第9話 山本さん
話しの切っ掛けを作るため、俺は冷蔵庫からウーロン茶のペットボトルを取り出して、紙コップに2人分のウーロン茶を注いで持っていく。
稀子は俺が話し掛けるまで気付かなかった……
「はい、稀子ちゃん。ウーロン茶！！」
「あっ……ありがと」
俺はウーロン茶を一口飲んで、稀子が座って居るソファーの横に座る。
稀子の顔を見るが、先ほどまでの元気は何処かに行ってしまったようだ。
2人掛のソファーなので、稀子とは非常に距離が近い。
「先ほどの電話の内容って、聞いても良いかな？」
今は聞くタイミングでは無いとは思うが、この場で聞いて置くべきだと俺は感じた。
稀子は、しょんぼりした表情で話し出す。
「……明日帰って来いだって」
「山本さんが車で、駅まで迎えに来てくれるって……」
「そうだろうね…」
山本さんの電話に、最初から稀子が出れば話は別だが、男の俺が出てしまった。
しかし、俺が最初に電話に出てしまったから、親友と言い切っても、相手は絶対に信用はしない。
「本当はね……今から迎えに行くと山本さんは言ったけど、それは流石に断った…」
「もう…、今日は遅いから明日にしてと…」
俺自身もそれは避けられて良かったと思う。
山本さんの声の感じからして、がっしりした体型の人だと感じる。俺は喧嘩の
「せめて、今晩は許してと言ったの！」
「私の大事な友達と言い切ったからね。そうしたら、何とか許しを貰えたの…」
「……」
これは、どう捉えれば良いのだろう？
俺は今、稀子の恋人候補なのだろうか？
それとも
「だからね、お願い！！」
「比叡君も明日、山本さんに会ってくれないかな？」」
「え～！！」
「どっ、どうして…」
「山本さん、謝りたいんだって。今回の件で、私が迷惑を掛けた事を！」
「俺は、全然迷惑じゃ無いよ///」
「こんな可愛い子と一緒に居られて―――」
「あっ……！」
「えっ！」
「あっ…そうなんだ！」
しょんぼりの表情から、急に真顔に成る稀子。
「比叡君……やっぱり男なんだ」
「あっ、いや……そうじゃなくて！！」
『しまった！』うっかり墓穴を掘ってしまった。
この流れとは言えども、考えてから喋るべきだった。
今の状態では完全に体目当てに成っている。
「……」
稀子はそこから黙ってしまう。
（あ～～、俺のバカ！！）
（二度と無い機会をこんな簡単に失ってしまうなんて、旧日本海軍のミッドウェー海戦並の愚かさだ！）
（家に連れ込んだ時点で『勝った！』と
（少しの
（俺のミスとは言えども、理不尽すぎる！！）
俺が心の中で後悔をしていると稀子は話し出す。
「……わたしね。比叡君のこと、良いと思っているよ。少しね、山本さんに似ているの…」
「えっ！」
「それはどうも…」
（何が『それはどうも』何だよ。しっかりしろよ！）
（もっと、ロマンチックな言葉を発しろよ！！）
肝心な時にきちんと対応が出来ない。これが、俺の人生失敗の大半だ。
たった一言の言葉、動作、行動が出来ないから糞人生に成ってしまった。
パート先をクビに成ったのも、それが出来なかったからだ。
理不尽な事を言われても、素直に言う事を聞いていれば、クビにされる事は無かったはずだ！！
「ねぇ…、比叡君。私を抱いてみる？」
「既成事実さえ作れば、私も山本さんを忘れられるかも……」
「えっ…？！」
「……///」
稀子は『来るなら来て』の表情をしている。
少し手を伸ばせば、直ぐに稀子の体を触れる。
（俺が男に成るチャンス？）
（でも、これで良いのか？）
（行きずりの行為は正しいのか！？）
「……」
俺は頭の中で、適切な行動を導き出していた。
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