予知姫と年下婚約者

１３ 記憶がない！

　小鳥のさえずりが聞こえて、私は目が覚めた。

　いつもの自室のベッドの上。しかし着ているものは昨日の私服だ。ぐちゃぐちゃによれてしまっている。

「……あれ？」

　私は誕生日祝いに、弥生さんと玲子ちゃんと飲んでいたはずだ。ファジーネーブルを飲んで……。そこから記憶が曖昧だ。

　頭が痛い。飲みすぎだ。こめかみを両手で押さえていると、扉がノックされた。

「月乃さん、お目覚めですか？　……二日酔いですか？」

　部屋に入ってきたのは、お手伝いさんの豊永さんだ。短大を卒業してから一年ばかり我が家で働いている若い女性で、年齢も近いせいか仲が良い。

「はい、うう……。頭が痛い……」

「待っていてくださいね、今二日酔いの薬を持ってきますから。その間にシャワーを浴びたらいかがでしょう。すっきりしますよ」

「ありがとう、豊永さん……」

　豊永さんは、ぱたぱたと部屋を出ていった。私は着替えを持って、自室に併設されているシャワーブースへと足を向けた。

　軽くシャワーを浴びて化粧水をつける。美容液をつけ終わった頃、豊永さんが戻ってきて液体の薬を渡してくれた。はちみつを舐めると頭痛が治りますよ、と甘いはちみつを一緒に持ってきてくれていた。

　薬を飲んではちみつを舐めたら、少し気分がすっきりしてきた。今日の講義は五限のみだ。この調子なら大学に行ける気がする。

「朝食はどうしますか。水分を多くとって、早くアルコールを抜いたほうがいいですよ」

「そうですね。食堂まではまだ行けそうもないから、軽い物を何か持ってきてもらえますか？　お手数かけてすみません」

「わかりました」

　再度豊永さんが出ていった。私は椅子に腰かけて、小さいテーブルに肘をつく。

　……どうやって、帰ってきたんだっけ。居酒屋さんで突っ伏していた気がする。弥生さんと玲子ちゃんが運んでくれたのだろうか。いやいや、あの二人が私を支えられるとも思えない。

　色々考えをめぐらせていると、豊永さんがおじやとしじみのお味噌汁、お茶を運んできてくれた。テーブルの上にそれらを並べ、急須から温かいお茶を注ぐ。

「しじみのお味噌汁も二日酔いに効果的ですからね。でも、もうあんなに飲んじゃ駄目ですよ。一人で帰れなくなるなんて、情けないですからね」

　茶目っ気を含んだ豊永さんの言葉に深く頷いた。それから疑問に思っていたことを尋ねる。

「私やっぱり、弥生さんや玲子ちゃんに送ってもらったんですか？　あまり覚えていなくて……」

「まあ。覚えてないんですか？　征士さんがおぶって、タクシーで連れて帰ってくれたんですよ」

「えっ？！」

　何故征士くんが……。そういえば弥生さんと玲子ちゃんに、征士くんのお話をしたような気が……。でもどうしてそれが、お迎えに繋がる？

「虹川会長が大層感謝していて……。月乃さんは眠っていたから、お礼を言いそびれたでしょう。ちゃんと、ありがとうって言ってくださいね」

「…………」

　ま、まあ、今日大学に行ったら玲子ちゃんに事情を聞こう。話が本当ならば、征士くんにもお礼を言わなければ。

　私がお茶を飲むと、すぐに豊永さんが注ぎ足してくれた。

　午後にはすっかり二日酔いも治ったので、五限の講義を受けに大学へ向かった。今日は文法の小テストがある。あまり自信はない。

　教室に入ると玲子ちゃんはもう来ていて、テスト範囲を勉強していた。私は隣の席に座った。

「あ、月乃ちゃん！　大丈夫？　学校に来て平気だった？」

「もう大丈夫よ。それよりも私、昨日のことあまり覚えてないんだけど……。征士くんが迎えに来てくれたって、本当？」

「やだ、覚えてないの？」

　私は玲子ちゃんからあらましを聞いた。弥生さん……電話するなら、自宅にかけてくれれば良かったのに。

「瀬戸くん、月乃ちゃんのこと颯爽と背負ってくれて、すごく格好良かったよ。婚約者があんなに格好良いなんて羨ましい」

「婚約者って、学校で言わないで……」

　小テストの結果は散々だった。

　♦　♦　♦

　夜になって、悶々とした挙句、私は征士くんに電話をかけた。まず私は非礼を詫びた。

「あの、ごめんなさい。昨夜は迷惑をかけちゃって……」

『大丈夫ですよ。でも、もうあまり飲みすぎないようにしてくださいね』

「はーい……」

　私はしゅんとした。ほとぼりが冷めるまで禁酒しよう。

『それで、誕生日祝いなんですけど』

「誕生日祝い？　何それ？」

『嫌だなあ、昨日タクシーで話したじゃないですか』

　私は何も覚えていない。仕方なく正直にその旨を話す。

『え、何も覚えていないんですか？』

「本当にごめんね？　実は征士くんがお迎えに来てくれたことも覚えてない……」

『そうなんですか。……うーん』

　しばらく征士くんは黙った後、ぽつりと言った。

『あしか』

「え？」

『月乃さんの誕生日祝いに、水族館にあしかを観に行きましょうって話したんですよ。好きなんでしょう？』

　確かにあしかは大好きだ。よく一人でも近くのビルの水族館へ観に行っている。従順で様々な芸を見せてくれるのがほっこりする。

　征士くんはもう一度楽しげに『あしか観たいですよね』と言った。

「あしか……観たい……」

『じゃあ、決まりですね。次の休み、空けておいてください』

「あ……」

　電話は切られてしまった。酔って面倒を見てもらった挙句、私の趣味に付き合わせてもいいのだろうか。でも、あしかは観たい。

　私は征士くんの好意に甘えて、水族館へ行くのを楽しみにすることにした。