ママとビキニと、かわいい英雄

第44話 ルシアママのむかしばなし

「ただ……出産で消耗したのだろう……」

「ステラはすっかり体調を崩してしまってなぁ」

　しばらくしてぼくが落ち着いたあと……

　ルシアママはお話の続きをしてくれた。

「もともとステラは線の細いやせっぽち」

「胸も微乳のままで、母乳の出も今ひとつだった」

「びにゅう」

「そんなステラに代わり、私は赤ん坊への授乳を申し出た」

「育児経験のある私は、当時まだ母乳が出たからな」

「そ、そうなんだ？」

「その子は訳あってエルフの森に戻してしまったが……」

「こうしてステラの赤ん坊に母乳を与えるのも、なにかのお導きだったのだろう」

「………………」

　魔王討伐がなかったら、そのコは今もルシアママと暮らしていたのかな？

　けどそうだったら、ぼくは今こうしてルシアママと一緒にいないわけで……

「そしてクリス……お前は私のおっぱいが好きでなぁ♡」

「えっ？」

「いちど吸い付くとなかなか離してくれなかったから」

「よくステラにヤキモチを焼かれたものだｗ」

「そ、そうなの？」

「ああ、ステラもかなり整った容姿の女だったが……」

「その背の低さと乳がないことは、わりと気にしていたようだったからな」

「おぉう」

「それは昔、アイナも同じでな？」

「アイナママも？」

「ああ、アイナは今でこそあの乳だが…昔はステラとさほど変わらぬ微乳だった」

「そしてさっき言ったアイナの恋人がなぁ」

「なにかと私の乳に見とれていたので……」

「んなっ！？」

「おかげでアイナにも、よくヤキモチをやかれていたなｗ」

「ななな……」

　なにやってんの！？ 前世のぼく！

　って……ぼくのことだけど！？

「ま……それはさておき、ステラもそのあとだいぶ回復してきてな」

「乳の出もそれなりに良くなってきたのだ」

「よかった」

「それでもクリスがすぐに、ステラの乳を吸い尽くしてしまうから……」

「通算でいえば７：３で、私の乳を飲んでいたところか」

「そんなに」

「ふむ……そう考えると」

「どうしたの？ ルシアママ」

「いや、前に話しただろう？」

「『精霊魔法を使える人族はほとんどいない』と」

「だね」

「そして、エルフの乳を吸って育った人族も、またほとんどいない」

「あ……」

「そしてクリスは精霊魔法が使える」

「もしかしたら、なにか関わりがあるやもしれんな」

「そう、だね……」

　【精霊魔法】は勇者のぼくでも使えなかった魔法。

　だから今のぼくに使えるのは、ルシアママとの関わりが大きい……

（とは思ってたけど……母乳かぁ、ありえるかも？）

　母乳は赤ちゃんにとって、大切な栄養をいっぱいふくんでる。

　とくに身体をつくるタンパク質が豊富なんだ。

（赤ちゃんのぼくの身体は、ルシアママのおっぱいで育ってきたんだ）

（そして母乳は、血液からつくられるっていうし……）

（それはエルフの血が、ぼくに交じるということ……なのかな？）

　もちろんぼくにエルフの身体的特徴はぜんぜんない。

　けど……

（風の精霊さんがぼくのお願いをきいてくれるのは……）

（もしかしたら──）

　そんな風にぼくが考えていると……

「まぁ、ともあれだ」

「ステラの体調も回復し、２人の母乳でクリスはすくすくと育った」

「村への襲撃もすっかりなくなってきたし……」

「私もそろそろ身の振り方を考える頃かと、思い始めたその頃──」

　ルシアママの表情が……沈んだ。

「クリスがそろそろ２歳になるという頃……」

「ステラが病で……急逝してしまったのだ」

「………………」

「それこそ、ステラが体調不良を訴えた矢先……」

「あっという間に衰弱してしまい……なすすべが、なかったのだ……」

　辛そうに目を閉じるルシアママ。

「そのあまりにも早すぎる死に、私はもちろん……」

「ステラを慕っていた村人達は、悲しみに暮れた」

「そして何よりも……」

「まだ母の死を理解出来ず、目覚めぬステラに寄り添うクリスが……ぐすっ」

