俺の『運命の赤い糸』に繋がってたのは、天敵のような女子だった件

第158話

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「これで準備はオーケー、と」

　金曜日の夜、全ての荷造りが終わった。

　布団だけはここに置いておくとして、あとの荷物はダンボールに詰め込んだ。

　ラノベや漫画が大半で、結構な量になったな。服も必要最小限しか持ってないし。

　ベッドの縁に座り、広くなった部屋を見渡す。

　……この部屋、こんなに広かったんだな。

　なんとなく、寂しい気持ちになる。

　月に何度か帰ってくるとはいえ、明日からはもう別の家で生活が始まるんだもんな……。

　ボーッと天井を見上げる。

　昔はこの部屋で琴乃と一緒に寝てたんだっけ。

　で、俺が小3の時に部屋を分けたんだ。

　あの時の琴乃、この部屋でギャン泣きしてたっけなぁ。懐かしい。

　そんな俺がもう家を出て、運命の人と同棲を始める、か。

　時が経つのは早いな。

　なんだか寝付けず、色んなことを考えていると。

　部屋の扉が数回、ノックされた。誰だ？

「はい？」

「……お兄、今いい？」

　なんだ、琴乃か。

「ああ、いいぞ」

　俺の返事を待って琴乃が扉を開けると、部屋の中をぐるりと見渡した。

「おぉー、ほとんど荷物ないね」

「ああ。家の中も広いし、一応全部持って行こうかと思ってな」

「そっかぁ……お兄、本当に行っちゃうんだね」

　ぽふっとベッドにダイブする琴乃。

　どことなく、寂しげな顔をしてるのは気のせいだろうか。

「寂しいのか？」

「そんな訳ないじゃん。学校までのアッシー君がいなくなって不便なだけだよ」

「アッシー君言うな」

　なんだよ、俺の嬉しい気持ちを返せ。

　俺は寂しいのになぁ。まあ、琴乃らしいっちゃ琴乃らしいけど。

　なんとなく琴乃の頭をわしゃわしゃ撫でる。

　琴乃は「うあぁ〜〜……！」と変な声を出していたが、悪い気はしていないみたいだ。

　琴乃の頭を撫でることしばし。

　不意に琴乃から、聞き取れないくらいの小声が聞こえてきた。

「（冗談だよ、ばーか。寂しいに決まってんじゃん）」

「え、なんて？」

「難聴主人公死ね」

「琴乃ちゃん辛辣すぎない！？」

　俺の妹がこんなに辛辣なわけかない。

　うぅ、いつからこんな風に育ってしまったのか……お兄ちゃん、琴乃ちゃんの将来が心配よ。

　さめざめと泣いていると、琴乃がぴょんっとベッドから立ち上がった。

「ねえお兄。お兄が家を出るってことは、この部屋空くんだよね？」

「まあな。月に何回か帰ってくるから、完全に空くってわけじゃないけど」

「じゃさ、この部屋私にちょうだい？　最近荷物を置くスペースがなくなって困ってたんだよねぇ」

　んー……ま、別にいいか。特に迷惑になるわけでもないし。

「ああ、いいぞ」

「やったー！　お兄大好き！」

「はいはい、俺も大好きだぞ」

「うわ、妹に大好きとか引く」

「兄に大好きとか言っちゃう中3も相当ヤバいぞ」

「私のはほら、リップサービスだから」

「くっ。リップサービスでも嬉しいと思ってしまう自分が恨めしい……！」

　だってしょうがないじゃん。可愛い妹から大好きなんて言われたら、そりゃ嬉しくもなるよ。

「まあまあ。私より梨蘭たんに言ってあげなって。喜ぶよ、きっと」

「琴乃に言われんでもわかってるわい」

　デコピンくらえ。

「うにゅっ！？　何すんのさ！」

「お兄ちゃんをからかった罰です」

「ぐぬぬっ。……しっぺ！」

「硬化！」

「にゃっ！？　筋肉かったい！」

　ふはは、琴乃程度の力でダメージを与えられると思うなよ。

　琴乃は悔しいのか、ぺちぺちと何度もしっぺをしてくる。ちょ、くすぐったいんですけど。

「このこのっ」

「やめい。頭わしゃわしゃしてやる」

「キャー♪」

　琴乃はキャッキャとはしゃぎ、頭わしゃわしゃを楽しそうに受け入れる。

　もしかしたら、本当に寂しかったからこうして俺の部屋に来たのかもな。

「安心しろ、琴乃。お兄ちゃんはいつまでも、琴乃のお兄ちゃんだ」

「っ……なんだ、気付いてたんじゃん。ばーか、あーほ」

「ま、なんとなくだけどな。だけど俺、結構鈍感な自信があるから、言いたいことはハッキリ言ってくれた方が嬉しい」

「自信満々に言うな」

「言ったろ、鈍感さには自信があるって」

「……こりゃ、梨蘭たんが苦労するわけだ」

　そのやれやれ、みたいな顔はやめなさい。

　琴乃はベッドから立ち上がると、ぐいっと俺の腕を引っ張った。

「ならお兄、一緒にアイス食べよっ」

「こんな時間にか？　太るぞ？」

「いいのいいの。お兄と食べたいって思ったから食べる！　はい、言いたいこと言いました！」

　琴乃は恥ずかしそうに胸を張った。

　可愛い妹の頼みだ、仕方ない。

「じゃあ食うか。でも冷凍庫にアイスあったかな？」

「アイスがなかったら買いに行けばいいじゃない」

「仰せのままに、マリー琴乃ワネット様」

「語呂悪い、やり直し」

「厳しいなおい」

　部屋を出る琴乃と一緒に、俺も部屋を出た。

　で、結局冷凍庫にアイスはなく、コンビニで1番高いアイスを買わされたのは、別のお話である。