国王である兄から辺境に追放されたけど平穏に暮らしたい~目指せスローライフ~

76話 それぞれの関係性

　シロを見送った後、屋敷の中を歩いていると……。

(通路の向こうから聞こえる、この声は……)

　ヨルさんとマックスさんが……ベアと何か話しているのが聞こえる。

「珍しい組み合わせだよね？」

「そうですわね」

「何か、問題があったのかもしれません」

「キュイ？」

「ルリ、静かにね……少し、様子を見てみよう」

(なんだろ？ 少し聞き耳を立ててみようっと……)

　俺たちは曲がる直前で止まり……話を聞く。

「なるほど、獣人の体術というのは凄いですな」

「そうです！ 武器に頼る我々では難しい動きでした！」

「うむ、我々は武器を使うことが苦手だ。自分の身体が一番の武器だからだ。故に、闘気を纏った徒手空拳の戦いを基本とする。ちなみに、リン殿は特殊な例だ。お主達人族は、細かい作業が向いている。故に、武器の扱いが上手いのだろう」

(ふむふむ、言い合いをしてるわけじゃないと。それぞれの特徴を確認してるってことか)

「その体術を教えてもらうことはできますか？」

「おおっ！ ヨル殿！ 名案です！」

「……獣人である俺に教えを請うと？」

「関係ありませんよ。マルス様のいう通りでした……話してみれば、何も我々と変わらないということを。ここのところ、貴方と接する機会が多かったので……それで気づきました」

(……そっか。ベアは館の護衛のために、バーバラに残していくことが多かった。その間に、交流してたってことか……)

「俺は多分……知らないから怖かったんだと思います。もちろん、俺たちのしてきたことが許されるわけではないことは」

「もういい」

「そ、そうですか」

「……主人にも言ったが、俺は人族を許さない。だが、人族全部を憎むのは辞めた。獣人にも悪い奴もいれば良い奴もいる……人族も同じだと気づいたからだ」

(ベア……そうなんだよね。そんな当たり前のことをわかってない人が多すぎるんだよね)

「で、では……？」

「俺で良ければ体術の稽古をつけよう」

「あ、ありがとうございます！」

「これで、マルス様の力になれる！」

「ああ、任せてくれ。ただ……俺に人の優しさを教えてくれた主人のためというなら——手加減はしないぞ？」

「「望むところです！！」」

(……二人とも、昨日の会話を気にしてるのか。自分達には荷が重いって……)

「「マルス様……」」

「うん、来た道を戻ろう。この話は聞かなかったことにしよう」

「キュイ」

　全員が頷き、その場を離れる。

　遠回りするため、、厨房の前を通ると……。

「あっ！ ご主人様！」

「師匠！」

「二人して何してるの？」

「明日のお弁当を作ってます！」

「わたしもお手伝いです！」

(この組み合わせを見てると……癒されるよね)

「あら、偉いですわね」

「ええ、明日が楽しみです」

「えへへ、頑張ります！」

「わたし、おにぎりってやつを作ります！」

「おおっ！ 楽しみだね！」

(俺がメモに書いた甲斐があった！ 魚はまだないけど、漬け物や肉はあるし……楽しみだ)

　その後、二人は仲良くお喋りして、厨房に戻っていく。

「やっぱり、年が近いから仲良いね」

「少し、シロのがお姉さんですけど」

「ふふ、癒されますわ」

「キュイ！」

(うんうん、犬耳とうさ耳の少女の戯れ……ほんわかするよね)

　再び歩き出すと……食堂から、大きな声がする。

(この声は、ライル兄さんとレオだね)

「クソォォ！ 姉貴のやつ！」

「まあまあ、落ち着いて」

「なんで楽しくお茶してんの！？ 俺もしたい！」

「別に、混ざればよくないっすか？」

「姉貴とお茶……無理無理！ そんなん……ブルブルしてお茶こぼすわ！」

「ハハッ！ それもそうっすね！」

「笑うなっての！」

(なるほど、レオと兄さんは相性いいかもね。二人とも豪快というか、細かいことは気にしないし)

「おっ！ マルス！」

「あらら、気づかれちゃった」

「マルス様、私達は先に戻りますね」

「ん？ ……ああ、そういうこと」

　シルクの腕の中で……。

「ピスー……プス〜」

「可愛いですわ……私もいつか……はぅ……」

「はい？」

「な、何でもありませんわ！ リン！ いきますわよ！」

「はいはい、わかりましたよ」

　二人は仲良くお喋りしながら、去っていく。

(あの二人も、相変わらず仲良いよね……あれ！？ もしかして……俺はボッチなのでは？)

　リンとシルク、ライラ姉さんとセシリアさん。

　ライル兄さんとレオ、シロとラビ。

　そしてベアは、マックスさんとヨルさんと。

　ルリは、みんなから可愛がられてる。

(あれれー？ ……マルス君だけボッチです！)

　それに気づいた俺は、ライル兄さんに突撃する！

「にいさーん！」

「うおっ！？ どうした！？」

「俺だけボッチですよ！ 酷くないですか！？」

「あん？ 何訳の分からんことを……」

「ボスッ、どういうことです？」

　俺は思ったことを伝えてみる。

「ククク……」

「プププ……」

「二人とも？」

「「くははっ！！」

「なんで二人して笑うの！？」

(もしや、みんなして俺をハブにしてるの！？)

「何を言ってるんだか……」

「ほんとですよ……ボスらしいっすけど」

「それもそうだな……まあ、気にすんな」

「そうっすよ。ボスは、そのままでいてください」

「う、うん？ ……よくわからないけど……」

　食堂から出た俺は……釈然としないまま、一人で廊下を歩いていく。

(結局、どういう意味だったんだろう？)