国王である兄から辺境に追放されたけど平穏に暮らしたい~目指せスローライフ~

第28話 ハチミツが欲しいっ！

　領地にきて約二週間が過ぎて、少しずつ状況も変わってきた。

　俺も少しだけ休む時間も増え、英気を養うことができた。

　というわけで……さて、次は何をしようかなぁ〜。

「家やお風呂を作ったでしょー、狩りに行くパーティーも組んだし、それによって食事事情も改善されてきたし、下位の冒険者達の仕事も増やしたし……高位冒険者たちの意識もマシになったし……」

「でも、まだまだ不満は残ってますよ。見張りの仕事が、いよいよ減ってきたそうです」

　ここ数日になって、奴隷商人達もやっと気づいたらしい。

　見張りは必要だけど、必要以上にはいらないってことを。

　奴隷だってきちんとした生活が送れれば、それでも良いって人は沢山いる。

　そして浮いたお金を、奴隷達の賃金の上昇に使ってくれと言っておいた。

　そうすればいずれ、解放されたい人は自分の力で成し遂げる事もできるだろう。

「そっか、それもあったね。うーん、そろそろ開拓を進めるべきかなぁ」

「そうなると、相当大掛かりになりますね。人を雇っての森を切り開き、建物を建てて拠点を構え、物資の輸送経路の確保……やることが山積みになりますね」

「もちろん、すぐには無理だろうけどね。まあ、最初の段階は俺の魔法でどうにかするよ。最近、制御にも慣れてきたしね」

　あまりのチートに振り回されそうになったけど、ようやく落ち着いてきた。

　ここ数日間に時間ができたから、その調整に時間を費やしてたし。

　まあ……興奮すると、間違えそうになるけど。

「そうですね、働いてもらいましょう」

「……言うんじゃなかった」

「ふふ、もう遅いですよ？」

「はぁ……仕方ないか。これも、俺が気兼ねなくスローライフを送るためだ」

　もう、俺一人ならグータラすることは可能だ。

　でも、俺の神経はそこまで図太くない。

　何せ、前世の記憶が蘇った今、俺の感覚は小市民だ。

　流石に死にそうになっている人たちを尻目に、一人だけダラダラすることは出来ない。

「では、何から始めましょうか？」

「ハチミツかな」

「……はっ？」

「こ、怖い顔しないでよ。コホン！ これには重大な理由があるんです」

「へぇ？ 聞かせてもらいましょう」

「ハチミツにはね、色々な栄養が豊富に含まれてるんだ。身体の中の調子や、肌の具合なんかも良くなるしね。女性の美容にも良いんだよ」

「へぇ、そうなんですか。す、少し気になりますね」

　ふふ、リンもやはり女の子だね。

　尻尾がフリフリしてるのを隠しきれてないよね。

「でしょ？ 色々な料理にも使えるし、集めた方が良いと思うんだ。何よりハチミツを溶かした飲み物とかは、身体をよく暖めるんだよ。これから寒くなるし、絶対に必要だと思う」

