御厨みくりは殺された？犯人のいない殺人事件

１２

「あいたー！」

　口を押えてきた手に、咄嗟に噛み付いた。

　相手は驚いて離れつつも、刃を動かした。

「く……！！」

　首筋がカッと熱くなる

　左手で押さえると、ぬるりとした血を感じた。

「あう！？」

　LEDライトをつけ、相手の視界を照らす。

　強烈な明かりに視野を奪われた相手は、目を瞑りながらナイフを振るおうとする。

「ミイさん？」

　相手の顔を確認して、思わず声を出した。

「え……御影しょうねーん！」

　ナイフを持っていた相手は、警察のミイさんだった。

　ミイさんも俺の顔を確認したらしく、抑えた声で驚きを示した。

「どーして君が、こんな所にいるのでーす？」

「ミイさんこそ、ここはノブレスカイトの施設でしょ？」

　状況は分からないが、先手を打つ。

　ミイさんの立場が分からない以上、先に情報は明かしたくない。

「私はこっそり、ノブレスカイトの調査をしているんでーす」

　ミイさんはナイフを仕舞いながら、自身の口元に人差し指を当てた。

「でも、言わないで下さいねー。一応違法捜査なので、私が今日ここにいる事がバレたら、彼らを逮捕できないのでー」

「そうですか」

　ミイさんは悪戯っぽく話す。

　信用するに足る程ではないが、話の筋は通っている。

　コチラとしても彼女の助けが欲しいので、情報を明かす事にする。

「俺は八足を探しているんです」

「八足くん、ここにいるんですかー？」

「ここにいるかも知れないってだけです。あいつはノブレスカイトに嵌められて、関連施設に逃げ込んだらしいんです」

「……つまり彼は無実だと言いたい訳ですかー？」

「無実かは法律が決めることですが、罪を被せられた可能性は高いと思います」

「ふむー、取り敢えず、なぜ八足くんはこの施設へー？」

「彼女が捕まっている、みたいなことを言っていました」

「あー、それですかー」

　ミイさんは気の毒そうに俺を見詰めた。

「私はやるべきことが有るんで行けませんがー……早めに行ってあげて下さいなー」

　ミイさんは俺の首をハンカチで拭き、大きな絆創膏を張ってくれた。

「痛みますかー？」

「大丈夫です」

　痛みは少しあるが、血は殆ど止まっている。

　ナイフは皮を軽く割いた程度で済んでくれたらしい。

「ここを出て右へ行き、突き当たりの廊下を右、また突き当たりの扉を進んで下さーい。彼女とやらがいるとすれば、多分そこです。移動している可能性もありますけどー」

　ナギさんはパソコンを確認しながら、教えてくれる。

「ありがとうございます、行ってみます」

「あ、警察には連絡しましたかー？」

「いえ、まだ。スマホの電池が切れていて」

　ミイさんに電池の切れたスマホ画面を見せる。

「あー、じゃあ、私の仕事が済み次第、連絡しておきまーすね」

「ありがとうございます」

「まー、タイミングもあるので、こっちこそ助かりますー。何があっても、警察に私がいた事を話すのは、無しですからね？」

　ミイさんはウインクをして、悪戯っぽく笑った。

「八足を見付けたら、どうしたらいいですか？」

「んー、私はもうしばらく、ここで仕事が有りまーすねー。できれば山の麓辺りに逃げて下さーい」

　俺達が町まで逃げてしまうと、八足の目撃情報が警察に入る可能性がある。

　後々ややこしい事になるので、安全な時まで隠れておけと言う事だろうか。

「分かりました。帳尻合わせで、俺達が不当な扱いを受けないように頼みます」

「まー、こっちも弱みを見せましたし、安心して下さーいね」

　ミイさんに見送られて部屋を出る。

　後ろ手で扉を閉めた途端、膝の力が抜けて崩れ落ちそうになった。

　慌てて扉に背中を付けて体を支える。

　体の奥底が火のように熱く、同時に真冬のように冷えていた。

　震える手で首筋を触る。

　傷は浅く、痛みは殆どない。

　しかし傷口から解れて、首が落ちてしまう錯覚を覚える。

「情けない」

　怯えている時間はない。

　力の入らない不確かな足取りで、ミイさんに教えて貰った場所へと急いだ、