第94話 最硬にて最強（アダマンタイト）
<
つまり、奴にはまだ見せていなかった能力があったということ。
少年が覚悟を決めたようにこちらを見やる。拳を握りしめ、深く息を吐く。
「――ここでとどめを刺しましょう！」
「待て！ 今行くのはマズい！」
シノは俺の制止も聞かずに走り出す。少年の首にナイフを突き立てようとしたその時。
「<
少年が目を見開き、呟いた。
同時に、シノの体が爆風に当てられたようにして吹き払われ、木の幹に激突した。
「シノ！」
痛みに顔を歪めるシノ。本当なら彼女のカバーに行きたいところだ。
しかし、彼女に構っていられないほど、少年の体から放たれる殺気は常軌を逸していた。
赤黒く変色した肌から、絶えず噴き出す蒸気。彼が纏っていたボロ切れのようなローブは燃えてしまい、細い上半身が露わになった。
その姿は、まるで悪魔。血塗られた怪物のようだ。
「二人とも、下がっててください！」
少年の新たな能力を警戒して、アーチャーが矢を放った。素早い連射と正確な狙いから、別角度からの三本の射撃が少年を襲う。
しかし、少年は一歩も動かない。俺たちのことをまっすぐに見据えながら棒立ちしている。
次の瞬間、アーチャーが放った矢は少年の体に
「<
マシューが勝ち誇った顔で笑う。彼の驕慢な態度から、この能力の強さがどれほどのものなのかは理解できる。
「くそっ！」
アーチャーは止まることなく矢を放ち続けるが、まるでバリアでも張られているように、矢は少年に届くことなく弾き返されてしまう。
「……アルクス様、これは危険です。ここでなんとしても、止めます！」
口から血を流しているシノは、起き上がって再び少年に肉薄する。
舞うような動きで的確に少年に近づき、確実に急所を狙う。しかし、ナイフをぶつけようとすればするほど、攻撃は弾かれてしまう。
「――さて、ゴーレム。そこの連中に死ぬ以上の苦痛を与えてあげなさい」
「危ない！」
マシューが指示をしたその時、少年が拳を振り上げた。俺は半ば体当たりをするようにしてシノの体に突進する。
刹那。少年が拳を振り下ろした。彼の拳からは旋風のような衝撃が巻き起こり、地面が大きくえぐれた。
それはまるで滝の水が地面に降り注いだようだ。少年の細い腕からは想像もできないような――これまでで一番の一撃が放たれた。
爆発魔法を使ったのかと錯覚するほどの威力。拳で山を砕くような破壊力。森全体に激震が走る。
――そして、俺はその攻撃を背中で受けた。
「アルクス様！ アルクス様！」
「ッ！ 大丈夫、かすっただけだ！」
シノを押しのけたとき、わずかに少年の攻撃を背中で受けてしまった。
と言っても、直撃ではない。本当にかすっただけだ。――問題なのは、その程度の当たり方でかなりのダメージを受けてしまったということだ。
控えめに言ってえげつない。俺は苦痛に顔を歪めながら、少年を見やった。
「確かにあの技は厄介だ。でも、それにも限界があるはず！」
<ゴーレム>が経験値を糧に技を使える能力なら、いつかはそれにも限界が来るはずだ。
そうでもなければ、これまで下級の技を使ってきた意味がない。
「ゴーレム、畳みかけろ！」
背中に骨が折れたような痛みが走る。それでも少年は攻撃の手を止めない。走ってきたと思ったら、まるで獣のように飛び跳ねて襲い掛かってきた。
「緋華！」
咄嗟に剣を横一閃し、炎を放つ。しかし、少年はもろに炎を浴びながら、一点に俺のことを捉えて拳を振り上げている。
激痛で息が詰まるのを感じながら、俺は素早く地面を転がって回避した。少年の拳が叩きつけられると同時に、地面が大きく隆起した。
「鉄壁スライム！」
起き上がって態勢を整えるまで、俺は足元に鉄壁スライムを召喚して間をつなぐ。チアの能力で強化された鉄壁スライムは、俺の体をすっぽり包み込むような透明のバリアを張ってくれた。
しかし、甘かった。少年は素早く肉薄すると、バリアに向かって連打を始めた。三発ほど拳がぶつかると、あっさりとバリアが破られてしまう。
だが、剣を構えるだけの時間は出来た。俺は少年の肩をめがけて袈裟斬りを仕掛ける。
「<
渾身の一撃。俺の持てる限りの力を込めた。しかし、刃と少年の拳が交わると、勢いは一気に打ち消されてしまう。
拮抗している一点を中心に、突風が吹き荒れた。二人の攻撃のぶつかり合いは森全体を揺るがし、激しさを増している。
一見すると、互角なぶつかり合い。しかし、徐々に俺の体は押され、ついに弾き飛ばされてしまった。
駄目だ。あまりにも硬すぎる。大地を相手にしているような手ごたえのなさ。あまりの実力差に壁の厚さを感じてしまう。
何か――この硬さを打ち破れる手段はないか！？ せめて、<
その時、俺の中に一つの作戦がよぎった。それは、俺が持っている唯一の可能性。
いやしかし、今の状況ではとても無理だ。できたとしても一か八かの博打になる。
この作戦を実現するとしたら、『隙』が必要だ！ 時間さえあれば、あの絶対防御の魔人を打ち破ることができる！
少年の攻撃を剣で弾き返し、ギリギリで耐え忍んでいたその時。一人の男が少年の背中にまとわりついたのが見えた。
「やれ！！ 今だ、三下！！」
予想外にも、俺たちの戦いに出張ってきたのは、瀕死のバリーだった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます