“好き”という気持ち

３．困惑‐棗side

　クラスメイトとの楽しい時間。でも、そこに李織がいるともっと楽しい。

　映画が終わり、今はエンドロールが流れている。トイレに行くと、言って席を立った李織。棗は静かに映画ルームから出て李織を探しだす。

（まさか、迷ったのか？）

　でも、李織ならありえそうだ。棗はため息を付きながら、李織に教えたトイレに向かう。そして、その途中にある、プールの中が見える部屋にいる李織を見つけた。

　１人でいたなら、声をかけてた。でも、そこにいたのは、李織と棗の姉である奏。そして、奏はプールの中にいる。

（なんで、姉さんがそこにいて、李織と……キス、してるんだよ……）

　その場面を見てしまい、動けなくなってしまった。ガラス越しにキスをしている李織と奏。そして、それを見てしまった自分。いたたまれなくなってしまいその場から静かに離れた。

　本来なら、李織に声をかけている。

“こんなところで何してるんだ？”

“悪いな、見るつもりはなかった”

“李織と兄弟になるのもいいな”

　でも、そんな風に軽く声をかけられない理由が棗にはあった。

“自分の姉である奏に恋をしている”

　だから、今の棗の感情は真っ黒いモノが渦巻いていて、李織と普通に喋れない。絶対、余計な事を言ってしまう自信がある。だから、棗は落ち着くためにトイレに向かう。

（一旦、落ち着こう……）

　深呼吸をなんどかしていると、クラスメイトの佳衣≪よしえ≫と亮≪あきら≫の声が聞こえてきた。

（アイツら、探しに来てくれたのか……）

「おー、いたいた」

「探したんだよ、李織君」

「あー悪い。……迷った」

　トイレの中からでは聞こえにくいが声でわかる。李織がウソをついているのが。

「やっぱり……。あのさ、棗知らない？」

（俺の事も探しに来てくれたのか）

「棗君なら大丈夫でしょう、自分の家なんだから」

「それもそうか」

　笑いあう声が聞こえる。でも、李織と会うのが気まずい。棗は李織、佳衣、亮がそこから離れてから、映画ルームに戻ることにした。

（気まずい……）

　棗は深いため息をついていた。