ママとビキニと、かわいい英雄

第58話 アプリルさんは、すっごくかわいい！？

「ちょ……ルシアママっ 夜這いって──んむっ」

「く、クリス！ いけませんっ」

「ルシアっ 貴女もこんな所で、何を言い出すのですかっ！」

　アイナママが慌ててぼくのおくちをふさいだ。

　いけない……ここは冒険者ギルドの中でした。

　個室とはいえ、ミラさんもマハさんもいるし？

　けどルシアママは平気なお顔でこう続けました。

「ああ、心配ない」

「アプリルがどうこうする前に、私が眠らせたからな」

「ぷはっ そ、そうなんだ……あ、魔法とか？」

「ん？ 違うぞ」

「じゃあ……当て身！ とか、締め技とか？」

「いいや？ アプリルが、どうしても抱いて欲しいとせがむのでなぁ」

「せ、せがむから？」

「すこしばかり指で可愛がってやったら、あっけなく失神したぞ？」

「んなっ！？」

「さすがは箱入り娘……今まで自分で慰めることすら、知らなかったようでなぁ」

「その皮を剥いて、指の腹で転がすように撫でて──」

「やめたげてよお！？」

「それ以上いけないぃぃぃ！？」

　◇◆◆◇

「ルーシーアーっ？」

「は、はい……もうしません……」

　ルシアママは今……アイナママに怒られて、床に正座しています。

　しょんぼりと正座するルシアママを見て……

　ミラさんとマハさんがおろおろしてるけど──

「う、うらやま──いえっ ルシア様に夜這いをかけるなど、なんて無礼なっ」

「わ、私もして欲し──いえっ 姫巫女ともあろうお方が、不埒千万（ふらちせんばん）ですっ」

　あの……なんでおまたに両手をはさんで、もじもじしてるんですか？

　お顔もまっかだし？

「貴女という人は……嫁入り前の娘に、いったい何をしているんですかっ」

「いやだから……これこそ『手ほどき』だろう？」

「私はただ、自分で処理をする方法を伝授しただけで──」

「ミラさん、マハさん？」

「「はひっ」」

「エルフの森には嫁入り前の若い娘に……」

「自らを慰めるすべを【当人に実演して】教える文化があるのですか？」

　ぶんぶんっ

　激しく首を左右に振るミラさんとマハさん。

　ですよねー

「はっ！？ る、ルシア様っ 僭越ながら私も、そのすべを知りません故っ」

「姉様ずるい！ ルシア様っ 私にも是非っ 実演していただければとっ」

「ミラさん……マハさん？」ゴゴゴゴゴ……

「「ひぃぃぃっ！？」」

　その時放たれる、アイナママの笑顔の威圧（ゴゴゴゴゴ）に……

　一瞬で黙っちゃうミラさんとマハさん。

　あー、アイナママの前でソレはまずいよねぇ

「ルシア？ 貴女のいうアプリルさんへの懸念とは、それだけですか？」

「はい……そうですぅ」

「わかりました、では……ミラさん、マハさん？」

「「はひっ」」

「先程の、我が家への逗留の件……先様には承知しましたとお伝え下さい」

「よ、宜しいのですか？」

「此度また、姫巫女様が暴走したら……」

「ええ、ですからわたしがそれを監視し、阻止します」

「どうやらエルフの皆さんに、ルシアを止められるお方が居ないようですので」

「さ、さすがは聖女アイナ様……」

「どうぞよしなにお願いいたしますぅ」

「ちょ……だから土下座はやめてぇぇ！？」

　そんなわけでぼくのおうちに……

　姫巫女さんが、やってくることになりました～

　◇◆◆◇

「ルシアママぁ……ほんとにぼく、いっしょにいてもいいのかなぁ？」

　ぼくはいま、ケストレルの街にママたちと３人でいます。

　今日は姫巫女さんがこの街に、到着する予定なんだ。

　きのうお隣の街についたって、早馬でお知らせがきたんだって～

「なんだ、まだそんなことを言っているのか？」

「でもぉ……アプリルさんって男のひと、苦手なんでしょう？」

「なに、アプリルが苦手なのは、いかにもゴツゴツとした男らしい男だ」

「その点、クリスは食べてしまいたいほど可愛らしいからな♡」

「かわいいっていわないでよぉ！？」

　だけどアイナママまでうんうんって！ ふか～く頷いてるし！？

「ともあれ……私は家で待っているから、後はアイナ？ よろしく頼む」

「わかりました、ルシアこそ、ここまで送って頂いてありがとうございます」

「いやなに、じゃあクリス……また後ほどな ちゅっ♡」

