国王である兄から辺境に追放されたけど平穏に暮らしたい~目指せスローライフ~

第38話 やる気を出す？

　その後、森を歩いていると……。

「マルス様、何か大きな音が聞こえます……」

「どうしようかな？」

「行ってみようぜ。俺とリンがいて、魔法が使えるお前がいればオーガでも問題あるまい」

「いや、俺は怖いので会いたくないんですけど？」

「まあ、行ってみましょう。今は、他の冒険者も探索を始めています。厄介なのがいたら、私達で倒しましょう……被害を未然に防ぐために」

「それもそっか。うん、わかった」

　リンを先頭に、俺、ライル兄さんが続く。

　道中でオークやゴブリンを倒しつつ、奥へ向かっていくと……。

　そして……何かを発見する。

「あれ……何？」

　ゴブリンらしき生き物がいる。

　ただ、一回り以上大きい……多分、俺くらいかな？

　それが二体いて、片方はバイスンを食べていて……。

　もう一体は、バイスンと向かい合っている。

　どうやら、はぐれを襲ったようだ。

「チッ！ 上位種か」

……えっと、魔物は進化することがあるんだっけ？

ゴブリンがゴブリンジェネラルになったり、キングになったり……。

確か……魔獣や人間を食べたり、殺す事で進化すると。

「あれはジェネラルですね。トロールよりは弱いですが、オークより強いです。下位の冒険者では苦戦することもあるでしょう」

「じゃあ、倒した方が良いね。バイスンも片方なら、まだ食べられるし。俺がサクッと……」

「待てや、マルス。俺にもやらせてくれ。ずっとストレスが溜まってんだよ」

兄上は騎士団として魔物狩りや、盗賊の討伐なんかをするって言ってた。

でも、ほとんど後方にいて戦えないらしい。

「まあ、こんなでも王族だしね」

「マルス様、それはブーメランですよ？」

「ぐぬぬ……否定できないや」

「いや、リン。まずは『こんなでも』を否定してくれ」

「おっと、すみません」

「クク、変わったな。最初の頃は、ずっとおどおどしてたってのに」

「殴りますよ？」

「こわっ……」

「んで、どうするんですか？」

「俺が一体やる。後の一体はくれてやる」

「じゃあ、初撃で仕留めるね」

「では、私はバイスンを」

「決まりだね」

「うし——行くぜ」

　草むらから、リンと兄上が飛び出し、一気に距離を詰める。

「ゴァァ！」

「ゴガァ！」

　俺の狙いはバイスンを狙っている方！

兄上やリンに当てないようにするには……コンパクトで威力の高い魔法！

「貫け——石の弾丸（ストーンバレット）」

　銃を構えるようにして、指先から石の弾丸を発射する！

気分的には某霊界探偵のレイ○ーン！ って感じで！

「ゴァァァァ——！？」

　狙い違わず、奴の顔半分を削り取る！

　そのまま、そいつは魔石と化す。

「はっ！ すげぇ威力だ！ まるで姉さんを見ているようだ——っと！」

「ゴガァ！」

　兄上が攻撃を躱し、剣を構え……相手の剣と打ち合う！

「ハハッ！ これだこれ！」

「まったく、困った人ですね」

　その間に、リンはバイスンを一刀の元に斬り伏せたらしい。

　相変わらず、見事な腕前だ。

「ゴァァ！」

「オラァ！」

「兄上！ 遊んでないでケリをつけてください！ 他のが寄ってきたら面倒です！」

「チッ、仕方ねぇ」

　一度退き、兄上は上段の構えを取る。

「ゴガァ！！」

「フリージア剣術、一刀斬馬！」

「ゴガァ……ガ、ガ……」

　真っ直ぐ振り下ろし、近づいてきたジェネラルを真っ二つにする。

うーん、相変わらず格好いいなぁ。

記憶が蘇る前は興味なかったけど、今見ると良いよね……でも、今更やるのもめんどい。

「チッ、やっぱり鈍ってやがる」

「そうですね。私と稽古してた時のが、強かったかもしれないです」

「そりゃな。未成熟とはいえ、お前は最強種と言われる炎狐族だ。それと稽古してたなら、強くなるに決まってるわな。何より、師匠として負けられないという気持ちがある」

「あぁーそういうのって大事だよね。張り合いというか、なんというか……」

俺も怖いけど、ライラ姉さんに会いたいかも。

思いっきり、稽古もできるかもだし。

そうすれば、色々実験もできるし。何より……会いたいしね。

　その後、バイスンを担いでバーバラに帰ると……。

「ライル様！ ご無事でなによりです！」

「よかった！」

「おおっ！」

　連れてきた文官や兵士達が待ち構えていた。

「チッ、面倒だぜ」

「そんなこと言わないでください！ 貴方に何かあれば、後継がいないのですよ！？」

「兄貴は死なねーよ」

「ですが！ 前国王様は！」

「わ、わかった、わかった」

　兄さんは、バツが悪そうな表情をしている。

　そして、そのまま連れて行かれる。

「兄さんは大変だなぁ」

「まあ、国王陛下は結婚もしていませんし……もし何かあれば、ライル様が王位を継承しますから。それもあって、好き勝手にできないのでしょうね。かといって、王族を増やしすぎても問題がありますし。ただでさえ、若い国王陛下は色々言われてますし」

兄さんは結婚できないというより、中々相手が決まらなかった。

それぞれの高位貴族が牽制しあって、中々先に進まなくて……。

俺が出る前に、ようやく決まったけどね。

「うーん、可哀想だね」

「 いや、その一端はマルス様の所為ですからね？」

「うぅ……そうか、俺が穀潰しと言われてるから」

つまり、彼らの中では俺は継承する対象になってないってことだよね。

いや。それは自業自得だけど……うん、本当に迷惑をかけちゃったなぁ。

「どうします？」

「うーん……今からでも間に合うかな？」

「どうでしょう？ マルス様次第では？」

「そっか……少し考えてみるね」

　こんな俺に、好きにやって良いって言ってくれる兄さんのために……。

　継承なんかに興味はないけど、少なくとも穀潰しと呼ばれないように……。

　どっちにしろ、スローライフを送るには、この領地を上手く発展させなくては……。

　よし、少しだけ頑張ってみようかな。

……本当に少しだけだけど。