ダチュラ

第16話

　国立天文台の小田は話す。

「『シリカエアロゲル』は、日本のベンチャー企業が開発、生産しています。そこで、今回、日本主導で火星の開発が始まったというわけです」

テレビを見ていた湊は、ボスに話す。

「政府も大々的に報道しましたねえ。火星に移住できるなんて聞いたら、みんな飛び跳ねちゃいますよ」

「これが政府の作戦だろ。この報道で協力してくれる国、企業がもっと集まる。そうなったら、『テラフォーミング（惑星地球化）』の完成も早まる」

「そしたら、第三次世界大戦起こして、核兵器で地球ぶっ壊して、高級官僚たち、金持ちたちは、火星に逃げるっていう流れか。ムカつくぜ」

勇也が空中に向かって、見えない敵にパンチする。空を切った音がした。

「世間がお祭りモードじゃ、裏に政府の闇があるなんて考える人いないよなあ。みんなアリアンに頭を侵されてしまってるし」

「今、政府から、軍事組織へ注文が入りました」

「お。どんな注文ですか？　朝日さん」

社長は、ニヤッとして朝日に聞く。

「そ、それが核兵器の追加注文です！」

「やっぱり核兵器を使って、戦争を起こす気だな。次の作戦に行くか」

「2100計画第二弾ですね！　誰を殺しましょうか」

湊の目がキラキラしている。

「落ち着け湊。まずはな……」

　同じ頃。総理官邸で、日本のトップと副首相が二人きりで話し合っていた。

「計画Cは順調に進んでいるな。馬鹿な国民どもは、火星に行けることで祭りのように騒いでおる。自分たちは行けないなんて、思っても見ないだろう」

「馬鹿な国民で良かったですよ。でもね、総理、実は、最近不穏な動きがあるんですよ」

「何だと。黒幕か？」

「噂何ですが、計画Cの裏の計画を嗅ぎ回っているものたちがいるとか」

「本当だったら、それはかなりまずい。私たちの計画が全て無駄になる。なんとかしろ」

「今、捜索しています。ま、そのうち、分かりますよ。黒幕」

「頼んだぞ」

二人は、薄暗い部屋の中で、怪しい笑みを浮かべていた。