幼なじみを寝取られて殺されかけたけど『ボーナスエリア』のおかげで最高に可愛い嫁と最強クラスの力を手に入れたので、まったり新婚旅行に行こうと思います

4話 二週間を経て僕は戻る

　はぁはぁ。

　やっと、見えた。

　無理しすぎた。

　体が重い。

　お腹も減った。

「ただいま～」

　ふらふらと、ドアを開けて倒れる。

　見つけたアマネが駆け寄って抱き上げてくれた。

「アキト、二週間もどこにいっていたんですか！？」

「ごめん。ちょっと時間がかかった」

　珍しくアマネが怒っている。

　そりゃあそうか、修行してくるって書き置きだけで家を出たんだ。

　服もボロボロだし。

　無精髭も生えている。

　奥からナホさんが現れる。

「ずいぶんと汚れちまって。で、目的は達成したのかい」

「これで村の男衆にも認めてもらえるはずだよ」

「かかかっ、男ってのは馬鹿だねぇ。死んだじいさんを思い出すよ。あの人もたいがい大バカだったからね」

「おばあちゃん！」

　ナホさんは「飯を用意してやるよ」と早々に逃げ出した。

　残った僕はアマネから説教だ。

　ずいぶんと心配をかけてしまったのだと思い知る。

「あむっ、おいひい！　漬け物と味噌汁だけで何杯もいける！」

　がつがつ飯をかき込む。

　最後に白米に生卵をのせてかき混ぜ、醤油を垂らして一気に口の中へ。

　満腹で満足だ。

「すげぇ、あいつ十合も食ったぞ」

「アキトって今までなに食べてたの」

　弟のテオと妹のスナが唖然としている。

　アマネと似ていて二人とも銀髪に非常に整った容姿をしている。

　もちろん兎部族だし、眼帯もしている。

「鏡を借りるよ」

　ナイフを抜いて、髭を剃る。

　自分で言うのもアレだが、ひどい顔だ。

　少し目つきが悪くなった気がする。

　けど、前は間の抜けた顔をしていた様な気がするし、これくらいがちょうどいいかもしれない。

「どうぞ、食後のお茶です」

「ありがとう」

　お茶を置いたアマネはじっと見ていた。

「どうした？」

「あの、マオス様は、獲物に一撃いれるくらいで、上等だとおっしゃっていましたよ」

　一撃かぁ、一撃ねぇ。

　そりゃあそうだよな。

　以前の僕はあまりにも弱かった。

　クリアするハードルが低いのもうなずける。

　長としても僕がいつまでもよそ者なのは、好ましい状況じゃないだろうし。

「大丈夫、それなりにはやれるようになってるからさ」

「あの、そうじゃなく、死ぬような危険な真似はできれば避けていただきたいと」

　アマネはうさ耳をぺたんと垂れ下げ、不安そうな表情となる。

　死んだ両親を思い出しているのだろうか。

　ナホさんに聞いたのだが、アマネの両親は揃って戦士だったそうだ。

　しかし、二人とも魔物に殺されてしまった。

　僕は安心させる為、彼女の頭を撫でる。

「僕は死なない」

「アキト」

「僕の音を聞けば分かるよ、死なない確固たる自信があるんだ」

「強い鼓動……」

　彼女は僕の胸に顔を寄せ、体を預けてくる。

　抱きしめると彼女は見上げて微笑んだ。

　ア、アマネ……！

「あたしらがいる前でいちゃいちゃするんじゃないよ。たくっ、まだ許可を出してないのに、もう子作りモードじゃないかい」

「うわぁ、アキトにねえちゃんがとられた！」

「おねえちゃんって、アキト大好きだもんねぇ。ぬふ」

　視線に気が付いて、僕とアマネは慌てて離れた。

　あぶなっ、危うく押し倒すところだった。

　この二週間、アマネのことばかり考えたのがいけなかったのだろう。

「えっと、換えの服を持ってきますね！」

　アマネはぱたぱた、慌てて部屋から出て行く。

　なんだか安心したら眠くなってきた。

　ふわぁ。

「こら、寝るんじゃないよ。あんたにはやってもらいたい仕事が溜まってるんだからね」

「ふぁーい」

　ナホさんは相変わらず厳しい。

　◇

　男衆の狩りが行われた。

「ブギィイイイ」

「そっちだ、そっちにまわれ！」

「逃すな！」

　村の男達が武器を持ち、ゴールドスタンプボアを追い込む。

　巨大なイノシシは数人を弾き飛ばし、岩を砕くような突進で包囲網を突破しようとした。

　長のマオスが叫ぶ。

「誰か動きを止めろ、逃げられるぞ！」

　すでに僕は動き出していた。

　地面を強く蹴り、一直線にイノシシへと向かう。

　右手に持つのは木の枝。

　今の僕には、これすらも強力な武器だ。

　以前の僕とは圧倒的に違う。

　感覚は冴え渡り、肉体はイメージ通りに動いてくれる。

「はぁ！」

　ゴールドスタンプボアに一瞬で肉薄した僕は、木の枝で頭部を叩いた。

　ずんっ。

　次の瞬間、地面は衝撃で僅かに陥没し、敵はぐりんと白目を剥いて倒れる。

　場に静けさが横たわった。

「アキト、お前……」

「僕も村の一員として役立ちたいんだ」

　マオスがニヤリとした。

「ナホさんとアマネが見込むだけのことはある」

「じゃあ」

「認めよう。アキトは村の一員だ」

　マオスは振り返り、男衆にも尋ねる。

「アキトを戦士として迎え入れることに反対の者は手を上げよ」

　反対の者はいない。

「アキトを戦士として迎え入れる者は武器を掲げよ」

　おおおおおおおっ。

　全員が武器を高々と掲げた。

　誰もが僕を頼りにしていると、目で伝える。

　期待の籠もった無数の眼差し、今までの僕の人生にはなかったものだ。

　間違いなく僕の安息の地はここだ。

　今ならはっきりそう言える。

　そっとステータスを開く。

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　【名前】アキト・ヴァルバート

　【年齢】20

　【性別】男

　【種族】ヒューマン

　【クラス】剣皇

　【スキル】武器強化Ｌｖ99・肉体強化Ｌｖ99・皇の威圧Ｌｖ99

　【特殊スキル】スペシャルボーナス・ツリー解放

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　これが僕の手に入れた力。

　剣皇――剣聖と同等のクラスでありながら、遙かに強く極めて珍しいレアクラスだ。

　剣聖は50年に一人現れると言われているが、対する剣皇は500年に一人。

　剣聖が技なら、剣皇は力。

　あらゆる敵をその桁違いの力でねじ伏せ、一刀両断にする。

　だが、ここが終着点ではない。

　クラスツリーはまだまだ上があるのだ。

　そして、僕はまだスタートラインに立ったに過ぎない。

　これから村の戦士として、アマネの夫として、努力を続けていかなければならない。

「アキト」

「マオス」

　差し出されたマオスの手を握る。

「今夜は歓迎の宴だ」

　ニヤニヤする男衆達。

　なんだか嫌な予感がする。

　その後、僕は彼らにしこたま酒を飲まされた。