序列三位の再就職活動 ～悪の組織の序列三位【喚び醒ます者】、自由な冒険者になりたいので組織をやめます～……戻って来いとry

最終話 自由な明日へ

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　――――中継都市クロウラ、犯罪者収容所にて。

　多くの犯罪者が収容されている施設に、新しく入ってきたロードラン・マッケス。

　この後、クロウラの法律に基づき裁きを受ける事となる。

　ロードランの罪は、大きく分けると二つ。不正取引と殺人未遂だ。

　もちろん現在判明している罪であり、今後の捜査で色々と出てくる可能性はある。

　パメラの死への間接的な関与など、どこまで判明するかは分からないが。死罪とまではならずとも、長く外に出れない事は確実であった。

　まだ現実を受け止め切れていないロードランは、様々な策を練り上げる。ここから出て再び財を気づくために意気込んでいた。

「まだ終わってはいない……金さえあればどうにか出来る。なんとか組合連合会の奴に連絡を取って、守備隊を買収……そして覚えておけよ！　サージェスにアイシャ！！」

　反省の色なし。再び自由な片翼を生むために頭を回す。そして地に落とされた原因となった、サージェス達への復讐を誓う。

「殺す……アイツらは絶対に殺す！！　待っていろ――――」

「――――元気な人ですね。もう少し静かに出来ないのですか？」

　いつの間にそこにいたのか、ロードランの目の前には仮面を付けた男が立っていた。

　仮面を付けているため表情は読めないが、ロードランの事を小馬鹿にするような声色であった。

「お、お前！？　どうやって！？　いやそれよりも、ここから出してくれ！　お前なら可能だろう！？」

「出て何をすると言うのです？」

「決まっている！！　再び頂点に座す！！　そしてクソ共に復讐だ！！」

「……頂点？　ふふふ、はははは……面白い。道化師の頂点には立てるかもしれませんね」

「な、なんだと！？　いいからさっさとここから出せッ！！」

　怒気を放ち、鉄格子に拳を叩きつけるロードラン。

　それままるで檻に囚われた知能の低い動物、仮面の下で男はロードランを嘲笑う。

「もう貴方に利用価値はありません。自ら破滅した愚か者よ。後はこちらが手を回すので、何も心配せずに罪を償って下さい」

「ふ、ふざけるなッ！　貴様達には情報も金も渡した、他の組合にも話を取り付けたんだぞ！？　せめて……ここから出せッ！！！」

「……そんなに出たいのですか？」

「当然だッ！！　俺はまだ終わっちゃいない！！　ここから出て――――」

「――――穿て――――心穿」

　それは一瞬。何か声が聞こえたと思った瞬間、ロードランの胸には大穴が開いていた。

　まるで初めからそこだけ何もなかったような、綺麗な穴。急に空いた穴からは、止めどなく鮮血が溢れてくる。誰が見ても即死であった。

「これで出られますね？　いつまでもゴミを放置して置く訳にはいかないでしょうから」

　そう呟くと、男はロードランの前から立ち去った。

　収容所を出た男は人気のない所で仮面を外し、明るくなり始めた空を見上げ呟く。

「さぁ、では会いに行きますか。サージェス・コールマン。いいえ――――先輩」

　風に靡く金髪。空を見つめる翠眼に不浄は一切なく、とても澄んでいるのだった――――

　――――この事件の数日後、情報統制していたはずの四大組合長死亡の話は、瞬く間にクロウラ中へと広がる事となる。

　仕方なしにクロウラ守備隊は、ロードランの罪を死亡後に発表するという、異例の対応を行った。そして獄中死、死因は自殺と発表されるのだった。

　――――

　――――

「――――それで？　何か言う事はないんですか？」

「サージェスさん。今、何時だと思っているのですか？」

　アイシャを連れて、一夜の過ちでシューマン達と合流した俺は、エミレアとルルゥからの厳しい目に耐えていた。

