第31話 とても大切な、お勉強♡
「──とまぁ、散々暴れまくった大イノシシ!」
「さすがに暴れ疲れたのか、そのまま広場に居座っちまった!」
「俺らが遠巻きに取り囲んでも、ちっとも逃げだしゃしねぇときた!?」
なんて感じで村のお兄さんが、あの場にいなかった人たちにお話をしてる。
それはもちろん、この前の大イノシシのこと。
そして今日は……みんなが待ちに待った【収穫祭】の日だった♪
「と……そこへやってきたのが、我らがクリスだ!」
「しかも片手に剣を持っての登場だ!?」
『オイオイオイ』
『死ぬぞアイツ』
『たいしたものですね』
「なーんて村の連中は大騒ぎだ!?」
「だが!そんな連中も次第に黙っちまう」
「なぜかというと……そのクリスをじっと見守る、聖女様のお姿を見たからだ!」
「俺らはすぐに判っちまったね!」
「聖女様の、その不安に勝る【信頼】ってヤツが!」
「キャーっ さすが聖女さま!」
「なんでもいいけどよォ」
「相手はあの大イノシシだろ?」
「ああ、そのキモチは俺にもよーくわかる!」
「なにせ相手は、その背丈だけでも俺と同じくらいあるデカブツだ!」
「そしてクリスは、お嬢ちゃんと間違えちまうくらいに華奢でちんまい!」
なんですと?
「ああ、こりゃあいくらなんでも……俺もそう思ったさ!」
「だがな? クリスは何度か剣を『ヒュン』っと振ったあと……」
『こいっ!』
「っと、大イノシシを焚き付けた!」
「きゃぁ♪ クリスくん、カッコいいっ♡」
えへへ♪
「とまぁ、そんなクリスにイノシシはお怒りだ!」
「ブギィィ! っと声をあげて、クリスめがけて突っ込んできやがった!?」
「クリスくぅん! よけてぇ!?」
「ああ、俺らもそう叫びかけて……そこで驚いた!」
「なぜかというと……クリスが背中を向けて逃げ出したからだ!?」
「おっと! ガッカリするのは気が早い!!」
「なんとクリスは、そのまま近くの家に向かって駆け出して……」
「カベにぶつかる! 誰もがそう思ったその時!」
「たんっ!と飛び上がって……」
「そのままカベに……トトーンっと、横向きに着地しちまった!」
「すげぇ!?」
そ、それほどでもぉ……えへへ♪
「そしてそのまましゃがみ込んじまったっと思ったら……」
「そこから……ビョーンと!」
「まるで弓から放たれた矢みたいに イノシシめがけて飛び出したんだ!?」
「なんじゃそりゃ!?」
「マジかよ!?」
「マジのマジ! 大マジよ!」
「そしてその構えた剣が、吸い込まれるみたいにイノシシの脳天に……ズブリ!」
「クリスはその勢いのまま、宙でクルリとトンボを切って……」
「スタっ! っと、イノシシの後ろに降り立った!」
「か、カッコいぃぃっ♡」
「クリスくんっ ステキぃぃ♡」
えへへ~♪
「そしたらもう……さすがの大イノシシも、ひとたまりもねぇ」
「そのまま横に、ズシーン!と、地響きを立ててぶっ倒れちまったんだ!!」
「すげぇぇぇっ!?」
「キャー♡ クリスくん抱いてぇぇ♡」
「あぁっ シビれちゃうぅぅん♡」
とまぁ……これでこのお話ももう3回め。
話してるお兄さんもだいぶ慣れてきて、どんどん語りがなめらかになってるし。
(うぅ でも、本人の目の前でそれをやるのはどうかと思う~)
おかげでぼくのまわりには、目をキラキラさせた女の人でいっぱい。
もちろんぼくの左の席はレイナちゃんで、そこは絶対にゆずらないみたい。
「さっすがクリスくん♡ アタシたちにできないコトを、平然とやってのける♡」
「そこにシビれる♡ あこがれるぅ♡」
「けが人も全員、聖女様が癒やしてくれて無事だし♪」
「ついでにイノシシ肉が手に入ったから、ブタも買わずに済んじまったし!」
「ホント……聖女さまとクリスくん、さまさまよね~♡」
「いやいや! 俺もクリスはいつかやるオトコだと思ったね!」
「さすがは魔女様の息子! そして聖女様、騎士様の愛弟子!」
「い、いやぁ……えへへ♪」
もう、そんなかんじでお祭りが始まってからというもの……
村の人たちからホメられちゃって……えへへ♪
そ、それに……
「ね? クリスくぅん♡ お姉さん、クリスくんのこと見直しちゃったぁ♪」
「えへへ、そぉですか?」
