最強騎士、身分を隠してパーティ付きの料理人に転職したが追放される ～戻ってきて魔物と戦ってくれと言われてももう遅い。夢は料理人なので～

閑話 肉片と竜と吸血鬼

「──ところで、この部屋には結界が張られてたんでしょ？　よく肉へ……体が集まったね」

　帰り道。

　モニカが思い出したように、グラトニーに尋ねた。

「ほう、なかなか目ざといの、娘」

「うん、よくよく考えたらさ、人間でも触れたら丸焦げになる結界に、バラバラになった体の一部が触れたら、それこそ塵にならない？」

「じゃが、事実こうして、妾の肉体は戻って来ておる」

「でも、どうやって？」

「言うたであろう、妾は不死身じゃと。たとえすり潰され、魚の餌にされようとも死にはせぬ。魚の排泄穴から射出された妾の肉はやがて一か所に集まり──」

「いや、射出って……」

「妾の体を形成していくのじゃ。塵になった肉片も、やがて元通りになるということじゃな。わかりやすく言うと、すっげえ食物繊維なんよ、妾」

「いや、その例えなんかいやだな……」

「さらに今回は竜の血も浴びておるから、比較的はやく元通りになることができたんじゃ」

「へえ？　じゃあ、月が満ちる頃に──とかなんとか言ってたのは？」

「ノリ」

「そ、そうなんだ……ノリ？」

「まあ、ノリとは言うても、月の満ち欠けによって体調の良し悪しは関係してくるんじゃが……それでも竜の血に比べれば、微々たるものじゃの」

「じゃあ……どのみち時間が経てば復活してたって事？」

「そういう事じゃな。焼かれて、元に戻って、焼かれて、元に戻って──みたいな感じじゃ。……ま、その場合じゃと、どれくらい時間がかかるかは見当がつかぬがの」

「へえ……竜の血ってそんなにすごいだね……流通してる竜の肉なんて、どれも本物かどうかなんてわからないし、そもそも高すぎて買えないしで、全然知らなかったよ」

「まあの。竜種によりけりじゃが、妾の全盛期だった時代じゃと、竜の血一滴で城ひとつは買えたの」

「そ、そんなに……！？」

「すまん、盛った」

「いや、なんで盛った？」

「量でいうところ、瓶一本くらいじゃな。ちなみに、竜種の中でもとびきり獰猛なドラゴン・モヒートというやつもおってじゃな、こいつは──」

「……ガレイトさん、ガレイトさん」

　二人のやり取りを聞いていたモーセが、その様子を尻目にガレイトにこそっと耳打ちをした。

「まさかとは思いますけど、その竜の肉、きちんと処理しました？」

「ほ、放置してしまいました……その場に……」

「ま、マジですか……なんでそんなことを？」

「食べきれなかったので、あとは自然に還そうと……まさか、竜の血肉にそんな作用があるなんて思わなくて……」

「わ、わかりました。あとで場所を教えてください。至急、こちらで回収しておきます」

「お手数をおかけします……」

「あの、他に誰かに……たとえば、元パーティの人に食べさせたりしました？」

「食べ……させようとしました」

「させよう（・・・・）と？」

「はい。けど、結局飲み込んではなかったと思います」

「そうなんですね……あの、これからはちゃんとそういう事は報告をしてください。最悪生態系に影響を与えかねないですし、ていうか、たぶんもう色々と影響は出てると思いますけど──」

「あの」

「はい？」

「俺……食べました」

「ええ……？　何やってんですか……」

「す、すみません……」

「ああ、いえ、食べること自体は悪くないのですが……体調に何か変化はなかったですか？　なんか、急に体がムキムキ……にはもう最初からなってましたね。気分が悪くなったりとかは？」

「いえ、ただ、すぐに腹を下して、そのまま草むらの中で出してしまいました……」

「……今後、そういう報告はしないでください」

「すみません……」