みらいつりびとショートショート集

第46話 脳内ナビゲーター

　僕たちの脳内にはナビゲーターが設置されている。正確にはナビゲート受信装置。みんなナビと呼んでいる。

　毎朝、ナビが僕を起こす。雨の音を脳内で響かせて、穏やかに起こしてくれる。かすかな雑音のような音だ。

「おはよう、ナビ」

〈おはようございます、陽太様。本日は五月十一日月曜日、中学校登校日です。現在、午前七時です。天気予報は晴れのちくもり、午後の降水確率は十パーセントです。傘は不要です〉

　僕は顔を洗い、リビングへ行く。お母さんがキッチンで朝食を調理している。ナビが今朝のレシピをお母さんに伝えているはずだ。

　ごはんと鯵の塩焼き、冷やしトマト、豆腐とわかめのお味噌汁というメニューだった。僕はお父さん、お母さん、妹と一緒に食べる。

〈七時二十五分になりました。歯を磨き、トイレに行ってください〉

「了解。いつもどおりだね」

　僕がトイレにこもっているとき、ナビがいつもとちがうお知らせをくれた。

〈田川美亜様のナビから連絡がありました。本日発熱のため、学校は欠席されるとのことです。いつもの待ち合わせ場所には行けない、ごめんね、とのおことづてをいただきました〉

「了解。お大事に、放課後にシュークリームでも持ってお見舞いに行こうか、と伝えて」

〈了解しました。送信しました。返信がありました。ありがとう、シュークリーム楽しみにしてる、とのおことづけをいただきました〉

　午前八時、ナビの指示にしたがって、僕は家を出た。徒歩十五分で中学校に到着。二年二組の教室に入る。窓際の前から三番めが僕のシートだ。

　僕はシートに体を横たえる。ナビが睡眠導入剤を分泌して、僕は眠る。ナビが僕に睡眠学習をほどこしてくれる。

　正午に雨の音がして、僕は目覚めた。

　給食を食べて、昼休みは校庭で遊ぶ。僕はたいていソフトボールをする。守備位置はショート。僕のナビがチームメイトのナビと調整して、それを決めた。

〈午後一時です〉

　僕たちは急いでソフトボールの用具を体育用具室にかたづけて、教室に戻る。

　午後も睡眠学習だ。

　意識がないので、何を学習しているのかわからないのだが、僕の知識と知能は着実に進歩しているはずだ。

　午前三時に下校。

〈シュークリームは三月堂でご購入なさいますか？〉

「そうする」

〈ご案内は不要ですね〉

「いらない。美亜の家への案内も不要だよ」

〈了解しました〉

　洋菓子店の三月堂で美亜と彼女の家族の分を含め、四つのシュークリームを買った。決済はナビがやってくれる。僕の口座からシュークリーム代が三月堂の口座に振り込まれる。

　僕は学校指定のかばんとシュークリームが入った白い紙箱を持って美亜の家へ行く。

〈到着を田川美亜様のナビに送信しました。送信を失敗しました。妨害されています〉

【こちら新情報案内株式会社です。田川美亜氏は悪質な感冒ウイルスを保持しています。シュークリームを置いて帰宅してください】

　僕のナビとは異なる声が脳内で響いた。ときどき起こるナビジャックだ。

〈新情報案内株式会社は二か月ほど前に設立された信用度Ｄランクの会社です。送信強度をあげて、妨害を突破しますか？〉

「ちょっと待って。美亜が悪質な感冒ウイルスを持っているというのは本当なの？」

〈送信強度をあげて、田川美亜様のナビに確認を取ります。問い合わせました。田川美亜様の持つウイルスの危険性は弱毒に分類されます。感染する可能性はありますが、面会不可ではありません〉

【あらゆる感冒ウイルスは悪質です。田川家への訪問を取りやめ、帰宅してください】

　僕はとても迷った。決断することができない。ものごとを決めるのはとても苦手だ。

「どうすればいいの？」

〈田川美亜様のナビと調整します。調整しました。シュークリームを玄関で田川美亜様のお母様に渡すことを推奨されました。美亜様は了解済みです〉

「じゃあそうする」

〈田川奈美様のナビに用件を送信しました〉

　美亜のお母さんが玄関のドアを開けた。

「こんにちは。これシュークリームです。美亜さんのお見舞いに持ってきました。ご家族で食べてください」

「あら、ありがとう。えーと、野上陽太くん」

　美亜のお母さんと会うのは初めてだ。僕の名前はナビに訊いて知ったのだろう。

「美亜さんに、お大事にって伝えてください」

「わかったわ。ナビを使わずに、直接言うわね」

「ありがとうございます。よろしくお願いします」

　僕は菓子箱を渡し、自宅に向かった。

【こちら新情報案内株式会社です。お客様にお安く有益な情報を提供いたします。ご契約はいつでも受け付けています】

「うるさいなぁ」

〈新情報案内株式会社との接続をブロックしますか？〉

「うん。そうして」

〈ブロックしました〉

　ふう。どうせまた別の会社のナビがジャックするんだけどね。

　僕には、どの会社のナビがすぐれているかなんて判断できない。家族が使っているのと同じナビを使い続いている。