「不憫で……ならなくてなぁ」

「ルシアママ……」

　ルシアママは泣いていた。

　流れるなみだを……ぬぐいもせずに。

「その時……私は決めたのだ」

「そんなクリスをしっかりと抱き上げ……その姿をステラに見せながら」

『私が母となり育てあげる』

「そう……ステラに誓ったのだ」

「ルシアママぁ！」

　ぼくたちは……しっかりと抱きあって……

　ただただ、感じるままに泣いたんだ。

　互いのぬくもりを感じながら……

　今はもういない……ステラママを想って。

　◇◆◆◇

「ふふ……いかんな、泣いてばかりではステラに呆れられてしまう」

「そう、だね……えへへ」

　もちろん、ステラママがいなくなってしまったことは……寂しいし、悲しい。

　けれど……いまのぼくにはルシアママとアイナママがいてくれる。

　だからステラママのためにも……ぼくはりっぱな大人になりたい。

　そして天からそれを見ていてほしいんだ。

「そして──ステラの葬儀が済んで、すぐのことだ」

「私はクリスを正式に養子にすることを決めた」

「ありがとう……ルシアママぁ」

「なに、クリスは私の母乳で育った子だ」

「もはや他人とは思えなくてな」

「えへへ♪」

「そしていちどは【エルフの森】に連れてゆく事も考えたのだが……」

「えるふのもり」

「しかし養子にしたといえども、クリスはあくまで人族……」

「あの排他的なエルフの森で暮らすのは難しいだろう」

「そうなんだ……」

「それにこの家は、ステラの息子であるクリスが引き継ぐべきだ」

「私はそう考え、この村でクリスを育てる事を決めたのだ」

「ルシアママ……」

　そっか……

　このおうち、ぼくは生まれたときからいるから気づかなかったけど……

　もともとは、ステラママの住んでるおうちだったんだ。

「それからは……私はしばし、討伐の依頼は断り……」

「クリスと共に過ごすことにした」

「ステラのいなくなっても、クリスが寂しくないように……な」

「ルシアママぁ♡」

「ふふ、そんな私の愛情を一身に受け……クリスは健やかに成長していった」

「それはもう……見守っているだけで、幸せになれるほどにな♡」

「えへへ♪」

　そういって、ぼくのほっぺをなでなでするルシアママ。

　そのお顔はとっても優しげで……

「それから……１年ほど過ぎた頃だったか」

「私たちの村に、アイナがやってきたのだ」

「アイナママが……」

『ステラのお墓に、お別れをさせてください……』

「遅ればせながらステラの訃報を聞き、やってきたのだろう」

「私はそんなアイナを快く迎え入れた」

「そしてアイナは、アイナとよく似た女児を連れていた」

「それは……」

「ああ、そしてその瞳の色は……あのアイナの恋人だった男」

「その者と同じ【黒い瞳】だったのだ」

「そう……なんだ」

　それはもちろん……レイナちゃんのこと。

　そして黒い瞳は、前世のぼく【召喚勇者】と同じ色なんだ。

「失踪後……アイナは自分が育った孤児院を頼り……」

「その手伝いをしながら、その子──レイナを産んだらしい」

「そう、だったんだ」

「しかし、もともと生真面目なアイナのこと……」

「やはり自分のしでかしたことに悩んでいたらしくてな」

「アイナママ……」

「その表情には、苦悩がありありと見えた」

「もちろん当時の神殿も王家も、聖女の功績にはじゅうぶん感謝していたし……」

「その追手がかからないこと自体、咎めなどない証拠だといってやったのだがな」

「なっとくしなかった？」

「そうだ……その孤児院もすでに去り、これからまた旅に出るという」

「なんで！？」

「長く留まってはその場に迷惑がかかる、そう思ってのことだろう」

　困ったお顔をする、ルシアママ。

　だけど──

「故に、私はこういってやったのだ」

「最近、魔お──もとい、魔族の残党が活発化してきた」

「その討伐の依頼も増えてきて、断るのが難しくなってきてなぁ」

「そんな時、クリスを見てくれる者がいれば、とても助かるのだが──とな」