「はぁい、ルシアママ♡」

　ぼくのほっぺにキスをすると、ルシアママはふわりとお空に舞いあがる。

　ルシアママは家長として、おうちでお客さんをお迎えしないといけないからね～

（ホントはぼくがアイナママを抱っこして、飛べたらいいんだけど……）

　いちど試したとき、重くて持ちあがらなかった時のアイナママのお顔……

　あんな表情のママは、もう見たくない……

（レイナちゃんは大丈夫だったから、余計にショックだったみたい～）

（うんっ もっと風精霊魔法の特訓、がんばろう！）

　姫巫女のアプリルさんも、同じ風精霊魔法の使い手みたいだし？

　ならいっしょに特訓するのもいいかも♡

　そんなふうにぼくは……アイナママとのんびり待っていたんだ♪

　このあとたいへんなことになるだなんて、ちっとも知らずに──

　◇◆◆◇

「わぁっ【聖女】アイナさまでいらっしゃいますねっ♪」

「はじめまして♪ アプリル・インゼルドルフです」

「私……お目にかかれて、すごく光栄です♪」

（おぉう）

　ぼくたちの待つお部屋に入ってきたのは、とっても元気な女の子だったんだ。

　エルフだからお耳が長くて、ふんわりしたブラウンの髪はツーサイドアップに。

　意思の強そうな目はキラキラしてて……

　なにより見ているだけで元気になりそうなその笑顔！

（かわいいっ）

（日本のセンターアイドルがつとまるくらいかわいい！？）

　ただ意外だったのは、ビキニアーマーじゃないこと。

　ふつうの白いブラウスに赤いチェック柄のスカート。

　首元には赤いリボンを付けてるから、なんだかすっごく普通に見え──

（はっ！？ いけないっ）

（ぼくまですっかりビキニ文化に染まってるぅぅ！？）

　そしてアイナママも、今日はビキニじゃなくて神官服。

　冒険者ギルドにいるのにビキニじゃないの、久しぶりだったり？

「こちらこそお会いできて光栄です（ニッコリ）」

「ですがわたしが聖女だったのは昔のこと」

「今はいち神官に過ぎませんので、どうぞ【アイナ】とお呼びくださいね」

「は、はいっ アイナ──さん♪」

「ええ、それで結構ですよ♪ そして──」

　アイナママがぼくを見ながら、背中を軽く押してくれる♪

「あ、ぼくクリスです♪ はじめまして」

「わぁっ♪ あなたがルシアさまの息子さんですね？」

「はい♪」

「ルシアさまが何度もおっしゃっていらしたけれど……本当にかわいい♡」

「か、かわいいっていわないでぇ！？」

　とはいえ、男の人が苦手なアプリルさん。

　ぼくのことは平気みたいでちょっと安心♪

　アイナママやミラさん、マハさんもそれを見て【当然】ってお顔してるけど～

（ぼくとしては、むしろもっと男っぽくなりないのにぃ！）

　◇◆◆◇

「あははっ♪ そうなんですか～ さすがは【かわいい英雄】ですね♪」

「あうぅぅ～」

　な～んてぼくの【二つ名】をどこかで聞いてたのか……

　アプリルさんはおおよろこびしてる。

（まぁ？ 楽しんでもらえたみたいでよかったけど♪）

　今はぼくとアイナママ、そしてアプリルさんと３人でお茶を飲んでるんだ♪

　アプリルさん、街についたばかりだからね～

　だからこうして休憩してから、出発するんだって。

　ちなみにアイナママのとっておきのお茶だから、とってもいい香り♡

「ですが……宜しいんですか？ お供の方が居ないだなんて……」

「あ、大丈夫です♪ 私、こう見えても自分のことは自分でできますし♪」

　そんなアプリルさんのお供は、誰もいなかったんだ。

　だからぼくたちの後ろに、ミラさんが給仕として控えていて……

　アプリルさんの後ろには、マハさんしかいないんだ。

（すごいなぁ、この歳でエルフの森から一人旅かぁ）

　エルフの森の【姫巫女】は、人族でいう【聖女】みたいだっていうし？

　そのうえアイナママの氏族に次ぐ、高貴なおうちのお嬢様だっていうから、

　10人……もしかして20人？ とかお話ししてたんだけどな～

「それでも……とちゅうで魔物がでたら、あぶないんじゃないですか？」

「心配してくれてありがとうございます♪」

「だけど私……けっこう強いんですよ？ えへへ♪」

「んー」

（そういえばルシアママも、妹さんが王都にきたたとき──）