「あン! ワタシだって……クリスくん、前からカワイイ♡って、思ってたし~」
「ちょっとぉ! あたしだって前から目、つけてたんだからね?」
「そんなの関係ありません~ ね? クリスくん♡ アタシの方がイイわよねぇ」
「ええと~」
もう、そんなかんじで、村のお姉さんたちからも、すっごくモテちゃって……
えへへ♡
「ちょっとぉ! お姉さんたち!」
「クリスは……その、わたしの家族なんだからね!?」
「あン、レイナちゃん……ちょっとだけ! ね?」
「そうそう♪ お祭りのあいだだけ、お姉さんに貸してぇ?」
「だ、ダメに決まってるでしょ! がるるるっ」
「れ、レイナちゃん……あはは」
そんなこんなで……ぼくの周りは村の人たちでずうっといっぱい。
そしてテーブルの上にも、すっごいごちそう♪
みんなで、食べろ食べろって持ってきてくれるんだ♪
(えへへ、みんなの役に立ててよかった♪)
(それもこれも……ぼくを育ててくれた、アイナママたちのおかげ♪)
そう、たくさんの人たちにホメられて、すごく嬉しかったけど……
(でも、いちばん嬉しいのは……♡)
ぼくのお向かいの席にすわって……
そんなぼくを誇らしげな笑顔で見つめてくれる、アイナママ♡
その笑顔がいちばんきれいで……ぼくはなによりもうれしかったんだ♪
◇◆◆◇
「聖女様……本日は誠に有難く存じます」
「いえ村長さん、頭をお上げください」
「わたしはただ、村の神官として役目を果たしただけですので」
「もったいないお言葉……痛み入ります」
「それで……わたしに折り入ってのご相談、とは?」
「は、はい……実は──」
村の【収穫祭】の行事もひとしきり終わり……
村人たちが、かがり火の【清めの火】を各家庭に持ち帰ったその頃。
わたしの所に、村長さんがやってきました。
「クリス君に関わることでして……」
「クリスの?」
「村では、その……収穫祭を控えた、狩りの成果によって」
「年少組の若者たちを、一人前として認める……という習わしがございます」
「それは、承知しています……それで?」
「はい、そして認められたその若者たちは……祭りの晩、つまり今夜」
「村の女衆たちから【手ほどき】を受けることになっておりまして……」
「………………」
そもそも……
この世界の神々は、わたし達人族に【産めよ増やせよ】を是としており、
ひいてはそれが魔族に打ち勝つ有効な手段であることも、間違いありません。
故に、一人前と認められた若者たちが、そうした教育を受けることは……
(まさしく【正当】なことなのだと、言えるのでしょう……)
そして、処女童貞で夫婦になっては、初夜を失敗する事も多く…
それが原因で夫婦不和になる場合もある……と聞き及んでいます。
(──という、一人前になった【お祝い】を兼ねた……)
(子作りの重要性を鑑みた【性教育】……なのでしょうね)
そもそも、そういった風習があることは、わたしも知っていました。
一人前になった童貞の男性が、経験豊富な女性に手ほどきを受けることを。
貴族なら、同じ貴族身分の未亡人などが、金銭のやり取りを経て行われ……
街の庶民の場合、父親などが娼館に連れて行くことが多いと聞きます。
(そして、花嫁を含む女性達もそれを承知していて……)
(【そういうものだ】と割り切っている場合がほとんどだ……とも)
「クリス君の先日の活躍で、村人は一人前だと誰もが認めております」
「それは……ありがたく思います」
「おかげで、村の女衆もかなり乗り気になっておりまして……」
「『ぜひ自分が』という者が続出してございます」
「………………」
「その、こういった話は……本来、男親に相談すべき事なのですが……」
「ご無礼を承知で申し上げます」
「……はい」
「よろしければ、その中でも若く美しい者に……」
「その役目をさせる事も出来ますが……如何でございましょうか」
「………………」
もちろん……村長さんも善意で言ってくれているのでしょう。
そしてこれは、それだけクリスが村の人達から認められたという証拠。
親としては嬉しくないはずがありません。
(しかし……)
クリスが……教育の為とはいえ、村の女性に【手ほどき】を受ける?