「ルシアママ……」

「それにこの家は広すぎる」

「誰か一緒に住んでくれないものだろうか……なぁ、アイナ？」

「………………（キュン♡）」

「私のそんな申し出に……アイナは頷いてくれたよ」

「涙を零しながらな」

　な……なんて男前なんだ！？

　すてき……すてきするぅぅぅ！？

「ルシアママ……かっこいい！」

「ははっ そうかそうか♪ それに、な……」

「この私の依頼で、ステラの息子の面倒を見るのだ」

「アイナにそれをやらせて、文句をいうやつなど居やしないだろう？」

「なっとく！」

　もともとアイナママは許されてたみたいだけど……

　それはアイナママ自身がなっとくしない。

　けどルシアママの【依頼】ということにすれば──

「ルシアママはやっぱりすごい！」

「ルシアママ、ぼく……大好き♡」

「あぁ……クリス♡」

「ぼく、ルシアママに逢えてほんとうによかった♡」

　そしてぼくは、ふと考える。

　さっきのルシアママの【ふとした思いつき】。

　それから遠く離れて暮らしてた、アイナママに……

　ステラママが亡くなった報せが届いたこと。

（これってもしかして……ミヤビさまが……）

　もちろんそれを判断したのは、それぞれのママ自身だけど……

　そのきっかけを与えてくれた、その可能性はあるかも。

（そう考えると……やっぱりミヤビさまに感謝しないと♡）

　◇◆◆◇

「アイナたちがやってきたときのことは、クリスは覚えているか？」

「うん、そういわれてみれば……」

「ぼくの覚えてる、いちばん前のことって、そのときのことかも」

　もちろんそれは【前世の記憶】は抜きにして、ね？

「ルシアママがアイナママとおはなししてるときに……」

「ぼくはレイナちゃんといっしょに、お外で遊んでたからね♪」

「はは、そうだったな」

「すっごく楽しかったら『またいっしょに遊べるかなぁ』って思ってたら……」

「ルシアママに『今日から家族だ』っていわれたの、今でも覚えてるよ♪」

「ふふ……そういえば、すっかり意気投合していたな」

「まるで仲睦まじい──」

「えへへ♪」

「姉妹のようだった♡」

「ぼくは男のコですけど！？」

「ははっ あまりにもクリスが可愛すぎてな」

「むぅぅ」

　そして思い出す。

　アイナママとの初めての会話を──

　◇◆◆◇

「ねぇ オバちゃ──」

「その呼び方は止めましょうね？」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ……

「ひぃっ！？ じゃあ……レイナちゃんのママ？」

「ちょっと長いですね……わたしの名前は【アイナ】というんです」

「だからアイナママ、でいいですよ♡」

「わかった、アイナママ♪」

　◇◆◆◇

　それからルシアママもそう呼ぶようになって、

　そのうち、ほんとうのママであるステラママのことも教えてもらって──

（だからぼくのママは、３人になったんだ♪）

　ステラママはいまはいないけれど……きっと天から見守ってくれている。

　そしてルシアママからは剣術を、アイナママからはお勉強を教えてもらった。

　性格はまるで正反対のママたちだけど……

　ぼくはふたりのママが大好きだ！

「そしてクリスはこうもいっていたな？」

「え？ なんて……？」

「その日の晩、４人での初めての食事に、それはもう大はしゃぎでな」

「そ、そうだっけ……？」

「そしてこういったのだ」

『ねぇ、ルシアママ！ アイナママ！』

『ぼくがおおきくなったら、ふたりともおよめさんになって♪』

「──とな♪」

「んなっ！？」

「ははっ その時もレイナが『わたしは！？』と、クリスを揺さぶっていたなｗ」

「うぅ……ぼくってば～」

　でもきっとぼくのことだから……ホントにそういったのかも～

　そんなぼくをルシアママは、またぎゅうって抱っこしてくれる♡

　ぼくらのあま～いイチャイチャは……

　レイナちゃんとアイナママが帰ってくるまで続いたのでした♪