序列三位の再就職活動 ～悪の組織の序列三位【喚び醒ます者】、自由な冒険者になりたいので組織をやめます～……戻って来いとry

第25話 自由な融氷伝説

　シューマン達は蟻蜘蛛の時と同じように連携しつつ、全ての黒蜂を撃退していた。

　針の攻撃を何度か食らったシューマンだったが、エミレアが準備していた単発輝石：解痺により麻痺を治し、即座に戦線に復帰する。

　シューマンが敵の攻撃を引き付けている間に、エミレアとルルゥが遠距離から敵を一気に殲滅していく。

　それは特別優れている光景ではない。普通のパーティーであれば出来て当然の連携であった。

「――――シューマン。解痺の輝石はもうないのか？　俺達の事は……その……」

「悪いなカマロ。もうないんだ。もう一人の仲間が救出隊を呼びに行っているから、少し待ってくれ」

「わ、分かった……しかし、ギリスの奴が危ない。そう長くはもたない」

「大丈夫だ、来たみたいだぜ？」

　少し離れた所から、手を振り向かって来るサージェスの姿が見えた。

　その後ろには数人の救出隊の姿もある。カマロ達の麻痺は即座に回復されるだろう。

　先ほどシューマンは解痺の輝石はもうないと言ったが、それは嘘であった。

　なぜカマロ達の麻痺を回復しなかったのか。それはサージェスの指示があったからだった。

　サージェス言っていた。麻痺を治せば襲われる可能性があると。そうなれば分が悪い。シューマンとエミレアは黄色の冒険者、ルルゥに至っては白色だ。

　それに対し、ミーズィとカマロは一つ上の緑色冒険者。地力ではシューマン達の上を行く。

　しかし今回の作戦は、当初サージェスが描いた作戦とは大幅に変更されていた。

　それは他でもない、シューマンの頼みがあったから。そのシューマンの頼みを受けて、サージェスは作戦を変更した。

　シューマンは言ったのだ。ミーズィ達に、チャンスをあげたいと――――

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　ミーズィ達の麻痺を救出隊の輝石で癒やした後、俺達は冒険者組合へと戻って来ていた。

　救出隊とは組合内で別れ、俺達とミーズィ達は受付へと向かっていく。

　そこで受付をしていたアイシャの姿を見つけたシューマンは、彼女に依頼達成の報告をするのであった。

「――――アイシャさん！　戻りました！　依頼達成です！」

「……ご苦労様でした。それでは応接室……は今一杯なので、あちらでお話を伺わせて頂きます」

　シューマンの報告を受けたアイシャが若干の驚きを見せた。

　いつも冷静な彼女にしては珍しかったが、赤依頼が僅か二日程度で完遂された事に対する驚きであった。

　ぞろぞろと組合の端に設置されている、簡易なテーブルがある場所に移動する面々。

　その光景は物々しい雰囲気もあって、組合内にいた冒険者の興味を引いていた。

「おっほ！　あの人マジ美人じゃん！　やっぱ俺も自由な片翼がいいな～……ちょっと挨拶してくるね！」

「アイツ、ほんと緊張感ないよな……」

「まぁ、サージェスさんですから……」

「サージェスさんですからね……」

　意気揚々とアイシャに向かって行くサージェスを見て、苦笑いを浮かべるシューマン達。

　エミレア達はあまり面白くなさそうではあるが、あの女好きを止められる訳がないと諦めていた。

「初めまして！　私、サージェス・コールマンと申します！　あなたのお名前もお伺いしても？」

「……アイシャ・ログレスと申します。以後お見知りおきを、サージェスさん」

「そ、そんな怖い顔しないで下さいよ～……そうだ、仲良くなるには握手から始めるものだと思うのです！　そんじゃ、握手――――」

「――――ひッ！？　い、いやぁっ！！！　触らない……で……あ、あれ……？」

「そ、そんなに嫌でした……？　ちょっとショック……ちゃんと手は洗ってるのに……」

　シューマン達は急に声を荒げたアイシャの様子に驚くが、それ以上に驚いたのがミーズィ達や、組合内にいた一部の冒険者達であった。

　アイシャは男嫌い、それも極端に男性との接触を嫌がるとの事で有名だった。知らない者も多いが、アイシャは雰囲気でそれを伝えるためにすぐに気づくのだ。

　書類の受け渡しの際でさえ、相手が男性だとアイシャは細心の注意を払って受け渡しする。そんな事をされて気づかない男性はあまりいない。

　そんな彼女に果敢にも挑んだ愚か者。しかしその愚か者の手は、アイシャの手を掴んで離さなかった。

　それどころか、アイシャは驚きつつも頬を染めるだけで、嫌がっているようには見えなかったのである。

「し、失礼致しました。あの……それで、いつまで握手しているのでしょうか？」

「せっかくなのでこのままテーブルまで行きません？」

「普通、私が嫌がった時点で離すものではないですか？　よく掴み続ける度胸がありますね」

「離したくなかったものですから。では参りましょうか、お嬢様。お足元にお気を付けください」

「……不思議な人ですね」

　そのまま手を繋ぎながら歩いて行く二人。

　辺りはシーンとなり、アイシャの男嫌いに気づいていない冒険者は、周囲の異様さに気づき騒めき始める。

　開いた口が塞がらないのは、アイシャの男嫌いを知っている冒険者達。接触どころか、隣に男性が立っている所すら見た事がないほどだったのに。

　そのアイシャが今、自由な片翼のアイドルであるアイシャが今、男性と手を繋いで歩いていた。

「……あの、貴方は女性……だったりしますか？」

「は？　あんたなに言って……っと失敬。私は男性ですが……見ますか？」

「な、なにを見るのでしょうか……？　なにか怖いので、止めておきます」

「しっかり男性ですよ？　あなたの美しさに心奪われた、ただの男です」

「あ、ありがとう……ございます……」

　開いた口が塞がらない冒険者、ついには目まで言う事を聞かなくなり見開き始める。

　目がおかしくなったのだろうか？　あのアイシャが……照れているなど。

「「「「「う、うそだぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」」」」」

「随分騒がしい組合なのですね、ここって」

「……はい、うるさいです……」

「「「「「お、俺達のアイシャちゃんがぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」」」」」

「あんなうるさい人達を相手にするのは、さぞ大変でしょうね。頑張ってください！」

「……はい、大変です……」

「「「「「なんなんだあの野郎はぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」」」」」

「ところで、今晩ってお暇ですか？　お食事でも行きませんか？」

「……はい、行きたいです……」

「「「「「死ぃぃぃぃぃねぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！！」」」」」

　暴動を起こし始めた冒険者を治めるべく、組合職員達が動き始めた。が、女性職員ばかりで、男性職員は冒険者と同じように騒ぎ始めていた。

　そんな喧騒の真っただ中にいる二人は、そんな事お構いなしに自分達の世界を展開。

　テーブルに付くまで繋いだ手は離さず、さながら付き合いたての恋人のような雰囲気だったと言う。

　この事件は後に、融氷伝説として語り継がれる事になる。氷の女王の心を融かした愚か者の話。

　盛大な脚色、尾ひれが付きある事ない事様々だった。

　しかしどの話にも共通して登場する者達がいる。鬼のような表情をした女性が二人と、笑いながら泣いている男性の姿。

　その目はいずれも、恋人達へと向けられていた……というお話。