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小柄で痩せ型の男は名前を甲斐カイトと言うらしい。
ノブレスカイトのトップなのか?と聞いたら、「そうだ」と言われた。
カイトの案内で大きな一軒家にお邪魔する。
3階建ての立派な家だが、カイトはここで一人で暮らしているらしい。
年は俺と同じ位だが、学校には行っていないとの事。
「みくりが死んだっていうのはマジなのか?」
「ああ。ノブレスカイトで話題になっていないのか?」
「最近は大きな顔してる奴がいるから、顔出せてないんだよ」
「オニって人の事か?」
「ああ。奴はヤバえ」
カイトは自室に俺を招いてくれた。
結構話し易い奴で、自然と敬語を使うのも忘れていた。
妙に人懐っこいと言うか、子どもっぽいと言うか、不思議な魅力のある奴だった。
「それにみくりの奴浮気してたっぽくてな、連絡できてなかった」
カイトは何かしらのスマホ画面を見せてくる。
いや、ごめん聞いてなかったし見てなかった。
「なんというか、ドンマイ」
「チックショーだよなー」
カイトは一昔前に流行った芸人の真似をする。
「ノブレスカイトの名前は、トップのあだ名から来てるって聞いたから、カイトってもっと偉そうな奴なのかと思ってた」
ノブレスとは「noblesse」。高貴なとかの意味の英語だ。
「チームの名前は、周りが決めたからな」
カイトは照れ臭そうに笑った。
「まー、チームっていうか、元々は宗教団体的な意味合いだったんだけどな」
「そうなのか?」
「ああ。人間の進化って何か分かるか?」
カイトが前のめりになる。
「質問が曖昧で、臨む答えを出せる気がしない」
「人間の進化っていうのは、『モテる』事なんだよ」
ああ、そう言う。
「例えば、もともとキリンは首が短かった。でも、首の短いキリンの中で、少し首の長いキリンが生まれる。少し首の長いキリンの方が、高い位置の草を食べられるし、敵の警戒ができるから生き残っていく訳だ。そうすると生物の本能として、少し首の長いキリンの方がモテるし、子孫を残せる。結果的に、首の長いキリンの遺伝子が残っていって、キリンの進化が行われたって訳だ」
「人間もモテる方が、進化の導ってことか?」
「そうだ!つまり、どんどんモテていこうって教義だ」
カイトはドヤ顔しているが、それはヤリサー化不可避だわ。
「ところで御厨の話を聞きたいんだ」
「はあ?なんでお前にそんな話をしないといけない訳」
「故人をしのぶ意味でさ」
「死んだ人間の話はしねえ」
さっきしてたじゃないか。
カイトはさっきから、御厨の詳しい話をしてくれない。
こっちに敵意を見せないが、全ての情報を渡す気はないと言った所だろうか?
「荒野人格あるのか」
相手の警戒を切り崩せないものか考えていると、テレビ台の下にの中にゲーム機を見付けた。その横には荒野人格と言うオンラインゲームのパッケージも転がっている。
「あ?お前できるの?」
「一応赤帯」
「あー……やるか?」
一応赤帯は最高峰のランク。
得意なゲームと言っていい筈なのだが、カイトからは憐みの視線を感じる。
「ああ、やろう」
ゲームでも一緒にやって、その中で御厨の情報を引き出せればいい。
この時の俺は軽い気持ちで考え、この後の地獄を想像だにしていなかった。
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