　シューマンも何か言いたそうな顔をしていたのだが、彼女達が急に膨れ上がらせた怒気によって、何も言えなくなり縮こまっていた。

　エミレア達は、ずっとやって来ない俺を心配していたのだろう。最初こそ暗い顔をしていたものの、俺の顔を見た瞬間に笑顔となり、安心したと言った感じだった。

　俺の後ろにいたアイシャの事を見るまでは。

「えと……まぁ、昼頃かな？　お昼食べた？」

「食べてません。朝も食べてません。なんなら昨日の夜も食べてません」

「サージェスさんを待っていましたので。いつまで経っても来なかったですけど」

　彼女達の怒りは御もっとも。昨日の夜に合流して、みんなで宴会をする話になっていたのだから。

　それを無視して、朝帰りどころか昼帰りなのだから。

　まぁ彼女達の一番の怒りは、俺が戻って来なかったという事ではなく、俺の後ろで俺の服の裾を掴んでいる、アイシャがいるせいなのだと思うが。

「じゃあ、お昼ご飯に……しますか？」

「それどころじゃありません、確認しなければならない事がありますので」

「あ、はい。あの……アイシャさんの事を連れて来た事ですか？」

「違います。昨日は誰と一緒だったのかの確認です」

「アイシャさんのブラウスに皺が付いています。几帳面な彼女が、そんな状態でいるなんて……どういう事ですか？」

　皺だと？　アイシャは組合の制服を着ている、普通に考えれば仕事を抜け出して来たのだと思うはずだが……皺だと？

　エミレアもルルゥも、よくそんな事に気が付くものだ。アイシャ自身も気づいていなかったのか、若干驚いた様子を見せつつ皺を伸ばしていた。

「まあそういう日も……あるんじゃないでしょうか？　朝、忙しかったとか……」

「何していて朝忙しかったんですか？　何をしていて忙しかったのですか！？」

「…なにと言うか……ナニと言うか……」

　彼女達は感づいているようだ。別に怒られるような事はしていないし、犯罪行為だってしていない。

　しかし予定をすっぽかした手前、何も言えない。俺は約束を破ったのだ、彼女達が許してくれるまで謝罪、贖罪しなければならない。

「アイシャさん。あなた、組合の仕事はどうしたのですか？」

「昨日は早退しまして、今日はお休みを頂きました」

「ふ、ふぅ～ん……今日お休み？　お休みなのに制服？　なんで？　どうして！？　まさかお家に帰ってないとか、アホな事言うんですかぁーー！？！？」

「おお落ち着けルルゥ！　お前らしくないぞ！？」

「サージェスは黙ってて！！　ルルゥはアイシャさんに聞いてるの！」

　どちらかと言えば、いつも怒気を撒き散らすのはエミレアで、ルルゥは静かに起こるタイプだったはずだ。

　誰だかが言っていた、静かな奴が怒った時が一番怖いと。ルルゥの目、言葉、俺はそれらに数年ぶりともいえる恐怖を覚えた。

「昨日から自宅には戻っていません」

「はへぇぇーー！　じゃあ今まで何をしていたと言うのですか！？　ずっと仕事をしていたんですね！？　それは大変でしたお疲れ様です！！！」

「……ルルゥさん、あなたの怒りの意味が分かりません。昨日からお休みを頂いていると言ったはずです」

「……じ、じゃ、じゃあ……ど、どどどこで……」

「ルルゥ！　頑張れ！！　私の代りに聞いてちょうだい！」

　いつものルルゥらしくない様子。何を動揺しているのか目の焦点が合っていない。

　エミレアの言葉で覚悟を決めたといったルルゥは、拳を握りしめながらアイシャに問う。

「……ど……こで…………っ！！　アイシャさんは誰とどこで何をしていたのですか！！」

「サージェス様と宿で性交していました。お陰様でまだ違和感がありますが、初めてを捧げられて良かったです」

「「――――よくねぇぇぇえええええ！！！」」

　あの後まぁ色々あって、色々あったんだ。

　アイシャは俺だけでいいとは言ってくれたが、それでは彼女のためにならない。

　時間は掛かるだろうが、アイシャは男への恐怖心を克服するべきだ。シューマン達と合流する道すがら、俺はアイシャにそれを伝えていた。