「なるほど、それならば許可しましょう」

　ふふ〜何より、ハチミツがあれば色々出来るぞ〜。

　肉を柔らかく仕上げることもできるし、砂糖の代わりにもなる。

　何より、フレンチトースト……っ！ それだっ！

「牛乳がないっ！」

「へっ？ ……乳のことですか？」

「うん！ そうだよっ！」

「えっと……どういう意味ですか？ ホルスの乳ならありますが……」

「あれも不味くはないんだけどねぇ……バイスンの乳が欲しいんだ」

　前世を思い出した今、馬乳より慣れ親しんだあの味が良い。

　いや、元の味と一緒かはわからないけどね。

「バイスンからですか……至難の業ですね」

「やっぱり、そうだよねぇ〜まあ、一応考えはあるからさ」

「そうなんですか……まあ、マルス様にお任せしますよ」

　まあ、ひとまず置いといて……まずは行きます！

　というわけで……。

「ベア〜！！」

「むっ？」

「ボス？」

　庭で組手をしているベアとレオの元に行く。

「さあ！ 行こう！ 今すぐ行こう！」

「マルス様、落ち着いてください。二人が戸惑ってますから」

「おっと……ベア、君の出番だよ。早速、ハチミツを探しに行こう」

「へっ？ ……ああ！ もちろんだっ！」

「おお……ベアが声を荒げるところなんか初めて見たぞ」

　ベアとレオ、ラビとリンを連れて、森の探索に出かける。

　シロは、俺たちの昼飯を作って待ってるそうだ。

「では、行くとしますか」

　レオとベアの間に、ラビが挟まれる。

　その姿は、どう見ても捕食される未来しか見えないが……。

　実際には……。

「よ、よろしくお願いしましゅ！」

「おう！ 任せとけ！ お前は匂いや音に専念しな！」

「ああ、守りは任せると良い。ハチミツだけは、俺が探っておこう」

「は、はいっ！」

　といった感じで、なんとも微笑ましい光景である。

「ふふ、これでマルス様の守りに専念できますね」

　リンは余裕もあって、何やら嬉しそうな様子だ。

　そっか……二人前衛ができたことで、リンの負担が減ったのか。

「リン、頼りにしてるからね？」

「ええ、お任せを。貴方を守るのは、本来私の仕事です」

　……うん、本当に楽だね。

　ゴブリンやオーク程度では、相手にならないね。

「オラァ！」

「ふんっ！」

　それぞれ徒手空拳のみで、敵を一撃で仕留めていく。

「これが、本来の姿か……獅子族や熊族の」

「ええ、単純な力では最強の一角ですね。もちろん、一対一の戦いなら、私が負けることはありませんが」

　そして、ある程度進んでいくと……。

「主人よ、近いぞ」

「えっ？ まさか……」

「ああ、こっちだ」

　大人しくベアの後をついていくが……。

「マルス様、止まってください……！」

「どうしたの……うげぇ、気持ち悪い」

「数が多いな……」

「姐さん、どうしやす？」

「アントの大群ですか……」

　まさしく、アリの大群って感じだな……一匹の大きさは桁違いだけど。

　大体三十センチくらいある上に、一列に並んで行軍している。

　あの数に襲われたら……考えたくもないなぁ。

「マルス様、迂回します。強さはそれほどでもないですが、一匹を殺すと全員で襲いかかってきます。何より、食材にはならないですし」

「ねえねえ、奴らは食材になる魔獣を食べちゃうのかな？」

「ええ、そうです。小さい魔獣やブルズ程度なら」

　前世でもアリは害虫ってわけじゃないけど、場合によっては駆除対象だ。

　何より貴重な食材を食べてしまうなら……。

「ベア、この先にあるんだね？」

「ああ、間違いない」

「みんな、少し離れて」

「私は離れません」

「強情だなぁ……わかった。じゃあ、三人は下がって」

　三人が下がったのを確認して……。

「ギギギ！」

「キギ！」

「キキキ！」

　草むらから、アントが俺の目の前を通るのを待ち……。

「俺はハチミツが欲しいんだァァァ！（アースニードル）」

　ズガガガガと地面から槍が飛び出し、アントを串刺しにしていく！

「……恐ろしい威力ですね」

「ふふふ、俺のスローライフを邪魔するものは排除します」

「なんと……」

「ハハッ！ ボスは凄いぜっ！」

「うわぁ……あんなにいたのに、一匹もいなくなっちゃった」

「さあ、ベア。ハチミツはどこだい？」

「あ、ああ……頼り甲斐のある主人だな」

　その後、さらに進んでいくと……。

「あれだ……」

「なんか、でっかい蜂がいるけど？ ていうか……でかい」

　視線の先には、どでかい蜂の巣があり……。

　その周りを、手のひらサイズの蜂が飛び回っている。

　どうやら、簡単には手に入らなそうだね……。