【書籍化決定】最速進化のスライム無双 追放された俺の外れスキル＜スライム＞は超効率的にレベルアップするチートだったので、100倍速で鍛えて世界最強に成り上がる。【WEB版】

第33話 森の番人と仲良くなりました。

『ありがとう。必ず解決してみせるよ』

『人間が自然の力を利用することは別によいのだ。しかし、それがあまりにも過剰すぎる。そこを是正さえしてくれれば問題はない』

『わかった。ついでに聞いておきたいんだけど、モンスターを倒すのもまずいかな？』

『それも、過剰になりすぎなければ問題はない。我々も人間を殺すからな。それは自然の摂理というものだ』

　まさに森の番人。考え方が自然と調和しているな。

『アルクス、私は貴様と話すことができて本当によかった。あのまま行けば、私はこの街を破壊し尽くしていただろう。自然の摂理とはいえ、それは心が痛むことだ』

『こちらこそ、ラウハイゼンと話せてよかったよ。あのままだったら無謀な戦いをするところだったから』

『ハハハ、やってみるか？』

『……シャレにならねーっす』

　ラウハイゼンと戦ったら俺は1秒で潰される自信がある。

『私は貴様が気に入ったぞ。これをやろう』

　そう言うと、ラウハイゼンは頭の空洞部分に手を突っ込んで、直径30センチくらいの綺麗な水晶のような玉を俺に差し出した。

　小さいころに見た、木の幹から出ている蜜みたいな色合いをしている。飴色って言うんだっけか。

『これは？』

『魔力宝珠。所有者が念ずれば、一度だけその者の魔力上限を高めることができる。私には不要なものだ』

『そんなすごいもの貰っちゃっていいのか？　でも、俺には魔法の才能がないんだよ』

『いや、そんなことはありえないぞ。魔法は全ての者に平等に使えるはずだ。多少才能がなくても、そのアイテムさえあれば魔法は使える』

　マジか。確かに、小さいころに先生に才能が無いと言われて、ずっとそれを信じて生きてしまったような気がする。

　俺も魔法、使えるのかな？　できるならやってみたいかもしれないな。

『さて、そろそろ森に帰るとしようか。楽しかったぞアルクス。また会おう』

『うん。また会おう。それから、次会うときはラウハって呼んでいいか？』

『ラウハ？』

『ラウハイゼンのニックネームだよ。ニックネームって言うのは、友達同士で呼び合うようなものかな？』

『友達……か。素晴らしい響きだな。貴様とはよき友人になれそうだぞ、アルクス』

　俺はラウハからもらった宝珠を＜収納＞でインベントリに入れると、人間の姿に戻った。

「じゃあな、ラウハイゼン！」

「ゴゴゴゴゴ……」

　地響きのような唸り声だが、俺にはなぜかさらばだと言っているように聞こえた。

　いい奴だったな。やっぱり話したらわかってくれた。

「アルクス！」

　その時、俺の名前を呼ぶ声がして、誰かが俺の背中に頭突きをしてきた。ライゼだった。

「何するんだお前！？　怪我するだろうが！！」

「いきなり走り出して勝手に解決するなって言ってんのよ！　心配したんだから！！」

　怒ってるんだか心配してるんだか。

「で、どうなったの？」

「オルテーゼ家の森林破壊を辞めさせるという条件で手を引いてもらった。今回の一件はさすがにうやむやにはできないだろうし、改善するはずだ」

　どんな権力も、ラウハの前では無に等しい。冒険者たちで呼びかければさすがに止まるはずだ。

　さて、一件落着だな。ラウハに言われた通り、魔法を試してみようかな。ライゼなら教えるの上手そうだし――

「うおおおおおおおおおおおおおおお！！」

　その時。街の中から獣のような叫び声が聞こえた。同時に、何かが俺の横を通った。

「なんだ！？」

　慌てて振り返ると、ラウハの方へ誰かが走っている。ダンだ。

「くらええええええええ！！」

　ちょっと大きめな石をラウハの背中に投げつけた。コツン、という音が鳴って、石が地面に落ちる。

「おいそこの雑魚モンスター！！　スライム野郎なんかにビビって逃げたのか！？　デカい図体して全然大したことないじゃねえか！！」

「おいやめろ！」

　ダンはなぜかハイになっていて、頭から流血しながらゲラゲラ笑っている。

「俺はそこのアルクスなんかよりも有能なんだよ！！　つまり、お前なんか楽勝だぜ！！」

　ダンが拳を握りしめ、ラウハに飛び掛かる。ラウハはそれに気が付くと、後ろを振り返る。

「ハハハハハ！！　これで終わ――」

　次の瞬間、ダンはラウハの巨大な拳に叩き潰された。まるで人間が蚊を潰すようにあっさりと。

「……ゴゴゴゴ」

　ラウハはさみしそうにつぶやいた後、歩いて街を後にした。

　街を沈黙が支配した。あまりにも強烈な光景に、俺たちは目を奪われてしまったのだ。

　ダンが死んだ。巨人の拳に潰され、無残にも最期を迎えた。