そう考えただけで……わたしの心が乱れるのを感じます。
そして……いくばくかの逡巡の末……
わたしはこう、口にしていました
「わかりました……しかし」
「その手ほどきを行う者に関しては、わたしに思い当たる【あて】があります」
「故に、わたしが直に采配いたしますので……」
「この件は、どうぞおまかせください」
「はい、仰せのままに」
そう言うと、村長さんは深く頭を下げて辞去してゆきました。
そしてまた、わたしも……
とある決心を、固めたのでした。
◇◆◆◇
「え? アイナママのお部屋に?」
「ええ、身体を拭いた後……ママのお部屋にいらっしゃい」
「クリスに……大事なお話があるの」
「う、うん……わかったよ、アイナママ」
そういってアイナママは、ぼくとレイナちゃんにお湯の入った桶をくれた。
「じゃあ、レイナちゃん、おやすみなさい」
「ええ、ふぁぁ……さすがに今日は食べすぎちゃって……眠いわ……」
「あはは♪ 朝も早かったからね~」
「じゃあクリスぅ おやすみ~」
そしておたがいのお部屋にわかれて……ぼくは服を脱いだ。
今日は夜までおでかけしてたから、汗をぬぐうととってもキモチいい♪
「それにしても……アイナママが『拭いてあげる』って乱入してこないとか」
「なんだか珍しいけど、やっぱりお疲れなのかな~」
今日はアイナママも、神官として働きっぱなしだもんね。
「でも、お話ってなんだろう?」
「やっぱり……アイナママが【勇者の従者】だってことかなぁ」
ぼくはそんな事を考えながら、服を着てアイナママの部屋に向かったんだ。
◇◆◆◇
「ええと……アイナママ、お話ってなあに?」
「ええ……クリス、まずはおめでとう」
「え? おめでとうって……なにが?」
「今回の大イノシシ討伐をもって、村の人たち全員が、あなたを認めたのです」
「みとめた?」
「ええ、クリス……あなたがほんとうに【一人前】であるということを」
「あ、そっか……えへへ♪ なんだか恥ずかしいけど、うれしいや♪」
「ええ……そしてクリス、村ではその一人前になった若者に……」
「お祝いを兼ねた【勉強会】をするんです」
「勉強会? そんなのあるんだ……」
「ええ、一人前の男の子──いえ、男性として、とても大事な勉強です」
「そ、そうなの? じゃあ……それっていつするの?」
「それは……今からですよ? クリス」
「今から? こ、こんなおそい時間に?」
「ええ、そうです」
「ええと……じゃあその勉強会って、どこで──」
「場所は……この部屋です」
「そしてその教師は……わたしが務めます」
「あ、アイナママが? って……ちょ!?」
そういうと……アイナママは立ち上がり……
着ている神官服を脱ぎ捨てた!?
そしてその身体に残っているのは……
肌もあらわな、ビキニだけ。
「あ、アイナママ?」
「これからするのは、とても大切なお勉強です」
「あなたがいつか、そのお嫁さんとする……」
「【赤ちゃんの作り方】です」
「えっ えっ!?」
「クリス……これはこの村の【習わし】なんですよ?」
「な、ならわし?」
「ええ……前途ある一人前の若者を、経験豊かな未亡人が【手ほどき】するんです」
「て、てほどき!? ででっ でもぼくっ!?」
「クリス? ひょっとして……」
「……え?」
「ママといっしょにお勉強するのが……そんなにイヤなの?(うるっ)」
「そんなわけありませんっ」
「うふふ♪ では……そういうことで」
「ないてないし!?」
「うふふ♪ クリスはちょろいですね♪」
ちょっ、チョロくないもんっ ぼく!
「じゃあ、クリス……いらっしゃい」
「はひっ」
そしてぼくは……そんなアイナママに抱きついた。
その身体は、やっぱり少し震えていて……
(あぁ……アイナママのにおい♡)
前世の恋人であり……
最愛のママであるアイナママとの初体験は……
まるで夢のように……すばらしかったんだ。
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