最強騎士、身分を隠してパーティ付きの料理人に転職したが追放される ～戻ってきて魔物と戦ってくれと言われてももう遅い。夢は料理人なので～

閑話 やっぱりアブナイ絵面

「のぅのぅ」

　ガレイトと並んで歩いていたグラトニーが、ガレイトの服の裾をぐいぐいと引っ張る。

「ちなみにパパは普段どこに住んどるんじゃ？」

　モーセと別れた三人は、とりあえず今回の出来事の一部始終をブリギットに報告すべく、一路、オステリカ・オスタリカ・フランチェスカに向かっていた。

「あ、それ、あたしも気になる。ガレイトさん、グランティに来てからどこ住んでるの？」

「えっと……」

「……ちょっと待った娘。さきほどから度々〝グランティ〟と申しておるが、それはもしや、ここの地名ではなかろうな」

「ああ、そういえば昔はここ、グラトニーって地名だったっけ？」

「な、なんという事じゃ……！」

　グラトニーはガレイトの服の裾をつまんだまま、がっくりと項垂れた。

「あれほどまでに美しく、荘厳で、洗練された名前だったのに、なんなんだ、その陽気でポップな名前は……！　親しみやすいではないか……！」

「いや、親しみやすいのはいい事じゃない？」

「何を言う。妾の街に親しみやすさなど必要ない。冷血にして冷徹にして冷酷、そのクールさがいいのではないか！」

「まあ、もうここはグラトニーちゃんの街じゃないんだけどね」

「ぐぬぬ……！　痛いところを……いつかまた強くなったら、もう一度ここを〝グラトニーの街〟にしてやるぞ……！」

「てかさ、そもそもの話、一体どんな悪行をすれば、魔物であるグラトニーちゃんの名前がつけられるのさ。……何人食べたの？」

「じゃから！　妾は、人は食わぬと言うとろうが！」

「でも……」

「……とくに何もしとらんわい」

「何もしてない？　またまた、そんなわけないじゃん」

「ま、あえて言うなら、妾が美しすぎたということじゃろうな……」

「美しい……」

「フ、まったく、罪作りなものよの……」

「なにを言うとるんだ、このちんちくりんは」

「な！？　誰が竹林じゃ！　どちらかと言うと、花畑じゃわい！」

「誰も竹林なんて言ってないけど……でも、関係なくない？　なんで美しいだけで無害な魔物が、勇者に退治されたりするのさ」

「む。なにやら妾が封印されとる間に、だいぶ人間どもの都合の良い解釈になっておるようだな」

「都合の良いって……もしかして、あのおとぎ話、本当じゃないとか？」

「いや、知らん。それがどのような御伽噺かなぞ知らんが……妾、マジで美しいからって理由で封印されたんじゃぞ？」

「へえ……」

「いや、なんじゃその顔。もちろん、今みたいな感じじゃないぞ？　完全体じゃ」

「完全体ね……」

「今はこんな……一部の変態にしか好まれんような形態（フォルム）じゃが、完全体はそれはもう美しくて……って、そんな話はどうでもいいんじゃ。要は、妾が美しすぎるせいで、男どもが放っておかなくなったんじゃ」

「取り合ったってこと？」

「簡単に言えばそんな感じ。……事実は、もうすこし血なまぐさかったんじゃが」

「ふうん……でも、本当にそれだけ？　多少はけしかけたりさ」

「まあ、多少はね？」

「ろくでもないな」

「つか、妾の話はどうでもええじゃろ」

「いや、自分から話し始めたんじゃん」

「ね～え、パパぁ……パパは普段どこに住んどるん？」

「聞けよ」

「近場のホテルですよ」

「……やばくない？」

　モニカが深刻そうな顔で言う。

「たしかに一人用の部屋ですが、グラトニーさんくらいの年の子だとおそらく問題はないかと……」

「いや、そういうことじゃなくて、絵面的に……」

「絵面的……」

「いや、これから、グラトニーちゃんもガレイトさんの部屋で暮らすんだよね？」

「はい」

「一緒にチェックインして、一緒に寝食を共にして……」

「そうじゃの」

「い、いや……なんか、ごめん。考えすぎみたい。まあ、当人同士が何も思わないんだったらあたしからは特に……」

　モニカは気まずそうに口をつぐむと、ガレイトとグラトニーは互いに顔を見合わせ、首を傾げた。