外れスキル【帰宅】は役立たずだとばかり思っていた。そう絶望していたのだがこのスキルはどうやら異世界を行き来できる能力だったようで、俺はその世界で最強になり現実世界で無双する

第41話 ケイロスバーン王の願い③

「…………」

　消えて行くレオを見届けたゴンは、静かに席に着き食事を再開させる。

　その様子にポカンとしているケイロスバーン王と勇者ガーウィン。

「……なぜお主はこちら側に着いたのだ？」

「……向こうの世界では辛い思い出も多かったからな。こっちの世界なら食事を際限なく貰えるし、飯に困ることはない。オレにとってはこれ以上の好条件は無いんだよ。向こうの世界だってオレのもんになれば飯を食い放題、やりたい放題になるってわけだ。お前に力を貸すほうが都合いいのさ」

「そ、そうか」

　ゴンの言葉にパッと顔を明るくする王。

　しかし、リーシャは納得できない顔でゴンに詰め寄る。

「あなたは、レオ様を裏切ったのですよ！　なぜそのように平然としていられるのですか！？」

「お、ようやくオレに声をかけてきたな」

　ゴンは肉を噛みながらリーシャンの顔を見上げる。

「……冷たいお人！　あなたなんかにレオ様のパートナーなど務まりません！」

「お前にレオの何が分かるんだよ」

「レオ様は強くてお優しくて、誰かのために戦ってくれる素晴らしいお方です！」

「……ま、間違ってはないか」

　王はリーシャの腕を掴み、ガーウィンに引き渡す。

「ガーウィン。姫を自室へ」

「はっ」

「ちょ、お父様！　話は終わっていません！」

「お前の話はまた後で聞く。今は下がっておれ」

　連れて行かれるリーシャ。

　王は自席につき、ゴンとの会話を続ける。

「まずは時間を稼ぎたい。レオが死ぬまでの48時間、どうやって凌げばいい？」

「どう凌げばって、戦うしかないだろ。オレが」

「……魔王の力は発揮できなくなったはずだが、それでもレオは強いのか？」

「強いな。今のオレなら勝てるだろうけど、他の奴らじゃキツイだろうな。他の奴らの実力は知らないけど、直接やりあっても負ける気はしない。それは魔王としての力を発揮できないレオでも一緒だろうな」

「そうか……それほどまでに奴は強いのか……あいつのことは、お主に任せてもよいだろうか？」

「ああ。任せとけ」

　ゴンは食事をしながら話を続ける。

「それで、あの首輪を取り除く方法はあるのか？　あるとするのならそれを阻止しないとな」

「うむ。あれは勇者の神聖なる力を持って初めて発動する道具。ガーウィンの魔力が尽きるか、あるいは奴だけが外すことができる」

「なら、あいつを守らないといけないな」

「勇者を守ると言うのか？」

　ゴンは鼻で笑い、王の顔を見る。

「オレたちのレベルはこの世界から見れば段違いなんだろ？　レオから見たら、ちょっと強いぐらいの戦士だよ、あれぐらい。実力を隠してなければだがな」

「そ、そこまでの力があるというのか……うむ。では、ガーウィンは城の奥の方で待機させることにしよう。あやつを守るなんて話になれば、プライドを傷つけることにんるだろうしな」

「それがいいだろうな。後問題は……兵士そのものだな」

「兵士そのもの？」

「レオは強い。そして容赦ない男だ。今回みたいな理由があれば、躊躇なく兵士を殺し回るぞ。お前の首を取るまでな」

「な、なるほど……」

　ゴクリと息を飲む王。

　気怠い様子のゴンを見ながら汗をたらりと流す。

「オレたちの世界を取るんだろ？　だったら兵士を減らすわけにはいかない。兵士は全て後方に下げ、オレが前に出る」

「そ、そうか。お主が前に出てくれればそれで問題は解決か」

　ニヤリと笑うゴン。

　王もまたニヤリと笑う。

「そういうことだ。今のレオなら確実に勝てる。だからあんたも気軽に待ってりゃいい。オレがあいつを倒せばそれで全部問題解決だ」

「そうだな！　……しかし、リーシャのことをどうするか……」

　多くの問題は解決したかのように思われたが、唯一娘であるリーシャの気持ちだけが気がかりな王。

　ゴンはまた鼻で笑い、彼に言う。

「また他の男を探せばいいじゃないか。まだ結婚もしていなければ付き合ってもいない。そのうち忘れるだろうさ」

「ならいいのだが……あいつに嫌われるのは堪える物がある」

「世界を取ろうとしてるんだ。それぐらい我慢しろよ。あんたが間違っていなかったらそのうち分かってくれるだろうよ。それとも何か？　あんたのやろうとしていることは間違っているとでも？」

　王はゴンの言葉にハッとする。

　そして視線を正して言葉を口にした。

「私は間違ってなどいない。真の平和を志しているだけだ。きっとお主たちの世界の住人たちも幸せにしてみせる。私にはそれができると確信しているのだ」

「だったらいいじゃないか。胸を張って、ドーンと構えてろよ」

「そうだな……うむ、そうだな！」

　リーシャのことを考えていた王は大きく頷き、自信を取り戻す。

　ゴンはそんな王の姿を見て、食事を続ける。

「おかわり」

「おお。もっと食べてくれ。お主には期待しておるし、まだまだ力を借りることになるのだしな」

「おう。遠慮なくいただくぜ」

　ゴンは食べる勢いを増していく。

　王はゴンの食欲に呆れながら、輝かしい未来を見据え、高揚していた。