序列三位の再就職活動 ～悪の組織の序列三位【喚び醒ます者】、自由な冒険者になりたいので組織をやめます～……戻って来いとry

第6話 自由と新たな目的

　飲食店を出てエミレアと別れた俺は、当てもなくブラブラとクロウラを歩き回っていた。

　エミレアはシューマンの元へ向かい、依頼があったかどうか確認するようだ。

　俺はどこで時間を潰して帰ろうか。きっと仕事をクビになった事を言い出せないお父さんは、こんな気持ちなんだろうな。

　エミレアに永久輝石を譲ったため、金を作る事ができなくなった。あっさりと了承した俺に驚くエミレアだったが、別に大した事ではない。

　金がなくてもとりあえず生きていける。飯はシューマンに奢ってもらえるし、煙草はエミレアの愛情で、寝床はミネアに泣きついて、アイシャという最終手段もある。

　……最低だな、俺。

「――――そうだアイシャだ。とりあえず、アイシャの所に行ってみるか」

　もしかすると新組合長が決まっていて、レゾートの息も掛かってないかもしれない。

　そうすれば何も問題なし。俺は自由な片翼の冒険者となり、皆と自由に面白くやっていけるはずだ。

　なんて薄い希望を抱きながら、自由な片翼で組合職員をしているアイシャの元へ足を運んだ。

　――――

　――

　―

「――――次の方、こちらへどうぞ」

　アイシャの受付に並ぶ事、数十分。

　他の受付より混雑を見せるアイシャの列、ご丁寧に並んで待っていた事を激しく後悔した。

　やっとやってきた俺の番。アイシャは俺の姿を見ても、一切表情を変える事はなかった。流石に仕事中となるとちゃんとしているようだ。

　めちゃくちゃ犬耳がピョコピョコ動いているが、見なかった事にしてあげよう。

「本日のご用件はなんでしょうか？　お腹が空いたのですか？　お弁当なら用意してありますが」

「昼ならもう食べたよ。別件で来たんだ」

　その瞬間、物凄い殺気がアイシャより放たれた。

　表情も目つきも変わっていないのに、雰囲気だけ変えるとは流石である。

「……お金のない貴方様がどうやって？　どこの女に餌付けされたのですか？」

「餌付けってお前な……ちょっと話があるんだが、待ってるから時間をくれないか？」

　その瞬間、受付にシャッターが下ろされた。

　俺を含め後ろに並んでいた奴も驚いたが、そんなに怒ったのだろうか？　確かにエミレアに奢ってもらったが……そういや弁当を用意しているって言ったか？

　俺は今日来るなんてアイシャに言っていない。そういえばいつも、伝えてないのに弁当があった気がする。

「――――サージェス様？　お待たせ致しました」

「えっお、おうアイシャ。お前、仕事いいのかよ？」

「貴方様より優先する事なんてありませんから。行きましょう」

　まるでそれが自然であるように俺の腕を取り、流れるように腕を組み歩き出すアイシャ。

　周りの視線などお構いなしに、そのまま空いている応接室へと入って行く。

　向かい合った席があると言うのに、わざわざ俺の隣に腰を落とすのが可愛らしいじゃないか。

「それでサージェス様、用件はなんでしょうか？」

「あ～まぁいつもの事なんだけど、組合長は決まったのか？」

「いいえ、まだです。今は代理の組合長が派遣されていますが、新規登録を行える権限はありません」

　やはりまだ決まってはいないようだ。代理と言っていたが、このまま時間を稼ぐのがレゾートの狙いなのだろうか？

　このまま自由な片翼に拘っていては、いつまでも冒険者になれない。まぁ他の組合に行っても無理だったんだが。

　痺れを切らした俺が神の恩寵にやって来るのを、レゾートは待っているという事か。

「……なぁアイシャ。今日、他の組合に行ったんだよ。全滅だったわ」

「そう……ですか。貴方様の事を評価できないなんて、目の腐ったゴミどもですね」

「こら！　女の子がそんな言葉を吐くんじゃありません！」

「ご、ごめんなさい……」

　シュンとしてしまったアイシャの頭を撫でつつ、俺はどうしようかと頭を回す。

　回しても何も浮かばねえ！！　どうすりゃいいんだ！？　やはり神の恩寵に入るしかないのだろうか？

「サージェス様？　どうしてもすぐに冒険者になりたいのであれば、一つ方法があります」

「え！？　本当かよ！？　どんな方法だ、それ！？」

「キスしてくれたら教えてあげます」

　アイシャがわざとらしく口を突き出してくる。あの男嫌いのアイシャがよくもここまで変わったものだ。

　男性への恐怖心を抑えようと、最近は頑張っているようだし。褒美と言う訳ではないが、ここは答えてあげないと。

「早くしてください。恥ずかしがっているのですか？」

「言うじゃないか。もっと凄い事をしている仲なのに、そんな事で俺が恥ずかしがると思ってんのか？」

　俺はこんな事で狼狽える男ではない。合意があるというのなら、欲望のままにいくらでも手を出す男だ。

　ちなみに僕は、本人達の合意があるのであれば、ワンナイトラブおっけー派です。少なくとも周りがとやかく言う事じゃない、本人達がいいと言っているんだから。

「でも俺は止まらないぜ？　ここで最後までするけど、いいよな？」

