俺の『運命の赤い糸』に繋がってたのは、天敵のような女子だった件

第98話

　翌日、7月7日。

　今日も今日とて底抜けの青空が広がり、太陽は元気に地上を照らしている。清々しい天気だ。

　そんな青空の下、いつものように自転車で登校している。

　鞄には昨日買ったプレゼントがあるけど……さて、どのタイミングで渡そうか。

　朝礼の前に渡すのがベターか？

　いや、朝礼前だと他のやつに見られるな。

　俺と梨蘭の関係を知ってるのは、龍也と寧夏。あとは璃音、ひよりくらいだ。

　クラスメイトは、俺と梨蘭が赤い糸で結ばれていて、付き合ってることは知らない。

　そんな衆人観衆の中、仲悪い（と思われてる）奴にプレゼントを渡すのは無理だ。

　となると、人の目が気にならない時間しかないか。

　……よし、昼休みの時に渡そう。うん、そうしよう。

　いつもの階段の踊り場なら、誰にも邪魔されないしな。

　自転車を駐輪場に停め、改めて鞄の中のプレゼントを見る。

　……プレゼント、喜んでくれるかな。

　今になって不安になってきた……いや、大丈夫。大丈夫のはずだ。喜んでくれる……と思う。多分。恐らく。メイビー。

　……自信なくなってきた……と、とにかく、まずは梨蘭を昼飯に誘わないことには始まらない。

　いつも通り。いつも通りだ、俺。

　教室に着くと、既に梨蘭は席に着いていて、璃音と何か話していた。

「ねえ梨蘭ちゃん、今日のお昼一緒に食べましょう？」

「うん、いいわよ」

　作戦、終了のお知らせ。

　おいマジか。それじゃあ渡すタイミングは放課後しかないじゃん。

　仕方ない。後でそれとなく誘おう。

　今日のプランを練り直していると、梨蘭が俺に気付いて勢いよく立ち上がった。

「あ、アンタ！　昨日のメッセージ、あれよくよく考えたらサボりじゃない！」

「バレたか」

「バレたかじゃないわよ！　バレバレよ！」

　いや、騙されてたろ。何ドヤ顔してんだ。

　梨蘭を素通りして席に座る。と、後ろに座ってた龍也と寧夏が肩を組んできた。

「へいへい暁斗、おっすっすー」

「アッキー、おっはー。昨日はサボるなんて、やりますなぁ」

「おはよ。まあ色々あってな」

　あと引っ付くな、暑苦しい。つか暑い。

「そうだ。アッキー、今日遊ばない？」

「おー、そうだな！　暁斗、付き合え！」

「え」

　あー……さすがに、遊ぶ時間はないからなぁ。今日は断らせてもらおう。

「悪いけど──」

「あ、倉敷君たち遊ぶの？　それ、私と梨蘭ちゃんも行っていい？」

「え。ちょっと、璃音？」

「お、いいねぇ竜宮院！　今日はみんなで遊ぼうぜ！」

「それじゃあ決まりね」

「あ、あの。私の意見は……？」

　……なんか、あれよあれよという間に話が進んでるような？

　うーん？　なんか怪しいな。

「龍也。何か企んでないか？」

「俺がそんなこと考えられる男だと思うか？」

「悪い」

「わかってくれたらいいんだ」

「りゅーや、今のは怒っていいと思う」

　　　◆

　結局この日、一日中梨蘭の隙を伺い、何度か話しかけようとするも。

「梨蘭ちゃん」

「久遠寺ー」

「リラたん！」

「リラ〜」

「久遠寺さん」

　ことごとく失敗。

　なんだ。なんで今日に限って、みんな梨蘭に話し掛けるんだ。

　そのせいで、放課後になった今でもプレゼントを渡せていない。

　……まあ、遊んだ後に渡してもいいか。

「で、どこに向かってるんだ？」

「まあまあ。アッキー、細かいことは気にしない、気にしない」

「気にするわ」

「細かい男は嫌われちゃうＺＥ☆」

　やかましい☆

　と、さっきからこの調子で何も答えてくれない。

「梨蘭、何か聞いてる？」

「実は私も何も知らないのよね。今朝からあの調子で」

　梨蘭も何も聞かされてないのか。

　これ、こいつら何か考えてるな。

　3人の背を眺め、黙考する。

　この時期、このタイミングで、何か隠し事を……。

　…………あ。

　そうか、そうか。なるほどね。

　つまりこいつら……梨蘭のサプライズ誕生日会を企画してるんだ！

　はっはーん。なるほど、なるほど。

　つまり俺に言っちゃうと、俺経由でバレる可能性があるからか。

　オーケー。そういうことなら、俺も知らないふりをしようじゃないか。

　ふっふっふ。梨蘭、驚くだろうなぁ。

　龍也と寧夏が先導し、駅前を歩くこと数分。

　全国チェーンのカラオケ屋に入った。

　ここなら、サプライズ誕生日会で騒いでも許される……考えられてるな。

　璃音が店員と話して受付をする。と、そこに。

「あ、アレー？　ミンナ、ナニシテルノー？」

　ひよりが1人で店に入ってきた。

　多分、偶然を装ってサプライズ誕生日会に合流したんだろうけど……ものすごい棒読みだぞ。そんなんじゃバレるって。

「お、土御門。これからみんなとカラオケすんだけど、土御門も一緒にどうだ？」

「い、イイノ、クラタン？　ソレジャーオコトバニアマエヨウカナ」

　予想通り、龍也がそれとなく誘った。

　やっぱりそういうことか。梨蘭の誕生日のために駆け付けてくれたんだな。

「よ、ひより」

「さっ、ささささっ、サナたん……！」

　話し掛けると、目も泳いでるし口もあわあわさせてるしで、まともにこっちを見てくれない。

　おいおい、こいつ役者の才能ゼロか。

　とりあえず釘を刺しとこう。

「あんまソワソワするなよ。バレちゃうぞ」

「ぇっ……！？　そっか、サナたんにはバレちゃってるんだ……」

「まあ、これだけ露骨にみんなが動いてるとな」

「ぐぬぬ。完璧な計画が……！」

　いや、完璧ではないが。

「さ、サナたん。このこと、部屋に着くまでは知らんぷりしててよねっ」

「ああ、わかってるよ」

　ここで暴露しちゃ、せっかくのサプライズが台無しだからな。

　その前に、ひよりの大根演技でバレないか不安だけど。

　幸いにも、梨蘭は璃音と話していてこっちには気付いてない。

　ま、せっかくのカラオケなんだ。どうせなら楽しまないと損だよな。