序列三位の再就職活動 ～悪の組織の序列三位【喚び醒ます者】、自由な冒険者になりたいので組織をやめます～……戻って来いとry

第8話 自由とナンパ成功

「――――リヒャルド！　どこにいるのです？　出てきなさい、リヒャルド！！」

　詰所に入るなりそう声を張り上げたのは、レイシィ・ミストリアという女性。

　よくよく考えればそうであるが、詰所の前で出会った美しい女性は、なんと守備隊の人間だった。

　どうしようもなかった俺に声を掛けてくれた救世主。俺はその人の背中に隠れてブルブルと震える演技をしていた。

　辺りの隊員が何事かと慌てていると、人集りの奥から名指しされていたリヒャルドがやってくる。

「――――レイシィ？　どうしたと言うんだ、そんな大声を出して」

「リヒャルド！　貴方がそんな非情だったなんて、私は残念でなりません！！」

「ひ、非情……？　な、何のことだ？」

　怒りを露にするレイシィの様子に、驚きを隠せないといったリヒャルド。

　俺の事を寒空の下に放り出した報い、受けてもらおう。別に寒くはなかったが。

「貴方、サージェスさんの事を外に締め出したそうじゃないですか？　こんなに震えて可哀そうに……貴方はそれでも守備隊の人間ですか！？」

「し、しかしサージェスは守備隊の者ではないだろう！？　部外者を内部に入れるのは――――」

「――――部外者？　彼の事は通信輝石にて、アルフレッド隊長より聞いていました。私達に助力いただける存在を、貴方は部外者だと外に蹴り出すと言うのですか！？」

「け、蹴ってはいない！！　元よりサージェスは冒険者のようなもの。いくら協力者と言えども、詰所に泊まらせる訳には……！」

　第二大隊の副隊長であるリヒャルドに、動じる事なく話すレイシィ。聞いた所によると、レイシィはこのアザレスに駐屯する部隊の部隊長らしい。

　女性が活躍できる素晴らしい職場だと思います。権力者が女性で助かった。

「……もう結構です。私の権限により、彼の宿泊を認めます」

「なっ……何を言う！？　そもそもこの詰所には、もう寝る所はないぞ！？　今から隊士宿舎の部屋を準備するつもりか！？」

「……私の部屋のベッドは大きいので、二人くらいなら問題ありません」

「…………は？　今……なんと？」

「私の部屋に泊めると言ったのです！　全ての責任は私が持ちます！」

　そう言い放ったレイシィは呆けているリヒャルドを押しのけ、俺の手を引っ張り奥へと進んで行く。

　よもや部隊長の、それも美人と同じ部屋に泊まれる事になるとは思わなかったが、いい方向に進んでくれてなによりだ。

　しかしレイシィは少し他人を信じすぎるというか、もう少し疑うという事を覚えた方がいいな。

　別に騙した訳でもないし、今は手を出すつもりもないけど。

　――

　―

「――――この部屋を使って下さい。あまり綺麗な部屋ではありませんが」

　通された部屋は確かに綺麗な部屋ではなかった。もちろん汚いと言う訳ではなく、女性が寝泊まりするにしては、という意味だ。

　物も少なく、最低限生活するための部屋と言った感じ。まぁ隊士宿舎ならともかく、詰所にある寝所ならこんなものなのだろう。

「なんか俺のせいで悪かったな？　明日から作戦だと言うのに、ギスギスさせてしまってよ」

「構いません。リヒャルドとの関係は昔からあんな感じですから。頭が固いのですよ、彼は」

「昔から？　リヒャルドはクロウラ勤務だろ？」

「彼とは一応、同郷……幼馴染というものです。同じ守備隊を目指す者として共に隊士学校に通い、一緒にクロウラの守備隊に入隊したのです」

「それがなんでアザレスに？　左遷か？」

「あはは、ハッキリ言いますね？　守備大隊の長となるには、見分を深めるという名目で各地を回らなければなりません。ここにいるのは左遷と言うより、昇進を望んでの事ですね」

