美化委員のお仕事！

7

　放課後、私は倉科先輩へ宣言した通り、駅にいた。

　帰宅部たちのラッシュを見送って、人通りがまばらになった駅前を一人でうろうろと歩き回る。

　しかし、昨日も来ているのだ。何かが見つかることは、望み薄だろう。

　やはり何もないかと諦めて立ち去ろうとした、その時だった。

「え――？」

　ふいに顔を上げた、その先――ぽつんと佇む、一人の女生徒が見えた。

　学園の制服。瞼の上で切り揃えられた前髪。胸元まで伸びた黒髪。

　遠目だったけれど、それでも私は目が離せなかった。

　戦慄が走る。

「――まさか……」

　あれは、私――？　似ているどころではない。まるで瓜二つだ。

　信じがたいけれど、あそこに立っているのは、私のドッペルゲンガーなの？

　そんな……ドッペルゲンガーは、本当に存在したの？

　先輩は、ドッペルゲンガーを本人が見たら死ぬって言っていた。

　もし本物なら、その話が本当だったなら、どうしよう――怖い。

　ああ、狐崎会長はこんな思いを抱いていたのか。

　まさかという思いだけでは、打ち消せない不安。

　どうしようもない不快さと憂いを感じて過ごす日々。

　それが、どれだけ悩ましかったか。

　どれだけ、彼女を苦しめたか。

「許さない……絶対に、許さない！」

　突如上げた大声に驚いたか、ドッペルゲンガーが慌てて背を向け駆け出す。

　私は、更に声を張り上げた。

「神代先輩！」

「あたしから、逃げられるとでも？」

　言いながら、どこからともなく神代先輩が現れる。

　ポニーテールを揺らしながら全力疾走で駆け抜けていき、あっという間にドッペルゲンガーの背を捉えた。

「捕まえた！」

　ドッペルゲンガーに馬乗りになっている神代先輩の元へ駆け寄る。

　一見すると、私の体を神代先輩が襲っているように見えるので、頬が引きつった。

「観念するんだな、この偽者！」

　じたばたと、逃れようと暴れているドッペルゲンガーの髪を掴み、剥ぎ取る神代先輩。

　ウイッグの下から現れた姿に、私は驚きの声を上げた。

「どうして……」

「これが、ドッペルゲンガーの正体だ。やはり君だったのだね、狸塚さん」

　顔を見られて観念したのか。大人しくなったその人は、狸塚先輩だった。

　ようやく追いついてきたらしい倉科先輩が、呼吸を整えながら、私の隣に立つ。

「え、でも、どうして狸塚先輩が？　だって、ドッペルゲンガーの相談投書があるって持ってこられたの、狸塚先輩ですよね？　昨日公園で逃げたってことは、関わっていることを知られたくないはずなのに……」

「それは、本人に直接確認するとしよう。彼女が謎の犯人であることをね。美化委員の委員長として、掃除を実行する」