私が悪い?
少しして背中の痛みがましになり、私は声をようやくだせた。
「……ナホ……?」
「本当はこんなことしたくないんだけど、エリナちゃんが悪いんだよ?」
悲しそうな顔をした、
「こっちを向いて。アルテ様。私だけを見て」
アナスタシアにそう命令され、アルテの顔が彼女の顔に近づいていく。
いやだ、やめて……。何でそんな事を?
『エリナさんも、一緒にきた人に憎まれたり恨まれているとかないですか?』
頭にカオルが言った言葉がよみがえってくる。恨まれていた? 何で?
「お願い、やめて……。ナホ……」
私の目から涙が溢れてくる。私は何故、今こんなのを見せられないといけないの? どうして……、私、あなたにそんなひどいことしたの?
「はなして、ねぇ、いやだぁぁぁぁ!!」
アルテのもとに行きたい。止めたいのに、動けない。私が動かせるのは口だけ。嫌だと叫ぶことだけ――。
目の前で、二人の距離が零になる寸前だった。
「エリーナ様っ!!」
突然、扉が開き、人が飛び込んできた。銀の髪の魔術師グリードだった。
急な訪問者に、アナスタシアは振り向き、視線を向ける。
「腕輪の魔法かっ!!」
「グリード様?」
誰かを理解した彼女は、グリードへと腕輪を向け呟いた。
「下がれ、ザイラ! その方を傷つけるな」
何事もなかったようにグリードはザイラのもとへと行き、魔法ではなく物理で私を押さえつけていた彼を蹴りとばした。
自由になった私はその場に座り込む。
アナスタシアを見ると、目を見張ってグリードを見ていた。
「どういうこと…………。だって彼は前に……」
「アナスタシア様、話が――」
「ルディアス!」
「はっ」
アナスタシアが誰かの名前を呼ぶと、フードを被ったローブの男が現れて、彼女を包み込んだ。そして、つぎの瞬間にはそこから姿を消していた。
「探さなきゃ……ツキシロ君……どこ……?」
アナスタシアが消える瞬間、確かにそう言っていた。
ツキシロ君って、アナスタシア、あなたはもしかして、ツキシロを知っているの? 探さなきゃ? カオルを? それとも……ダイスケ?
「大丈夫か?」
ヒールの魔法をかけられながら、私はグリードに頷く。手で涙を拭いとり、立ち上がる。
「アルテ!」
アルテの元へと行き、下から顔を覗き込んだ。彼の金色の瞳が虚ろで、何もうつしていない。
「アルテ? ねぇ、アルテ?!」
体を揺すってみても反応がない。頬をぺちぺちと叩いてみたけれど、変わらない。ずっと止まっている。
グリードは、ザイラにも魔法をかけた後、こちらへと歩み寄ってくる。そして、教えてくれた。
「魅了の魔法だ……。何と言った?」
何って……。アナスタシアは確か、
「「私だけを見て」と……」
「……なるほど」
「ん、あれ。グリードいつの間に戻ってきて……、あれ? オレいったい何を……?」
「ザイラは軽くかけられただけだったようだな」
「あの……」
なかなか事態が飲み込めず、私はもう一度アルテを揺すってみた。もちろん結果は変わらなかった。
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