俺の『運命の赤い糸』に繋がってたのは、天敵のような女子だった件

第80話

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　昼休み。今日は梨蘭とも、龍也や寧夏とも飯を食わず、俺は例の校舎裏にやって来ていた。

　校舎からも、外からも見えない完全な死角。

　本来は立ち入り禁止のこの場所だが、誰にも見られたくない時にはうってつけの場所だ。

　石造りのベンチに腰掛け、待つことしばし。

　地面を擦る音と共に、ひとつの影が校舎裏に現れた。

　不安そうな顔で、キョロキョロと周りを見渡す。

　そして俺を見つけると、太陽のような笑みを浮かべた。

「サナたん！」

「来てくれてありがとう、土御門」

「ううん！　サナたんからのお呼び出しなら、例え火の中水の中！　スラム街だって裸で歩くよ！」

「自分の体は大事にしなさい」

　そこまでの鬼畜要求はしねーよ。

　ひよりを手招きし、ベンチの隣に座らせる。

　ニコニコといい笑顔だ。

　可愛いピンク色の包みから、色とりどりなおかずの入った弁当を広げる。

「えへへー。サナたんとお昼ご飯なんて初めてだねー」

「そういやそうか。悪いな、呼び出して」

「んーん。でもびっくりしたよー。2人きりで相談したいことがあるっていうんだもん」

　うっ……なんかちょっとトゲのある言い方……。

「……こんな時ばかり頼って、本当にごめん。最低だよな、俺……」

「ううんっ、気にしないで！　ひより、サナたんに頼られるの好きだもん！　じゃんじゃん頼って！」

　土御門は相手をヒモにする能力でもあるのだろうか。

　土御門になら甘えてもいいと心から思ってしまう。

　い、いかん。いかんぞ俺。気をしっかり持て。

「それで、相談ってー？」

「あ、ああ。……実は友達の話なんだがな」

「聞きましょー」

　竜宮院のことだと言うのを気取られないよう、言葉を濁し、言い回し、現状を話していく。

　土御門は弁当をつまみつつ、真剣な顔で聞いてくれた。

「ほむほむー？　つまり、サナたんのお友達が同性と赤い糸で結ばれてるけど、家族からは理解を得られない、と？」

「まあ、そんな所だ」

「んー……まず前提の話をするんだけど、何でサナたんはお友達のためにそこまでするの？　お友達がどうにかすればよくない？」

　……どうして、か。

　改めて言われると、言葉につまる。

　何で俺は、竜宮院とリーザさんのためにここまでやるんだろうな……。

　箸を置き、ふと空を見上げる。

　梅雨明け間近というニュースの通り、今日は雨は振っていないが、曇天が空を覆っていた。

「……どうしてなんだろうな……わかんねーや」

「……ぷはっ！　うんうんっ、そう、そうだよね！　あはははは！」

　めっちゃ笑われた。

　解せぬ。

　爆笑している土御門を見ると、お腹を押さえて涙目だ。いやどんだけ爆笑してんだよ。

「ひーっ、ひーっ。あーお腹痛い」

「そんな笑うことないだろ……」

「ごめんごめん。でも、サナたんらしいやって思ってー」

「俺らしいって？」

「誰かを助けるのに、理由はいらないってところかなー。ま、そんなサナたんにひよりは助けられて、好きになったんだけどねー」

　またこいつは、何でもないように「好き」って言うな……。

　でも……確かに、理由なんて思い浮かばない。

　目の前で困ってる人がいれば、助ける。手を差し伸べる。それが普通で、当たり前だと思ってたから。

　うーん……普通じゃない、のか？

　首を傾げてると、土御門は納得したように頷いた。

「うんうん。サナたんの相談はわかったよ。でも正直、サナたんができることって限られてると思うんだよねぇ」

「……やっぱりそう思う？」

「うん。家族に認めてもらうには、当事者の本気度を見せなきゃいけないからー」

　当事者の本気度……。

　やっぱり俺が入る隙はないのかな。

「サナたんにできることは、お友達のために親身になってあげることくらいかなー」

「……それだけでいいのか？」

「もちろんー。相談に乗ってあげるだけで、気分は晴れるもんだよー。現に今のサナたんも、そんな感じでしょ？」

　……言われてみれば、確かに。話す前と後では、少し楽になった気もする。

　誰にも相談できないことを、誰かに話す。

　それだけでも楽になれることもあるんだな。

「……うん。おかげでスッキリした」

「むふふー。お代はひよりんって呼ぶのでいいよん」

「はは。……ああ、ありがとうな。……ひより」

　1回呼んでみると、土御門って呼ぶより、ひよりって呼んだ方が何となくしっくり来る。

　よし、これからはひよりって呼ばせてもらおう。

「……ん？　おーい、ひより？　どうした？」

　何故か固まってるひより。

　ちょ、弁当落ちる、落ちる。

「……ごめん、サナたん。やっぱり土御門って呼んで」

「……え？　だって、ずっとひよりんって呼んでって言ってたろ。さすがにひよりんは恥ずかしいから、ひよりって呼ばせてもらうけど……」

「〜〜〜〜ッ！　ひ、ひよりって呼ばないで！」

　え、えぇ……何で？　今までしつこいくらい呼べって言ってたのに。

　顔を真っ赤にし、手で顔を覆った。

「こ、これっ、ちょ……刺激強すぎるから……サナたんに名前呼びされると、想いが止まらなくなるというか……」

「そ……そう、か……？」

「うぅ。ひより、前向いて幸せになるって決めたのにぃ……！　サナたんのせいで、またサナたんを好きになっちゃう〜……！　いやもう好きだけどぉ〜……！」

　恥ずかしいこと平然と言うのやめろ？　俺まで恥ずかしくなるから。

　それにだ。

「言うか迷ってたんだけど……俺、実は──」

「リラたんと付き合い始めたんでしょ？」

　そうそ……って、え？

「気付いてたのか？」

「当然だよぅ。2人の様子が前とは明らかに変わったもん」

　マジかよ。そんなにわかりやすかったかな、俺達。

「おめでと、サナたん。リラたんのこと、幸せにしてあげてね」

「……ああ、ありがとう」

　ひよりは寂しそうな。悲しそうな。でも、嬉しそうな顔で祝福してくれた。

「俺が言うのもなんだけど……ひよりも、幸せになれよ」

「うん。……あの、本当に土御門って呼んでください。ひよりって呼ばれ続けちゃうと、ひよりおかしくなっちゃう」

「残念ながらクレームは受け付けていません」

「さ、サナたんのいじわるー！」

　ぽかぽかと、弱々しく殴ってくるひより。

　涙目だが幸せそうな笑顔に、俺も少しだけ幸せな気持ちになった。