御厨みくりは殺された？犯人のいない殺人事件

７

「ナギさんから、メッセージが来てる？」

　箕浦の駅前を歩いていると、ナギさんから通知が来ているのに気が付いた。

　開いてみると、『飯はいつ行くんだ？』と言うもの。

　そう言えば賭けに勝ったら、食事を奢ってもらう約束をしていた。

　ナギさんから御厨の話を聞き出したいのは山々だが、今は八足の事を優先するしかない。

『今立て込んでいるので、今度都合がついたら連絡します』

　こちらから誘っておいて、行く気が無いようなメッセージで気が引ける。

「電話が来たか」

　ナギさんはメッセージ内容にイラッとしたのか、直接電話が掛かってきた。

「はい、御影です」

「おいこら、私が誘ってるのに脈無しか？」

　ナギさんはお怒りの様子。

　変な嘘で取り繕うのは、止めた方が良さそうだ。

「今八足の件を調べてて、箕浦にいるんですよ」

　電話の向こうでしばしの沈黙。

　ナギさんは質問を投げかけてきた。

「……なんでだ？」

「なんでというのは？」

「いや、良い。別にお前達仲良くないだろ？」

「そうですね。寧ろ相性悪いです」

「じゃあ、なんでだ？」

「八足をネットイジメしている奴らと、同じ理由です。弱い者の味方なんですよ、俺は」

「は？どう同じなんだよ」

「イジメの理由って、不快感の解消か自衛なんです。八足に誹謗中傷している奴らは、八足と言う存在が不快なんでしょう。それを悪口と言う快感で打ち消している。

　俺は八足を悪者だと決めつける論調が不快です。だから、それが間違いだと証明して、不快感を解消したい。それだけの理由です」

「ち……お前はそんな誠実な奴じゃないだろ」

「そうですね。自分でも、よく分かってないです」

　ナギさんは大きなため息を吐く。

　少しの時間思案した後、決定事項のように伝えてきた。

「13時に私も箕浦に着く。店のURL送っておくから、そこに集合だ」

「あ……」

　ナギさんは言うだけ言って、通話を切ってしまった。

　メッセージを開き直すと、オシャレな店のURLが送られてきた。

　ここまでされると断るのも申し訳ない気がする。

「ミイさんに相談したかったけど、時間が微妙か」

　１３時というのは、何とも持て余す時間設定だった。