シロの鼻と、ラビの耳が何かを捉えた。

「複数なら、俺の番だね」

「では、私がお側に」

　ベアが少し下がり、俺とリンが前に出る。

「さて……来たね」

「ブルァ！」

「ゴァ！」

　上位種であるゴブリンジェネラル、オークジェネラルの群れが。

　さらには……後ろからどでかいトロールまでいる。

「さすがは森の奥地ですね。これは、普通の兵士では対応できません」

「うん、そうだね——邪魔だから消えてもらうよ（エアプレッシャー）」

　すでに魔法を放つ態勢に入っていたので、迫り来る魔物を風の圧力で潰していく！

「ゴァ！？」

「ブァァ！？」

　悲鳴をあげつつ、奴らが魔石になっていくが……。

「むっ？ トロールが動いてる？」

「……多分、上位種かと。あの大きさと耐久力は」

　リンの言う通り、俺の魔法でも潰しきれていない。

　上から圧力がかかってるにも関わらず、ゆっくりと前へ進んでいる。

　多分、トロールジェネラルといったところかな。

「へぇ……それは、ルリに良いお土産が出来たね」

「ふふ、そうですね。随分と余裕がありますが……マルス様が仕留めますか？」

「うん、もちろん——焼けろ（フレイム）」

「グカァァァァァ！？」

　奴の足元だけに火柱が上がり、体を包み込む。

　上からの風、下からの炎により身動きが取れない状態だ。

　その結果……トロールジェネラルも魔石と化す。

「よし！ 特訓の成果が出てきた！」

「ええ、あれでは逃げようがありません」

「まあ、頑張ってコントロールの訓練をしたからね」

そのおかげで、火属性魔法でも森を燃やさないように出来た。

　さあて……こっからが本番って感じかな。

　気合い入れて頑張るとしますか！