『妹も、半ば物見遊山のつもりだったのだろう』

『供の者も連れず、夫と娘の３人でやってきた様だ』

（って、いってたっけ）

（それにアプリルさんは、すごい【風精霊魔法】の使い手だっていうし？）

　もしかしたらエルフさんたちって、けっこう放任主義？

　なんてぼくが思っていたら──

「それに、こんな機会でもないと……」

「………え？」

「【婆や】や【姉や】のお小言から、開放されませんから♪」

　そういって、いたずらっぽく舌を出すアプリルさん……

（かわいいっ！？）

　エルフさんが放任主義かどうかはわからないけど……

　アプリルさんはおもいのほか、ふつうのかわいい女の子でした♪

　◇◆◆◇

「アイナ様……そろそろ」

　そしてしばらくして……

　ミラさんがアイナママにそっと耳打ちする。

「ええ……ではアプリルさん、我が家へ向かいましょうか」

「わぁっ♪ いよいよルシアさまにお逢いできるんですねっ」

「私……ずっと楽しみにしてたんです♪」

「まぁ うふふ♪ ルシアも貴女にお逢いするのを楽しみにしていましたよ？」

「えへへ♪ 嬉しいです」

（おぉぉ）

　なんて……ふつうなら【救国の英雄】に憧れる女の子、なんだけど？

　このまえルシアママから【あの】おはなしを聞いちゃったから……

（なんだかちょっとドキドキしちゃうぅ～）

　そしてアイナママたちが部屋のお外に出ていこうとした、その時──

「あ──あれ？」

　どさっ

「アプリルさんっ」

「姫巫女様っ！？」

　アプリルさんが……急に倒れた！？

「あ……大丈夫、です」

「ですがっ」

「えへへ……実は、ルシアさまに早くお逢いしてくて……」

「ちょっと無理しちゃいました……」

「だいじょうぶ……ちょっと休ませてもらえば平気ですから」

「そう……ですか？」

　そういいながらアプリルさんは自力でたちあがる。

　ちょっと弱々しい笑みで、ガッツポーズまでしてるけど……

「アイナ様、今日のところは……」

「ええ、そうですね……」

「アプリルさん？ 今日は大事を取って、この街でお休みください」

「………はい、ご迷惑をおかけして……本当にすみません」

「そう思うなら……しっかりと休養を取って、元気になりましょうね？」

「る、ルシアさまには──」

「ええ、ルシアには【所用】と言っておきますから……」

「貴女は安心して、養生してください」

「はい……ありがとうございます……アイナさん」

　すると、アイナママはキリっとしたお顔になって……

「ミラさん、貴女は宿の手配を」

「マハさん、エルフの森への連絡手段はないのですか？」

「ございます、緊急用のマジックアイテムが」

「万一の為に、その準備をお願いします」

「承知いたしました」

「わたしは滋養薬をいただきに、神殿に行ってきますので……」

「クリス、アプリルさんを見ていてあげてね？」

「わ、わかったよ、アイナママっ」

　アイナママが回復魔法を使わないのは……

　病気や疲労は魔法じゃ治らないから。

　だから安静にして滋養のあるものを摂るのが、正しい治し方なんだ。

「アイナ様っ 神殿でしたら私が──」

「いえ、わたしが行ったほうが話が早いでしょう」

「これでも神官ですし、元【聖女】ですから多少の無理も利きます」

「で、ではよろしくお願いします」

　そうしてママたちは部屋から出ていって……

「あぁ……」

「あ、アプリルさんっ ぼくにつかまって！」

「あ、ありがとうございます……クリスくん」

「だ、だいじょうぶっ お薬をのんでお休みすれば、ぜったいによくなりますよっ」

「ええ……でも、このカラダはもう……ダメだと思います」

「そんなっ」

　さっきより、アプリルさんの顔色が悪い。

　ぼくがなにか手がないかとあせっていると──

「だってこれ……私が毒を飲んだんですから」

「………え？」

「このまま昏睡して……目が醒めなくなって……衰弱して死ぬ毒です」

「なな……なんでそんなのを──」

「なぜって……それは──んちゅ♡」

「んむっ！？」

　その時……そして蕩ける様な妖しい目が、赤く光ると……

　アプリルさんがぼくに、キスをした。

　ぼくの視界はまっかになって──

「あ、アプリルさ──」

　どさっ

　そして真っ暗になって、何も見えなくなった。