　守備隊にも色々とあるようだ。結局は組織である以上、実力だけがものをいう訳ではないのだろう。

　個として戦闘力があっても、全を率いる力がなければ無能と判断される。むしろ守備隊のような大所帯では、個の力ではなく全を有用に使えるかどうかの方が重要だろう。

　しかしレイシィ。機密とまではいかないにしても、そんな事をポンポン話していいのだろうか。

「ならレイシィは隊長を目指しているのか。レイシィのような美しい女性が隊長となれば、部隊の士気も上がるだろうさ」

「ふふ、ありがとう。リヒャルドに先を越されはしましたが、私もあと数か月で本部に戻ります。第三大隊副隊長として」

「そうなのか。そりゃおめでとう！　レイシィの部下なら守備隊に入るのも悪くないな」

　入る気など更々ないが。あんなブラック組織、冗談じゃありませんよ。

　しかしそうと分かったのなら行動しよう。理由も出来た事だし。

「じゃあお祝いさせてくれよ？　部屋の事も助けられたし。流石に何かさせて欲しい」

「お気持ちと言葉だけで十分です。貴方は私達に力を貸してくれる、それだけで――――っ！？」

　レイシィの両手を取り、握る事で一瞬でも感情を動かす。

　守備隊には女性も多くいると言っても、まだまだ男社会。それにレイシィは故郷を出てすぐに守備隊の道に進んだようだし、男との情事などほとんどないだろう。

　どんな男でも女でも感情はある。それを制御できるかどうか、隠すかどうかは本人次第。

　でもそこには揺れ動く感情が、眠っている感情が確実にある。

　感情を眠らせてしまう人はいるだろうが、人は感情を失う事はない。まぁ一人だけ、感情を持たない化け物を知っているが。

　レイシィだって例外じゃない。強い女性ではあるのだろうが、女性として経験の少ない行動を取られては、多少なりとも驚くだろう。

　その感情が僅かでも浮かび上がったのなら、残りを喚び醒ます事は容易い。

「頼むよ、レイシィ。俺は凄く感謝しているんだ。そんな人の祝い事だ、祝わせてほしいんだけどな」

「で、ですから、お気持ちだけで……それに、この後は作戦会議が……」

　恥ずかしそうに目を逸らすレイシィを見て確信する。やはりほとんど男性経験がない、どう対応していいのか分からないと言った感じだ。

　分からないからとりあえず分かる方向に向かう。自分は部隊長、遊んでいる暇はないと。

　しかし揺れ動く感情は喚び醒ました。申し訳ないけど付き合ってもらおう。だってまだ日が高いし、暇なんだもん。

「な？　頼むよ、レイシィ？　二人でお祝いしようぜ？」

「で、でも……明日は忙しいので……」

　俺は次なる一手を打つ。俺の手はレイシィの手を握ったままだ。つまり拒否されていないという事、それであるならば前へ進める。

　レイシィの腕を引き寄せると、レイシィは抗う事を忘れたのかのように、簡単に俺の胸に収まった。

「な？　少しだけだから」

「……随分と強引だね？　どうせ、他の女の子にもしてるんでしょ」

「レイシィだけだ……って言ったら信じる？」

「信じる訳ないよ。でも――――今日だけは騙されてあげる」

　ふははは、ゲットだ！！　完全にレイシィの抵抗がなくなった。流石に抱き寄せた時は体を強張らせていたが、もう完全に力が抜けている。

　好きだ惚れただのという感情ではないだろう。今までの経験から察するに、気を許した相手への好奇心、といった感じか。

　ルルゥのように感情が読めれば苦労しないのだが、俺に出来るのは感情を引っ張り出して認識させる事だけだからな。

「じゃあ作戦会議の後に、ご飯食べに連れて行ってくれる？」

「おう！　店はレイシィに任せるよ。この街の事はあまり知らないからな」

「それ連れて行ってくれるって言うのかな？　まぁいいや――――では、作戦会議に行きますよ？　貴方にも参加して頂きます、サージェスさん」

　仕事モードに戻ったレイシィとともに、俺は作戦会議に参加した。

　相変わらずリヒャルドは苛立ったような顔を見せていたが、作戦会議は滞（とどこお）りなく進行していき、決行は予定通り明日の明朝となった。

　内容はアザレスの街の周囲にいる悪魔の調査。最近なにやら悪魔どもの動きが活発らしく、小さいながら被害も出ているらしい。

　俺の仕事は調査隊の護衛兼、討伐。実に楽な仕事である。

　そして作戦会議を終えた俺とレイシィは約束通り、二人だけで夕飯を食べに向かった。リヒャルドが激怒して詰め寄ってきたが、レイシィは無視して俺の腕を取り外へと出た。

　気のせいか、心なしかリヒャルドがソワソワしていたような気がした。幼馴染と言っていたし、もしかするとレイシィに気があるのかもしれない。俺には関係ないが。

　夕飯から戻った俺に告げられたのは、詰所の寝所を空けたからそこに移れという、非モテ男達からの余計なお世話であった。

　――――

「――――え！？　お金……ないの？　まったく？」

「はい……」

「えっと、じゃあここの支払いは誰がするの？」

「レイシィさん……ですかね」

「私のお祝いの席なのに？　私が支払うの？」

「そういう事に……なりますね」

「……サージェス、私より沢山食べたし飲んだよね？」

「いえ、少しは自重……しましたよ？」

「……サージェスの報酬、なしにしようかな」

「そ、それは困るっ……のですが」

「はぁ……よくそれで女性を誘えたね？」

「まぁその……忘れていたと言うか」

「…………ふふ、もういいわ。正式に副隊長になったら、今度こそご馳走してもらうからね？」

「はい……必ず」

「はぁ……人生初のデートだったのに……サージェスのばか」

「ごめん……なさい」