「え……あ、あの……さ、最後まではちょっと……ここ、冒険者組合ですよ？　恥ずかしいよ……」

　問答無用と言わんばかりに、顔を真っ赤に染めたアイシャに顔を近づける。

　冷静だったアイシャは取り乱し、ついに覚悟を決めたと言ったように目を閉じた。

「…………はい俺の勝ち～！！　なんだよ、恥ずかしがってんのか？」

「……嫌いです。貴方なんか、大っ嫌いです」

　あと僅かで触れるかという所で止まり、俺はアイシャおデコを指で弾いた。

　揶揄（からか）われたから揶揄い返したんだが、嫌いと言う言葉は頂けないな。ちょっと悪戯してやろう。

「あっそ。じゃ俺も嫌い」

「ぇ……う、嘘ですよ？　嫌いじゃない……好きなの。そんな事……言わないで……」

「…………ップ、あっははは！　はいまた俺の勝ち～！　俺がお前を手放す訳ないだろ？」

「もうっ、どうして意地悪するの！？　わ、私の気持ち……知っているくせにぃ……」

　ゲゲゲのゲッ！？！？　揶揄いすぎたようだ。まさか涙を流してしまうとは思ってもいなかった。

　いかん、これはいかん！！　女性に悲しみの涙を流させるのはポリシーに反する。

　アイシャなら大丈夫だろうと、勝手にアイシャの事を分かったつもりでいた。

「ア、アイシャちゃん！？　違うんだ！　泣かせるつもりは……そうだよ！　男は好きな子に意地悪したくなるもんなんだ！　つまり俺が悪いんじゃなくて、男をそういうふうに作った神が――――」

「――――ふふっ。今度は私の勝ちのようですね？」

　流した涙はどこに消えたのか、いつも通りのアイシャの姿がそこにはあった。

　いつも通り……ではないかもしれない。こんな小悪魔的な表情をするアイシャを初めて見た。

　俺はまだまだアイシャの事を知らないな。

「や……やるじゃないかアイシャ。完全に騙されたぜ」

「嘘じゃないですから。悲しかったのは本当です。次は本気で……泣きますからね？」

「……もう泣かせません……」

「よろしくお願いします――――それで、なんの話でしたか？　まったく、話を脱線させないで下さい」

「……アイシャが脱線させた気が…………なんでもないです」

　完全にいつも通りのアイシャだ。あのキツイ目、ゾクゾクするじゃないか。

　その後話を戻し、アイシャから冒険者になる方法の説明を受けた。

　確かにその方法なら、レゾートも手を出せないかもしれない。いや、手は出せるのかもしれないが、全てにおいて行動の主導権を握る事ができる。

「――――冒険者組合を自分で作る……か。流石に考えてなかったな」

「各地にある小規模組合のほとんどは、個人が出資して設立された組合です。組合連合会が認めさえすれば、誰でも組合を作る事ができます」

　流石に俺が自分で作り上げる組合に、レゾートといえども介入できまい。

　組合連合会に申請している時に、事務処理の間だけでもレゾートを押さえればこっちのもんだ。

　方針は決まったようだ。さっそく――――

「――――しかし組合を作るには登録手数料が掛かります。他にも色々と条件がありますが、まずはお金ですね」

「……おいくら？」

「金貨三枚です」

「たっかーー！？　なにそれ！？　たっかー！？！？」

　金貨三枚！？　煙草なんて青貨五枚、ミネアの宿代が黄貨五枚。この前のシューマン達との大宴会ですら緑貨五枚だったのに！？

　えっと……緑貨十枚で赤貨一枚、その十枚分が金貨だよな。それが三枚！？！？　ボッタクリすぎだろ！？　煙草いくつ買えんねん！！

「煙草六万箱も買えるじゃねぇか！？」

「……六千です」

　うるせぇな、いちいち突っ込むなよ。

「組合が乱立する事を防ぐための措置らしいです。生半可な気持ちで作っても、簡単には回収できない額ですので」

「なんじゃそりゃ！？　組合作るのも難しいじゃないかよ！」

　前途多難どころではない、不可能だ。俺の所持金知ってんのか？　青貨二枚だぞ！？

　しかし、やるしかないか。いくら時間が掛かろうが、自由な冒険者になると決めたんだ。金くらい、すぐに稼いでやるよ。

「……私が出してもいいですよ？　少しなら蓄えがありますし、貴方様のためなら……」

「そりゃダメだ。昔なら兎も角、俺には自由になる覚悟と責任がある。俺はもう昔の俺じゃないんだよ」

「貴方様は昔から変わっていません。今も昔も、変わらず私の英雄様です」

　体を俺に預けながらそう言ってくれるアイシャだったが、それはアイシャの中にいる俺が、いい所しか見せていないからだ。

　昔の俺は……いや、今はいいか。

　ともかく、アイシャに頼りすぎる訳にはいかない。飯などを奢ってもらうのとは訳が違うのだ。

「アイシャ、金はなんとかするよ。それより――――弁当食わせてくれよ」

「え……？　でもさっき食べたって」

「お前が作ってくれた飯が食べたいの！　早くちょうだい、食ったら金を稼ぎに行くんだから」

　アイシャから渡された弁当を頂き、英気を養う。

　俺が来ようが来なかろうが弁当を準備するなんて、いい女すぎてビックリする。

　俺が食べる様子を隣でジッと見つめるアイシャ。その頬には僅かに赤みがさしていた。