月が綺麗だよ

第12話 奇跡

バスは停車場へ。

「ねいね〜、ねいね〜、はやくはやく」

「はい〜。今行くね」

「あんまりはしