　小学校から帰ってきたら、お家がなくなっていました。

　焼け焦げた木材やがれきの山になっていて、その前で妹がわんわんと泣き崩れていました。

　大きな金属の破片も落ちていました。後で知ったのですが、それはミサイルのかけらでした。

　近所のおじさんやおばさんが壊れた家を見て、しっかりするんだよ、気を落とさないでね、とかぼくに声をかけてくるのですが、何も考えられませんでした。

　泣いている小さな妹の横に座りました。

「お母さんが見つからないの」と妹が言いました。

　消防や救急の人たちが、もとはぼくたちの家だったがれきの山をかき分けていました。

「見つかったぞ！」という叫び声がして、救助の人たちがその声がしたところに集まりました。

　ぼくはお母さんが助かったのだと思ってほっとしました。でもちがいました。救急隊の人がぼくと妹のそばにやってきて、口籠もってから苦しそうに言いました。

「お気の毒ですが、お母さんはお亡くなりになりました……」

　うわーんと妹がますます激しく泣きわめきました。

　ぼくはどう受け止めればいいのかわからなくて、涙も出ません。お母さんのところへ駆け寄ろうとしたら、救急隊員が止めました。

「見ない方がいい……」

　信じられない出来事でした。ある日学校から帰ってきたら、家が壊れていて、その中にいたお母さんが死んでいたのです。

　やがてお父さんが職場から帰ってきて、泣きながらぼくと妹を抱きしめました。

「被害があったのは、うちだけじゃないんだ。戦争が始まったんだよ……」とお父さんが言いました。

　戦争なんて、遠い国のことだと思っていました。

　数日後、お父さんはお母さんの仇を取るんだと言って、志願兵になりました。

「お父さん、行かないで！」と妹は言ったけれど、お父さんの決意は変わりませんでした。

　戦火は国中に広がり、お父さんはいつまで待っても帰ってきませんでした。

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