前のエピソード――第26話　闇蟲

ここは精霊神城の【第五層・精霊神の間】でのこと。

そこではリアードと精霊神が対面していた。

「よくここまで辿り着きました。あなたの力を認めます。私に出来る事ならひとつ、叶えましょう。」

「そうか，なら死ね。」

「何ですと？」

「お前が目障りなんだよ。【魔司能力・自然操作】《自然・氷槍》」

リアードの周りに無数の氷の槍が現れた。

「【精霊神】」

だがその精霊神は全てを跡形もなく消した。

（あのフード、ダークスキル、悪栄教ですか。また復活したのですか。）

「自然は私の支配下です。私に自然が効くと？神に逆らった無礼。わきまえなさい。」

「そりゃ失敬、俺程度の自然では倒せないか、ならこっちにしよう。【魔司能力・人体操作】」

「何度しても無駄と……な！？身動きがとれない！」

「堕ちろ。」

精霊神の身体は鎖に繋がれ、リアードの命により、抵抗できずに落ちてしまった。

「そこそこの高さでしたからね、頭にヒビくらいはいってますかね？もっと続けましょう。私の気が済むまで…」

その頃，白斗は第五層まで登ってきていた。

「ここが、この城の頂上か？」

【第五層・精霊神の間】

「考えていた通り、第二層は精霊神海底、第三層は精霊神地脈迷路、第四層は精霊神崖、地水火風の 4つ、そして第五層、どうなってるのか？」

そして目の前には結界があった。

「…転移結界。この先にいるのか、悪栄教。…行くか，」

そして白斗は結界に入っていった。

だが、そこには残酷な光景が広がっていた。

「え？」

辺り一面、血で染まっていた。

そしてその中央に、男と血まみれの女。

「己！悪栄教！」

「あらあら，鼠がいましたか。このままではこの精霊神を消滅させれないですから……お前から潰しましょうか，餓鬼」

「望むところだ。」

「《自然・氷槍》」

白斗に幾多の氷の槍が放たれた。

白斗が氷槍を消そうとした時，氷槍は別のところに現れた。

「なるほど，プラズマで錯覚を起こし，場所を惑わせる。かなりの実力だな。」

だが白斗は氷槍を剣で砕く。

「なんだ？その剣は…俺の能力を何度も砕いて！」

「《空間支配の剣》だ。この剣に錯覚は効かない、全てを正しく読み取れるから。」

「そんなもの！理解しても避けられなければ意味がない！《自然・竜巻》」

リアードは竜巻を放つが、白斗はそれを避ける。

「俺にはその身体能力があるってことだ。《風雷神》」

リアードは白斗の風に吹き飛ばされる。

その隙に白斗は倒れた女性のところに向かった。

「《外部操作不可の結界》《全治療》」

精霊神の傷が全て治った。

「これで安心だな。精霊神は自然系が効かないだろうし、結界で人体操作も無効だからこの中にいてくれ，」

そう言い放つと白斗は剣を構えてリアードにきりかかった。

「…凄い。私が苦戦した相手を一瞬で……。」

「想像せよ。……久しぶりだな、宜しく頼むぞ【絶】。」

白斗は【絶】から光線を出した。

「そんなもの！効かな……」

光線はリアードの氷槍ごとリアードを貫いた。

「……な……ぜ……。」

「お前が勝つのは不可能、精霊を消すことは不可能、ということだ。」

「黙れ！俺の魔司能力で消し炭にしてやる！」

「人体操作か？結界で既に効かないぞ？」

「お前は俺の全力を出させた！その事を誇りに思って死ね！【悪魔契約解放】！そして、【魔司能力・威力干渉】《人体操作・人体操作の鎖》！！」

「聞かないと何度言えば……な！？体が……動かない！？なぜ！？」

「説明してやろう。俺の魔司能力、威力干渉によって、俺の人体操作の威力を上げ、お前の結界の効力を下げる、そうすれば人体操作の鎖が通るって訳だ。」

「……くそ、こんなところで……諦めるか！」

「諦めろ、そして堕ちろ。さあ、殺せ、精霊神を」

「やめろやめろやめろやめろーーー！！！！！ぐわあぁぁぁぁぁ！！！！！！！」

その傍らで精霊神が見ていた。

「助けないと……私を救ってくれたんだ、絶対に……でも私に何ができる？私はあの人体操作を破れない。……！あるじゃないですか、あの方の従属になれば、いけるかもしれない。幸いあの人は【共鳴】を持っているんだ。…けど契約するということはこの城を放棄するということ…そんなこと……今やらなければ精霊が滅ぶ！それを防げるなら私なんてどうでもいいんだ！やってやる！【契約】！！！」

　　　　　　　　　　　　　　　To be continued

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次回予告

　　　　第28話「精霊神と契約」

白斗と精霊神は契約する。

新たな力を得た白斗はリアードとの決戦に終止符を打つ。