最強騎士、身分を隠してパーティ付きの料理人に転職したが追放される ～戻ってきて魔物と戦ってくれと言われてももう遅い。夢は料理人なので～

閑話 嘘と方便

「──なんでウソついたの」

　カミールがガレイトを見上げて言う。

　ガレイトは困ったように頭を掻いた。

「なんでウソついたの、おじさん」

「……聞いてくれ、カミール」

「きいてるよ」

「カミールにイヤな思いをさせたのは悪いと思ってる。だが、それは決してカミールを騙そうとしているわけじゃないんだ」

「じゃあ、どういうこと？」

「ど、どういう……？　……そうだな、もし本当のことを話せば、悪戯にカミールを混乱させてしまかもしれない、と思ったんだ」

「……なにいってるか、わからないんだけど」

「──だよな。私もさっぱりだ。どういうことなんですか、ガレイトさん」

　イルザードはカミールの両肩に手を置くと、ニヤニヤと楽しそうにガレイト見た。

「くっ、覚えておけよ……！　いいか、カミール。仮にもし、俺が騎士団の団長だと打ち明けたら、カミールはどう思う？」

「どうも思わないよな？　カミール少年？」

「どうもおもわないけど……」

「う、嘘をつけ！　嘘を！　イルザードも余計なことを言うんじゃない！」

「ガレイトさんじゃないんですから、少年が嘘をつくわけないじゃないですか。なあ？　カミール少年？」

「……ウソじゃないし」

　ガレイトは無言でイルザードを指さす。

　イルザードは「ははは……」と笑うと、そのままカミールから離れていった。

　ガレイトはため息をつくと、その場にしゃがみ込み、カミールと視線の高さを合わせる。

「……さっきの、カミールの言葉の真偽はともかく、あの時の俺は、カミールに余計な情報は与えるべきじゃないと思ったんだ」

「どういうこと？」

「あの時、俺たちはイカダを一生懸命作っていただろう？」

「うん」

「つまり、島を出られるかどうか、大事な時だったんだ。……だから俺は、カミールにはイカダ作りに集中してほしかったんだよ」

「イカダに……」

「そう。イルザードが騎士であると知ったとき、カミールの顔には少なからず、動揺の色が浮かんでいた……ように見えた」

「ぼくが……」

「そのうえ、俺の正体を知ってしまったら、とてもじゃないけど集中できなくなる……と、俺は考えたんだ。だから、あえて言わなかった」

「じゃあ、ぼくのために……？」

「いいや、みんなのために、だ。カミール」

「そうなんだ……だから、ウソをついたんだね……」

「いや、俺は、嘘はついていないぞ」

「え？」

「もう何度か聞いていると思うが、俺の今の肩書きは料理人だ」

「ほんとうに……？」

「ああ、まだ見習いだがな。騎士だったのは過去の俺だ」

「りょうりにん……」

「だから……カミール。騎士だった（・・・）ことを、隠していたことについては、あやま──」

「ううん、いい。……なんとなく、そのりゆうも、わかったきがする」

「カミール……」

「だから、はやくつくれるといいね、おいしいりょうり！」

「……ああ。ありがと──」

「だって、おじさんのりょうり、すごくまずいし！」

「……そっか。だよな……まずいよな……」