　男の全てがそうではない。アイシャを守ってくれる男も、アイシャに安心を与えてくれる男も沢山いる。アイシャは単純に、男を知らなすぎだと。

　自ら遠ざけたのだから、それはそうだろう。少しずつ、男を知っていくべきだと伝えた。

　もちろんアイシャに何かあったら、俺は全力で助けるし守るとも伝えた。

　その時の彼女の反応が――――

　≪――――では、お……男を、教えてください……≫

　そう顔を真っ赤にして指差した方向には、一時の過ち……という一夜の過ちの系列店であろう宿屋の看板が光っていた。

　もちろん、即座にお姫様抱っこして連れ込みました。これを拒否する奴は男じゃない。

≪この雌犬！　サージェスさんを誘惑したんでしょう！？≫

≪そうですね。発情期です、この犬は≫

≪確かに私から誘惑しましたが、連れ込まれたのは私です≫

≪大体いつですか！？　いつサージェスさんと、そんな仲になる時間があったのですか！？≫

≪そうですね。ほんと節操ないです、この犬は≫

≪いつかと聞かれれば……遠い昔ですね。昔から想っていましたので≫

≪昼帰りまでして……それより、聞きたい事があるのですが！！≫

≪そうですね。私もこの犬に聞きたい事があります≫

≪何でしょうか？　回数ですか？　四……五発ほどでしょうか？≫

≪ごはっ……！？！？　それも驚きですが、それより……≫

≪答えなさい犬。やはり痛いのですか？≫

≪そうですね。私は幸せに感じましたが、痛いのは痛いです≫

≪≪やっぱり痛いんだ……覚悟しておこう……≫≫

「……まぁなにはともあれ、一件落着か？　サージェス」

「まぁな。ただ冒険者には、まだなれていない。悪いなシューマン、色々と」

「そっか。まぁお前なら大丈夫だろ！　それより今日こそ皆で宴会だぞ！？　絶対だ！　昨日のエミレアとルルゥの様子を知ってるか！？　何を話しても上の空で、俺がトイレに行っている間に、伝票だけ残していなくなってたんだぞ！？」

「……相変わらず愛されてるな、お前は」

「どこがだよ！？　ほんの少しでいいから俺にも愛を分けてくれよぉぉぉ！！！」

　アイシャを引っ張り、店の隅に連れて行ったエミレアとルルゥは、アイシャから何か話を聞くたびに赤くなり、身悶えしていた。

　シューマンは財布の中身を数えては溜め息を零し、また冒険して金を稼がないと……と言い残し部屋に戻って行った。

　俺はまだ、冒険者になれていない。

　組織を出た時は、こんなに就職が難しいなど思ってもいなかった。

　様々な思惑や障害はあれど、俺は自分の力を信じていたし、どうにかなると思っていたのだが。

　でも俺の、自由の翼は折れていない。俺の翼が折られる前に、邪魔する奴の翼をへし折ってやる。

　やりたい事を、やりたいように、やりたいだけ。

　どこまでも自由であれ――――それがあ（・）の（・）人（・）との約束だ。

　――――

「――――ところでお前さ、アイシャさんと出会って……どのくらいだよ？」

「んまぁ……十数時間か？　厳密には数年前だが……」

「出会って一日も経ってない男嫌いの女に？　全力の好意を持たれ？　初めてを捧げられたと？」

「んまぁ……そうなるかな」

「……どうなってんのお前？　どうなってそうなんの？　あんた誰なの？　なんの物語から出て来た主人公なの？」

「んまぁ……ご都合主義な……物語？」

「……帰れよ……帰ってくれよ……その物語に……」

「んまぁ……そう言うなよ？　組合の女の子、紹介してやるように頼んでやるぞ？」

「ほんとかよ！？　いて頂戴！　俺の傍にいて頂戴！　お零れでもいいから頂戴！！」

「んまぁ……なんて素直な奴なんだ」

「……それよりお前、ちゃんと避妊の輝石は使ったんだろうな？　子連れで冒険者はキツイぞ？」

「んまぁ……当然だろ。できれば責任を取るが、できるまでは色々な女とできるからな」

「……ほんと最低だな。いつか後ろから刺されるかもしれないぞ、お前」

「んまぁ……上手くやるさ、最低らしくな」

「んまぁんまぁうるせえよ」

「んまぁ……すんまぁない」