幸福への長い坂

kaRa・kaRa な私

　彼の幼馴染みの言葉に釣られてうっかり来てしまった屋上公園。

　まさか彼に会うなんて。

　後悔よりも湧き上がる高揚感。

　いつかの日々を思い出す。

　中学の委員会で何度も顔を合わせるうちに、周囲の印象とはまるで違う意外な人物像に惹かれた。

　高校にあがって想いは更に募るが、か細い糸を繋ぎ留めるのがやっとで簡単にはいかなかった。

　そして今も、訳ありで近付くことが憚られたあの頃のように、隣り合うベンチに一定の距離を保ちながら細々と話す。

　彼の甘党は相変わらずで、勤務先の百貨店でスイーツを漁ってはここに持ち込むと、渋々ながらも共に食してくれるのがとても嬉しい。

　別に疚（やま）しいことはしていない。

　元来訪問者は皆無だし、会話も世間話のみ。万が一の事態が発生しても、傍から見て〈菓子を食べ合う不思議な人達〉くらいで済むはず。

　彼に危害が及ぶことは避けなければならない。

「こんな所に来ない方がいいんじゃないですか、くそ寒いしＨＰが下がります……」

　あの頃からゲーム好きだった彼らしい一言。

「私はＭＰを上げに来てるんで、ごめんなさい、また来ます」

　また逢いたい

　もう少し話したい

　もっと近付きたい、ポイント。

　略してＭＰ。

　左薬指のプラチナは間もなく消える。

　それまで、細（ささ）やかなこの時間を糧に生きていくのは卑怯だろうか。