国王である兄から辺境に追放されたけど平穏に暮らしたい~目指せスローライフ~

84話 調査~その五~

　翌朝……目を覚ますと。

「むにゃ……僕、お腹いっぱいですぅ」

「はにゃ……えへへ〜」

　何やら幸せそうな表情の二人が目に入る。

「随分と幸せそうですね？」

「リン、おはよう。まあ、動くに動けないけどね」

「………起こします」

「えっ？ い、いや、寝かせとこうよ。昨日の疲れがあるんだし」

「むぅ……」

　えっ？ なんで不機嫌なの？

「ねね、姐さんも正直——ぐはっ！？」

　ものすごい勢いでレオが吹っ飛ばされた！

「全く、そんなところまでライル様に感化されて」

「クク、素直にやってもらえば良いではないか？」

「ベア……あなたまで」

　うーんと……なるほど！

「リンもここで寝たかったんだね。ごめんね、独占しちゃって」

「くははっ！」

「ははっ！ 姐さん！ ボスは鈍感ですぜ！ いてて、笑ったら腹が……」

「う、うるさいです！ もういいです！」

　あれ？ 違ったの？ じゃあ、何だっただろう？

「あれ……朝ですか」

「はにゃー」

「ほら、みんなが騒ぐから」

「す、すみません」

「すまん」

「すいやせん」

　全員が起きてしまったので、外に出てみると……。

「うわぁ……綺麗です！」

「僕、こんな景色見たことないです！」

「うん、綺麗だね」

　二人の言う通り……。

　山の上から見る、朝焼けに染まる景色は最高だった。

「じゃあ、ご飯にしようか」

「ああ、どうする？ 一応、俺たちで解体はしておいたが……」

「ありがとね……といっても、ここでは焼くしかないか」

　いつも通り石の柱を作り、中央に鍋を置く。

　その工程をもう一度やる。

　幸い寝ていたところの草があるので、それで火をつける。

「やっぱり、量はないね」

「ほとんど翼ですから。その翼も、肉がほとんどありませんし」

「手羽先みたいにしたいけど、持って帰るのは邪魔かぁ」

　仕方ないので足の部分をスープの出汁にして、腹回りを焼いて食べることにする。

「僕が焼きますね！」

「じゃあ、そっちは任せるよ」

　俺は拾ってある山菜を入れ、塩と胡椒で味付けをし……仕上げに醤油を垂らす。

「これで良し。あとは煮込むだけだ。リン、ちょっと付き合って」

「はい？ 良いですけど……」

　リンを伴って、崖の上から森を見下ろす。

「うーん……やっぱり、俺には見えないか。リン、こっからバイスンの群れとかブルズがいる場所はある？」

「はい？」

　俺の本来の目的はこれである。

　決して、わさびが欲しかったわけではない……断じてないよ？

「目が良いリンなら、見えるかもしれないと思ってさ」

「なるほど、そういうことですか……少し待ってください」

　横を見ると、リンは目を閉じている。

「ライラ様の言うことが正しければ、目に闘気を集中するイメージ——見えました」

「ほんと！？」

「ただ……かなりブレますね……これはきついです……えっと……あそこの方向に、バイスンらしき群れが……」

「待ってね！ ふんふん、バーバラがあそこだから、大体あの辺りか……」

　あとは、みんなで集めた情報を元に詳しい地図を作っていけば良い。

　そうすれば、生息地も割り出せるはずだ。

「ふぅ……疲れました」

「なんだろ？ 魔力を大量に使う感じかな？」

「多分、そういうことなんだと思います」

「でも、ライラ姉さんの仮説は正しかったってことだね」

「ええ。まさか、こんな使い道があるなんて。そもそも、戦いにしか使えないものと思い込んでいました……マルス様の魔法と一緒で、使い方次第ってことですか」

　すると……。

「師匠〜！！」

「わかった！ すぐに行く！」

　みんなの元に戻ったら、食事の時間となる。

「頂きます……固いなぁ」

　パサパサしてるし、あんまり美味しくないや。

　鳥の胸肉をさらに絞った感じ？

「そうっすか？ オレは美味いっす」

「私もですね」

「俺もだ」

「わたしも！」

「僕も！」

「あれー？ 俺以外、みんな美味しいのか」

　前から思ってたけど、獣人と人族では味覚も違うし、好みもあるのか。

　ワイバーンは獣人族専用とか？

　もしそうなら……食料の取り合いにはならないかも。

　結局、スープで無理矢理押し込んで……。

「た、食べた……顎痛い」

「人族には厳しい食べ物みたいですね」

「そうらしいね。とりあえず、腹は膨れたし……帰ろうか」

　無事に山を下り、川に沿って歩いていると……。

　次の瞬間、川から何かが飛び出してくる！

「舌！？ ——風よ！」

　昨日みたいに油断はしてないので、咄嗟に風の刃を放つ！

　その長い舌は千切れ、地面でビクビクしている。

「ゲゴォ！？」

「カエル？」

　川から出てきたのは、まさしくカエルそのものだった。

　ただし……大きさは三メートルを超える。

　多分、俺くらいなら丸呑みできそうだ。

「ゲッコウか！」

「ベア、知ってるの？」

「ああ、母から聞いたことがある。川の上流に住む魔物だ。水中に潜み、獲物が近づいたら舌を出してくる。そして、そのまま捕まえて……飲み込む」

「うげぇ……やだな」

「どうします？」

　すると……。

「ボス、たまにはオレにやらせてください」

「レオ……良し、君に任せるよ」

「うっしゃ！ 行ってきやす！」

　レオが前に出て、ゲッコウと対峙する。

「大丈夫かな？」

「平気です。レオとて強者と言われる獅子族です。単純なパワーだけなら、私よりも上なはずです」

「そっか……なら、信じるしようか」

　前の世界では、仮にも百獣の王と言われてた力を。

　……もしくはヒモの王とも言うけど。