HELLO, GAMERS！～元格ゲー世界一、謎VRMMORPGに挑む～

レベル24

　再びジャガーノートと対峙する。

　戦車のフロントがアグリへ向けて転進し、直線的な動きを始めたところまでは同じ。

　しかし、次はもう一歩踏み込んだ。

　その後、横への動きを開始した。

　タイミングをずらしたのだ。

　これで武器の届く距離を保ちながらも、真横をギリギリすり抜けることが可能となる。

　問題は戦車が推測を上回るスピードを見せた時。

　後者は明らかに脅威であるが、ゲーム開発者が見るからに低能なゴブリンとオーガのタッグに、複雑なアルゴリズムを用意するとも思えない。

　予想は的中。手を伸ばせば届く距離で戦車の巨大な車輪が駆け抜けていく。

　この距離ならば、アグリの『草刈り鎌』でも十分届く。壊れた『竹槍』から切り替えたのだ。

　柄で側面に突きを入れてみた。

「ゴン！」と鈍い音だけを発し、外的変化は一切生じない。

　側面でこの硬さならば、その荷重を支えている車輪を攻撃しても無駄だろう。

　背後からも「硬ぇ！」という声が聞こえた。

　モヒカンもアグリと同じ行動をとっている様子。

　次の狙いは動力のゴブリン兵。狙いの本命でもあった。

　アグリは草刈り鎌を下段に構えた。

　すると、「あぶねえぞ！」とモヒカンの怒号。

「なにが？」と動きが止まるアグリ。

「上だ、上っ！」

「上？」と見上げれば、オーガが荷台から身を乗り出し、棍棒を振りかぶっていた。

「あぶっ！」っと腹の底から言葉にもならない声を吐き出し、地面へ滑り込む。

　直後に、「ドン！」という破砕音が響き、地面が揺れた。

　掠ってもいないのに、衝撃波だけでHPが5％も減少した。

「そこまで柔軟な攻撃ができんのかよ！」

　戦車による突進攻撃だけを警戒していてもダメなようだ。目算からやり直し。

　戦車と行き違い、再び距離が開いた。

　まだ『逃げる』の選択は可能。

　しかし、オーガもこのまま終わるつもりはないようだ。棍棒の先をこちらへと向け、次の指示を叫び続けていた。

　だが、アグリとモヒカンはその次を待たなかった。

　猛然とその背後に襲い掛かった。

　大型兵器攻略の基本中の基本、方向転換中の背後攻撃である。

　モヒカンも初めからそのつもりだったらしく、アグリの背後にいた分だけ一足早い。

　ゴブリン兵は戦車を転進させるため両腕が塞がっている。

　オーガのリーチでは、ゴブリン兵を巻き添えにしなければ背後への攻撃は不可能。

「貰った！」

　モヒカンの突きがゴブリン兵の後頭部にヒット。

　行動不能となったゴブリンは、そのまま地面へ倒れこむ。

　アグリはその隣のゴブリン兵の足を狙った。下段構えからの横なぎ。

　ゴブリン兵の足に赤黒いエフェクトが生じ、HPバーが激しく揺れた。

　しかし、行動不能までには至らない。ゴブリンはダメージを無視するように転進作業を続ける。

「背後からだとダメージが薄いか……」

　ゴブリン兵も背後からの攻撃を想定して、頭部には厚い革布を、背中には亀の甲羅のようにバックラーを背負っている。

　だから、最も装備の薄そうな足を狙ったわけだが、武器の攻撃力が足りていない。鎌だとモヒカンのような刺突攻撃も無理。

　逆に、ゴブリン兵の前面の装備は薄い。腰巻以外はほぼ裸体。

　戦車を『押す』以外の行動が想定されてはいないのだろう。

「壁際での攻撃は俺の（ヤマネコの）十八番（おはこ）だ！」

　鎌の柄による『打撃』を、ゴブリン兵の左肩へヒットさせた。

　すると、ゴブリン兵はたたらを踏みながらくるりと回転、隠れていた前面を露わにした。

　そこへアグリの連撃。

　顎を狙って突き上げ、浮いた首を薙ぎ払った。

『CRITICAL HIT』の赤文字が視界上部を過る。

　ゴブリン兵は激しいエフェクトを伴って、（行動不能状態を伴わず）爆散。

　回復不可能状態、つまり死亡したのだろう。

「すげえ連撃だな！　オイ！」

「無抵抗のゴブリン兵相手じゃあ、威張れねえだろ。武器も農具だし！」

　興奮したモヒカンがオーガの反撃を回避しながら叫ぶ。

　しかし、直後に腕から脳幹に伝わった刺激は、そんな戯言（ざれごと）の一つ二つでは抑えきれない興奮と高揚を帯びていた。

　これもまた、神経直結型端末の作り出した電気信号なのだろうが。

（こいつは……悪い気分じゃないな！）

　鎌を振るう腕に力がみなぎった。

　戦車は押し役が二人に減ったためか、明らかに動きが鈍っていた。

　オーガが下車して白兵戦を挑んでくる可能性も考慮されたが（そうなれば逃げる）、オーガにはそんな意思はない様子。残り二人のゴブリン兵にしつこく指示を出し続ける。

　それを見たアグリとモヒカン、「貰ったな」「だな」と拳を合わせた。

　攻略法が確立した上に、スピードも半減。残りのゴブリン兵を狩るのは容易い。

「「行くぞ！」」

　そんな怒号もどちらが先だったか。