偶然出会った少女にお願い事をされたから、受け入れる事にしたら人生が変わった！

第20話 稀子の付けたあだ名

　山本さんの見送りも終わり、俺は聞きたい事が有ったので稀子に話し掛ける。

「ねぇ、稀子ちゃん。2つ聞いても良い？」

「良いよ！」

「何を聞きたいの？」

「まずは1つめ」

「山本さん何だけど、普段からあんな格好なの！？」

「お店やっているんだよね？」

「そうだよ！」

「でも、お店の方は山本さんのお母さんがメインだから問題ないよ！」

　そりゃあ、そうだ……

　お店に行って、あんな人がドスを効かせた声で『いらしゃいやせー』とか言って店に出て来たら、お店に来た人は逃げるように退店するだろう。

　それに売っている商品も有機溶剤や、草を精製した怪しい薬、高圧電流が出る携帯道具。3Dプリンタで作った、筒から玉が出るような道具を売っている店と絶対、勘違いされるに決まっている。

（しかし、何の店をやっているのだろう…？）

（気になるが、もう1つの事を先に聞きたいし…）

「なっ、なるほど……。じゃあ、もう1つの質問だけど…」

「稀子ちゃんは、鈴（りん）ちゃんて呼んでいたけど、山本さんは鈴音（すずね）さんと呼んでいたね？」

「そうだね！」

「普通、あだ名で呼ぶなら鈴（すず）ちゃんなのに何で、鈴（りん）ちゃんなの？」

「比叡君！」

「ここでクイズです！」

「鈴（すず）って、鳴らすと、どんな音がするかな？」

「さぁ、答えをどうぞ！！」

　何故か、いきなりクイズにする稀子。

「鈴？」

「チリーン、チリーンかな？」

「ブブーー」

「ハズレ～～」

　わざわざ口でブザーの擬音を出して、稀子はクイズの司会者を演じている。

　稀子はあきれ顔しながら言ってくる。

「それは、自転車のベルの音だよ……。鈴の音（おと）、聞いた事無いの？」

「…はい。チャンスを上げる！」

「答えをどうぞ！」

「じゃあ、リーン、リーン？」

「ピンポン、ピンポン！」

「大正解～～」

「そうだよ！」

「その音だよ！！　分かったでしょ比叡君！」

　稀子は笑顔で言う。

「リーン、リーン鳴るから鈴（りん）ちゃんなの…？」

「そうだよ！　どこがおかしい？」

「鈴（すず）はリン、リン鳴るでしょ！」

「だから、鈴（すず）ちゃんと言うより、鈴（りん）ちゃんの方が親しみが有るよね！」

「いや……別に、鈴（すず）ちゃんでも良いような」

　すると、稀子は不満な顔をしながら俺に言ってくる。

「良いんだよ！　私が付けたあだ名なんだから！！」

「それに満更、鈴（りん）ちゃんも嫌な顔しなかったし、喜んでいたよ！！」

「鈴音さんが？」

「あの鈴音さんが！？」

「どうも、信用出来ないな……」

「あ～～、比叡君！」

「私を疑うなら、鈴ちゃんに直接聞いてみたら？」

「面識が出来た訳だし！」

「そこまでは、する必要は無いよ…」

「俺が下手に鈴音さんに連絡を取ったら、山本さんに何されるか分らないから……」

「お互いが納得していれば問題ないよ…。まぁ、俺は鈴音さんと呼ぶけど…」

「比叡君！」

「気に成ったのだけど、何で私は“ちゃん”付けで、鈴ちゃんは“さん”付けなの？」

　今更だが、稀子は自分が“ちゃん”付けで呼ばれているのに疑問を感じたらしい。

「そりゃあ、稀子ちゃんが可愛いからだよ！」

「///」

　稀子は頬を赤める……

　実際、稀子を“ちゃん”づけなのは可愛い事も含めてだが、俺の中では稀子はまだ、子どもだからだ。

　稀子を“さん”付で呼びたいとは思わなかった。

「そっか～。比叡君から見て、私は可愛いんだ…」

　稀子は頬を染めながら俺の事を見つめる。

　そんなに見つめられると恥ずかしいのですが！

「稀子ちゃん。ここに居ても寒いし、家に帰ろうか…？」

「そうだね……おうちに戻ろうか？」

「堂々と、比叡君と一緒に居られる訳だし！」

「あっ……でも、家に帰る前にスーパーに寄らせてね」

「うどんの玉も買いたいし、食材も残り少ないから！」

「昨日のお鍋に、おうどん入れないとね♪」

「あっ……後、おうどんだけでも美味しいけど、溶き玉子を入れて、刻んだおネギも入れると、もっと、美味しく食べられるよ♪」

　稀子はそう言いながら、俺の腕に『キュッ』と稀子の腕を絡ませてくる。

「あっ///」

「比叡君。何、恥ずかしがっているの？」

「可愛い女の子に、腕組まれて恥ずかしいの？」

　頬は染めている稀子だが、顔は喜んでいる。

　本心で行っている行為だろうか？

「いっ、いや……稀子ちゃんが良いなら、それで良いけど…」

　稀子は顔をにやけさせながら言って来る。

「比叡君は女の子と腕組んだ事無いの……？」

「もしかして、私が初めて？」

「うっ…」

　稀子の言葉で、俺は言葉が出なくなるが……

「あっ、無いんだ……。じゃあ、初めてだね比叡君♪」

「嬉しい？」

「うん…」

　このような事例の場合、一般的なら小馬鹿にされる事が殆どだが、稀子はそんな事は言わず、却って『初めてをゲット！』と言っている始末だ。

　この子がまだ男性を知らないのか、本当に俺に好意を持っているのかは微妙だ。

　しかし、これで稀子との距離がぐっと近づいた実感もそこに有った。

　歩くのに腕を組んだままでは歩道を占拠してしまうので、腕を組むのは止めて、2人横並びで歩いてスーパーに向かう。

　スーパーでうどんの玉、ネギや稀子の分を含めた、数日分の食材を買って、稀子と話しながら俺の家に戻る。

　家に戻り、部屋の壁時計を見ると16時を過ぎた位の時間だった。

　正式に許された、稀子と過ごす生活が始まろうとしていた……