隣の美人女子高生がなぜか俺の部屋に入りびたる ～もう来るなと追い返したのになんでグイグイやって来る？

第23話：白澤さんとすみれの再取材

「わかった。ゲームさせてもらってる恩もあるから、春馬さんの言うとおりにする」

　すみれは赤い顔のまま、拗ねたように言った。

「お？　そっか。ありがとう」

「あ、あくまでゲーム代がわりだからね。それ以上の理由はないから」

「おう。わかってる」

「だからこれから10年分のゲーム代ってことで」

「は？」

　10年分っ？　いきなり大きく出たな。

　コイツ、いつまで俺んちにゲームしに来るつもりだ？

　でもそんなアホな話を、なぜか拗ねたように言うすみれがおかしくて、思わずプッと吹き出してしまった。

「わかった。了解だ」

　すみれはそのまま、ぷいと横を向いて、またゲームを始めてしまった。

　なんか俺、怒らせるようなことしたかな？

　そう思ったけど、それからのすみれは特に機嫌が悪いわけではなくて、普通の態度でゲームをしてた。

　だから、ちょっとした気まぐれなんだろうなって考えた。

＊＊＊

　再取材と撮影の日がやって来た。

　その日は俺も青井もその前に別の仕事が入っていて、それぞれ別の社用車に乗って入間由（いるまゆ）高校に向かった。

　授業の終わりに合わせて、３時半から取材を始めるということで、現地待ち合わせということになっている。

　教職員用の駐車場に車を停めて、待ち合わせ場所である中庭に向かう。

　校舎と校舎に挟まれたそのスペースは、放課後ならあまり人がいないし、芝生や花の植え込みがあって、撮影するにも映えるからちょうどいい。

　俺がその場所に到着すると、既に青井と女子高生二人は来ていた。

　すみれを見ると、約束通りナチュラルなメイクだ。やはり少し幼く見える。

　それでもくっきりと二重の目はぱっちりしてるし、肌もすごく綺麗だ。

　制服も前回と違って、ネクタイもキチンと締めている。

　清楚で明るい女子高生。

　そんな感じ。

　一緒にいる白澤（しらさわ）さんもさすがの美少女だけど、こうして見る制服姿のすみれは──

　──あまりに可愛くて、その姿に思わず目を奪われた。

「お疲れ様です、綿貫（わたぬき）先輩っ！」

　青井の声で我に返った。

　ヤバいヤバい。

　ちゃんと仕事しなきゃ。

「お、おう。お疲れっ！」

　青井に手を挙げた後に、白澤さんとすみれに笑顔を向けた。

「こんにちは。二人とも、今日はご協力ありがとう」

「あ、いえ。どういましまして」

　おおっ。白澤さんの清楚な笑顔。

　やっぱり笑うとかなり可愛い。

　すみれはあんまり笑わないから、そこは負けてるな、うん。

「えっと……コホン。綿貫先輩？」

　うっかり白澤さんに見とれてしまってた。

　ヤバ。青井のヤツ、めっちゃジト目になってる。

「え？　あ……二人とも、よろしくお願いしますね」

　これはきっと、すみれにも睨まれてるに違いない……

　そう思って、恐る恐るすみれを見た。

　あれっ？

　予想と違って無表情だ。

　良かった。またエロ親父って呆れられてるかと思った。

　……ってホッとしてたら。

「コチラコソ、ヨロシクお願いシマス」

　うわ。

　すみれが、なんかエラく棒読みで挨拶してきた。

　ふと彼女の手を見ると、拳が赤くなるほど握りしめてる。

　これは……むちゃくちゃ怒ってるよな？

　ヤバいを通り越して激ヤバだ。

　俺とすみれの間の空気が張り詰めた──気がした。

　背筋がぞわっとして、ピキンと音が鳴るくらい背中の筋肉が固くなる。

「あ、はーい。こちらこそよろしくね、春待さん」

　ちょっと変な空気になったところに、幸いにも青井が横から口を出してくれた。

「じゃあちょっと追加の質問をしますねー　二人は将来の夢とか目標はなに？」

　良かった。

　張り詰めた空気が少し緩んだ気がした。

　よし、いい仕事をしたぞ青井。

　さすが俺の後輩だ。

　メモ帳を手にした青井の質問に、白澤さんが柔らかな笑顔で答える。

「私、将来は女優になりたいです」

「へぇ！　白澤さんならなれそう。なにかやってるの？」

「はい。歌や演技のレッスンに通ってます」

「すごいね。夢に向けてちゃんと行動してるんだ」

「はい」

　白澤さんは女優になるのが夢なのか。

　すごいな。

　この子なら実現可能な感じがする。

「春待（はるまち）さんは？」

「あたしは特にない」

　すみれはぶっきら棒に答えた。

　そんな彼女を何げなく見てたら、俺の視線にハッと気づいたような顔をした。

「……です」

　ちゃんと対応しようとしてるんだ。

　案外真面目だなコイツ。

　インタビューを受けるのも俺が助かるからだって言ってたし、もしかしたらこれも俺に気を遣って、ちゃとしようとしてるのかもしれない。

「そっか。でも春待さん。そんな大げさなことじゃなくていいからさ、なにかこんな仕事に就けたらいいなぁ、みたいなものはない？」

　青井は諦めずに、すみれの夢を引き出そうとしてる。

　うん。ちゃんと仕事をしてるな。

　だけどそんな青井の問いかけにも、すみれはまた即答した。

「いえ、ないです」

　そんなすみれの肩を、横から白澤さんがポンと叩いた。

「あっ、そうだ。ほら、すみれちゃん。あれは？」

「あれ？」

「一年の時言ってたよね。小児科の看護師になりたいって」

　あ、そうなんだ。

　すみれの夢は看護師か。

　しかも小児科って、割と具体的だな。

「ああ……あれね。もう辞めた」

「え？　なんで？」

「ん～、まああたしの柄じゃないし」

「そんなことないよぉ。すみれちゃん優しいし、合ってると思うけどなぁ」

「ま、まあ由美香（ゆみか）。その話はもういいじゃん。とにかくあたしは特に将来の夢はないってことで」

　そんな感じですみれは話を切った。

　なんで看護師になる夢は諦めたんだろう？

　そう言えば──

　すみれは俺の部屋にもう何度も来ている。

　だけどいつもゲームに関することとか、どうでもいいテレビの話とか、そんな雑談ばっかりしてる。

　すみれが何を考え、どんな家庭環境で、そして将来をどう考えてるのか。

　そんな話はほとんどしてこなかった。

　すみれは自分からそんな話はしないし、俺も変にすみれのプライベートに入り込まない方がいいって思ってた。

　でもホントにそれでよかったんだろうか。

　ふとそんな疑問が湧いた。