第562話 本物の聖女
俺たちが
そこは遮る物のない開けた場所だった。
国境に陣取るブラキオサウルスの姿が良く見えている。
そして、左右からアロサウルスが
俺たちは、その
右翼を突破したのは、3百人ほどの
村にして4~5村分の人口だろうか?
総人口百人ほどの村から何人かが事情により減り、その残りの戦える人員が全て動員された感じだろう。
そこには老若男女、村に残った戦える者は全て参加させられていた。
そこから新地軍との戦いで何十人かが脱落し、今に至るという感じだった。
「彼らは既に農業国の兵士を傷付けている。
遠慮することはないのだが……」
教国の聖女や宣教師に扇動されている結果だと思うと、俺に躊躇いが生まれてしまう。
俺は被害者たちの代理処罰をする立場にない。
捕まえて農業国に引き渡し、後の処罰は任せる方向にしたいところだ。
俺たちだけでも、この
勇者と準勇者、そして魔王側近級が揃っているのだ。
それも、結衣、瞳美ちゃん、麗を除いた戦力でだ。
だが、出来るのとやるのとは違うのだ。
彼女たちにも戦う力はある。
右翼が突破されたのも、新地軍が中央に係り切りになって手薄になり、数で押されたからだ。
それでも彼女たちを直接戦闘に参加させるつもりはなかった。
ではどうするのか?
「命じてくれ。
キラトが俺に覚悟を決めるようにと訴える。
それにキラトは従ってくれると。
汚い仕事でもやり遂げると。
その覚悟に俺は応じなけれなならない。
「ゴブリン軍団で攻撃。
ただし、命は奪うな。
戦闘不能にするだけで良い」
本来ならば、ここで魔物を使うのは悪手だ。
この世界が敵視する魔王の軍団だと糾弾されてしまうからだ。
だからどうした。
ゴブリン軍団でも、残虐ではない戦いが出来たら?
狂信者よりも理性的に行動出来たら?
それを見せつけてやりたい。
キラトがゴブリン軍団を召喚する。
それはキラトの影の中から次々に現れた。
その姿はカドハチから買った、完全武装の鎧姿だった。
その特注の揃った装備は、どこから見ても立派な軍隊に見える。
「我らは出なくて良いのであるか?」
サダヒサが訊ねて来た。
全てゴブリン軍団に任せて良いのかと。
「べるばらコンビとみどりさんには結衣たち3人の護衛を頼む。
サダヒサと翼には、教国の聖女と宣教師を相手にしてもらいたい」
「僕も?」
「翼は、考えすぎるな。
殺さない戦いならば、出来るだろ?」
俺はアイテムボックスから捕縛用の縄を出して翼に渡した。
帰還するためには、この世界と濃密に関わらない方が良いのではないか?
そう翼は思っているようだ。
だから嫁ももらわず、この世界の人間の生き死に関わろうとしない。
それでも良い。
だが、帰還出来ない可能性も頭のどこかに残しておいて欲しいのだ。
翼は受け取った縄を見つめて考え込むのだった。
だが、直ぐに吹っ切れたように顔を上げると、腰の剣に手をやった。
キラトが召喚したゴブリン軍団総勢600体が秩序良く整列する。
その姿に
◇
Side:一揆軍(
「やはり奴らは魔王軍だ!
魔物の軍団を使うなど、女神様の、世界の敵である!」
鬼の首を取ったが如く、宣教師の声が響く。
「魔物を滅するのです。
不作もあの者たちのせいに違いありません!」
聖女も嬉々として自分たちの罪を擦りつけていた。
「許せねぇだ!」
「オラたちの恨みを知るだ!」
その扇動により、信者たちが勢い付く。
「攻撃開始!」
だが、勢いだけではどうにもならなかった。
完全武装、鎧装備のゴブリンが信者の倍の数いたのだ。
ゴブリン軍団は多対1を心がけ、1人また1人と信者を戦闘不能にして行く。
その行動は理知的で、烏合の衆の信者たちよりも組織として動けていた。
そして、無暗に相手を殺さなかった。
「助けてくだされ!」
「聖女様、回復魔法を!」
そういった傷ついた信者が増えると、聖女の出番も増えた。
聖女に回復魔法を求めたからだ。
だが、その聖女の能力では対応しきれる負傷者の数では無かった。
「女神様は見ておいでです。
女神様の祝福を授けましょう。
【
その声はゴブリン軍団の背後から聞こえて来た。
そして金色の光が信者たち周辺で煌めいた。
「これでまた戦えるべ」
「今日の聖女様は素晴らしい能力だべな」
だが、その光が癒したのは、傷ついたゴブリンたちだった。
「なぜ聖女様の癒しがゴブリンに?」
「魔物に女神様が祝福を与えただか?」
信者たちに動揺が広がる。
女神様は自分たちではなく、ゴブリンに加担していると。
「まさか……。このオラたちの戦いは女神様から見放されているだか?」
「オラたちが間違っているだか?」
「何をしているのです!
私を守りなさい!」
満足な回復魔法も使えなくなった聖女が、女性信者に自分を守れと言って来た。
そこにはイケメン剣士が肉薄していて剣を振るっていた。
「私は腕を切られて剣が持てないのですよ?」
女性信者は右腕の腱をゴブリンに切られて既に戦闘不能だった。
「だったら身体を張って私の盾となりなさい!」
その瞬間、その女性から聖女に対する信仰心が消えた。
こんな身勝手な女が聖女のわけがないと察したのだ。
すると、金色の光が女性信者を包み、傷を癒した。
その瞬間、女性信者は全てを理解した。
女神様に仇なす偽宗教に与していたのだと。
「この偽聖女!
本物の聖女様はあの方なのだわ!」
その女性信者が指差す先には、神々しい光を纏った聖女麗様がいた。
その姿は生き神様の如く信者たちに映った。
「私たちの敵は、こいつらだったのよ!」
「そんな気がしてただ」
「だが、これまでにしてしまったことが……」
気付いた者たちが癒しの光に包まれる。
「奇跡だ!」
「女神様、今までの不義理、お許しくだされ」
「おい、こいつらを血祭りにあげるだ!」
「ひー!やめてー!」
騙されていたと気付き逆上した信者に聖女が襲われる。
「やめろ!」
だが、それを止める者が居た。
それは先程のイケメン剣士こと翼だった。
翼は不殺で聖女や宣教師を捕縛していたのだ。
その仕事に横やりを入れる信者に、翼の目は厳しかった。
「お前らは何だ?
こいつらが悪いのは当たり前だが、こいつらに乗っかって他人に危害を加えたお前らだって同罪だぞ!」
「……」
「僕はこいつらを捕縛する。
それは命を助けるためではなく、裁く権利は被害者にあるから引き渡すためだ。
お前らは、こいつらと同じ加害者側だ!
こいつを裁くのはお前たちじゃないし、お前たちも罪を犯していれば裁かれる側なんだからな!」
翼にとって、不殺は元の世界に帰るための拘りでもあった。
だが、この戦いに於いて、騙されていたから罪を逃れられる、そんなことはあってはならないと思っていた。
翼は信者たちから「意趣返ししたから味方です」なんて顔をされたことが腹立たしくて仕方がなかったのだ。
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お知らせ
翼が止めた真意を追記しました。
次話のネタでしたが、翼の印象に関わりそうだったので、先に出すことにしました。
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