二人の時間

第11話 黄色いスーパーカー

　地下の駐車場にエンジンの爆音が響く。

　耕太はランボルギーニムルシエラゴのハンドルを握り、その振動をじっと感じていた。

「どうしよう。私、殺してしまった」

　助手席のカヤは震えていた。

　耕太はまっすぐ前を見て、言った。

「大丈夫だよ。タイムリープシステムの本質で言ったら、彼女は生き返るんだろ？」

　カヤは不安そうに頷いた。

「うん……」

「まずはタイムパラドックスを防ぐ為、もう1人の彼を殺す。そして君は元の時間に戻る。そうするとタイムリープそのものがなかった事になる。だからあの２人が殺された事実も無くなる」

「……うん」

　カヤはそう言って、ぼうっと遠くを見つめた。

　耕太はそんなカヤを見て、不思議そうに訊いた。

「ん？　それでいいんだよね？」

「……違うの」

「え？」

「それじゃダメなの」

「ん？」

「だって、それだと、私が戻った世界は元の絶望の世界……」

　耕太は俯くカヤの横顔をじっと見つめて、言った。

「さっきはありがとう」

「……え」

　カヤは顔を上げた。

「僕を止めてくれた」

　動揺するカヤに、耕太は続けた。

「大丈夫。僕は君と出会って変わったんだ。君の世界を変えるため、これから精一杯やるよ。希望系ユーチューバーで爆バズりしてみせる」

　カヤは再び俯き、言った。

「……無理なの」

「僕を信じてくれよ」

「……だから、違うの」

「な、なにが違うんだ？」

「……忘れちゃうから」

「……え？」

「私が元の世界に戻って、タイムリープの事実が消滅したら、私とあんたが出会った事実も消滅する」

　耕太は頭を整理した。

「……はっ」

「出会った事実がなくなるって事は、あんたの考えが変化した事実も消滅する」

「……ってことは」

　カヤは頷く。

「あんたは何も変わらないってこと」

「……そんな事はない」

「よく考えて！　私たちが出会わないって事は何も起きなかったってことでしょ！」

「……そ、そんな」

　カヤは膝の上で両手をぎゅっと握りしめ、言った。

「やっぱり１００年後の人類を救う方法は1つ。私があんたを殺す事だけ……」

　耕太は咄嗟にスマホを手にし、必死で生配信をしようとする。

「もういちど希望系ユーチューバーに」

「時間がない」

「あと何分？」

「１０分しかない。あいつも残り時間わかってるはずだから必ずここに現れる。そしたらあいつを殺してタイムパラドックスを防いだあと、私があんたを……」

　そう言って、カヤは再び俯いた。

　耕太は生配信を諦め、カヤの横顔を見つめて、言った。

「……分かった」

「……えっ」

「それもいいかもしれない」

「は？」

「僕の父親もそうだったんだ」

「え？」

　なぜか耕太はすっきりした顔になり、言った。

「僕の親父も、自分のした事の責任を取って死んだんだ」

「……えっ」

「僕が失ったのは、春香だけじゃないんだよ」

「え？……」

　カヤが何か言おうとした瞬間、フロントガラスの向こうにサトウが現れた。

　サトウはカヤに向かって銃を構えている。

　それに気づいた耕太が、エンジンを吹かし、言った。

「その前に、あいつをやろう」

「え？　なにするの？」

「……こいつをこんな事のために使うのは嫌だけど」

　シフトチェンジした耕太が、一気にアクセルを踏む。

「ふせて！」

　耕太の声で咄嗟に身を伏せるカヤ。

　サトウがトリガーを引くと、その閃光が車のフロントガラスを貫く。

　そしてサトウは身をよける間もなく、そのまま車にのみ込まれた……。

　放心状態の耕太が、エンジンを止める。

　カヤが身を起こすと、耕太は車を降りた。

　車の下敷きになったサトウは、ピクリともしない。

　車から降りたカヤが耕太に言った。

「これでタイムパラドックスは防げる」

　耕太は何も返さず、赤い血のついたバンパーをじっと見つめて、言った。

「この、黄色いスーパーカーを、こんな風に使ってしまった……」

　ランボルギーニムルシエラゴとサトウを置いて、耕太とカヤは駐車場を出た。