国王である兄から辺境に追放されたけど平穏に暮らしたい~目指せスローライフ~

53話 オークの群れ、そして……

　休憩をしたら、再び探索の開始だ。

「よし！ しゅっぱーつ！」

「でも、帰りが遅くなりませんこと？」

「そうですね……日が暮れると魔物や魔獣も厄介ですね。私達獣人はともかく、人族には見え辛いでしょうし」

「うーん……」

(……でも、まだ卵を見つけてないしなぁ。これはこれでありだけど、卵違いだったし)

「いや、問題ないのではないか？」

「ベア？」

「主人の魔法は強力だ。あれなら、夜であっても平気だろう。幸い、俺とレオは力も戻ってきている。これなら、一晩くらいは余裕で起きていられる」

「おうよっ！ ボス、俺らが見張りしますんで安心して寝て良いっすよ」

「なるほど……それならば問題ないですね。いざとなれば、私がどうにしましょう」

「待って。シルク、平気？」

「……少し怖いですけど……マルス様が守ってくださいますか？」

「うん、もちろん」

「じゃあ……頑張りますわ」

　ということで、探索を続けることになる。

　魔物を倒しつつ、奥へ進む。

「く、暗くなってきましたわ……」

「シルク、大丈夫だよ。みんないるから」

「は、はぃ……」

(やっぱり、侯爵令嬢であるシルクにはキツイよなぁ……でも、本人がついていきたいって言うし……俺に出来るのはしっかり守ることだね)

「ご主人様、何か聞こえます！ ものすごい速さで、こっちに向かってます！」

「ベア！ レオ！」

「「おうっ！！」」

　すぐさま二人が前に出る。

「リン！」

「ええ、お任せを。ラビ、貴方は警戒に専念しなさい」

「はいっ！」

「シルク、俺の背中から離れないでね」

「は、はぃ」

　そして……現れたのは。

「ブホェ！」

「ブベェ！」

「オークの群れか！」

「十じゃきかないぜ！」

「問題ないよ——アイシクルエッジ」

　空中に氷の刃を出現させ……それらを飛ばす！

「フゴォ！？」

　手や足に当たり、奴らの動きが鈍る。

「今のうちに！」

「レオ！」

「おうよっ！」

　その隙をついて、二人が前に出て……なぎ倒していく。

「ふぅ……やっぱり、威力調整が難しいなぁ」

(魔獣たちのために、なるべく自然を破壊したくないし……大技を使ったら、遠くにいる魔獣達ごと殺しちゃうかもだし……)

「魔力は平気ですの？」

「うん、全然余裕だね。そういや、そういうのも姉さんに調べてもらおうかな」

「あれ？ ……大きい生き物が……きます！」

　ラビの言葉に、リンが反応する。

「レオ！ ベア！」

「むっ！」

「うおっ！？」

　次の瞬間——体当たりによってベアが吹き飛ぶ！

「ぐはっ！？」

「ブルァァ——！！」

「ベア！？ ちくしょーが！」

　レオが相手をしているその魔物は……。

　オークを一回り大きくした、お相撲さんみたいなやつだった。

「ひっ！？」

「ジェネラルです！ ランクはD級です！」

「なるほどね……ここまで進むと、こういうのも出てくるわけね」

　シルクの手を握りつつ、俺は魔法を唱える。

「アースランス」

　俺の魔法が奴に当た……らない。

「ブルァ！」

「へぇ……加減したとはいえ、俺の魔法を拳で砕いたのか」

「流石に、あの辺りになると強いですね——私がやります」

「じゃあ、牽制してくれる？ そしたら、トドメを刺すから」

「ええ、お願いします。ベア殿！ レオ！ 交代です！」

　二人が下がってきて、俺たちの守りにつく。

「むぅ……すまぬ、主人よ。良いのをもらってしまった」

「チッ、今のオレではタイマンはきついぜ」

「気にしなくて良いよ。君たちは、まだ万全の状態じゃないんだからさ。それに、リンがいるからね」

　リンの様子を伺うと……。

「ブルァ！」

「甘いですね——シッ！」

　拳や棍棒の攻撃を的確に躱し、居合斬りでカウンターをくらわせる。

「ゴキァ！？」

「まだまだです！ セアッ！」

　目にも留まらぬ速さで、刀を振り抜く！

　その度に、オークジェネラルから血が流れていく。

「あ、姐さん……すげぇ」

「これが最強種と言われる炎狐族の力か……見事だ」

「わぁ……かっこいいですねっ！」

「リン……綺麗……やっぱり、貴方が羨ましいですわ」

「これ、俺いらないかもね」

(強くなったなぁ……あんなに弱々しかったのに。全部、俺のためになんだよね……)

　昨日記憶を思い出したから、強く思う。

「なら……俺もリンが仕えるに恥じない男にならないとね」

「マルス様？」

「ちょっと行ってくるね！」

　俺は駆け出して、ジェネラルに迫る！

「マルス様！？」

「ほら！ 俺を守って！ 至近距離からくらわせるから！」

「ふふ——もちろんです！」

　リンは満面の笑みで応える。

「ゴァァァァ！」

　棍棒が振り下ろされるが……。

「やらせません！」

　刀を斜めにして、棍棒を受け流しつつ——すれ違いざまに一太刀！

「ゴァ！？」

　俺はその隙を逃さず近づき……。

「ウインドブレード！」

　魔力を圧縮し、手刀をイメージして振りぬく！

「ゴァ！？ ………ァァァ！」

　少し遅れて……奴の体が真っ二つなり……大きな魔石となる。

「ふぅ……イメージ通りにいったね」

「お見事です、マルス様」

「リンこそね。本当に強くなって……ありがとね」

「な、何を？」

「俺のために強くなってくれて……リンには感謝してるんだ」

「わ、私は……その言葉があれば充分です」

「そっか……」

　その後、魔石を回収して……。

　ラビが反応した方に向かうと……。

「いた……ゲルバだ」

「何やら、木の陰に座ってますね」

　一頭のゲルバがいて、木の陰に座っている。

「確か、卵はオスが温めると聞いたことがありますわ」

「ということは……あの下にあるかもしれないってことか」

「どうする？俺が引きつけるか？」

「いや、万が一卵が割れると嫌だから俺がやるね」

(土や風だと、余波で卵が割れる恐れがある。破片とかも落ちたらやだし……水魔法を圧縮させて……)

「水の刃よ、全てを切断せよ——アクアブレード」

　俺の水の刃が、ダチョウのように伸びてる首に吸い込まれ……。

　次の瞬間——地面に首がずれ落ちる。

　おそらく、相手は死んだことにすら気づいていないだろう。

「よし、上手くいった」

「み、水魔法であんな威力を？」

「ふふ、リン。要は、使い方次第ってことさ」

「マルス様……凄いですわね」

「主人は底なしか……」

「オレたちも頑張んねえとな！」

「わぁ……何もせずに勝っちゃった」

　その後、調べると……やっぱりあった。

「ふふふ、卵ゲットだぜ！」

(これで、色々作れるぞぉ〜！)

　そのうちケーキとかも作りたいし……夢が広がるねっ！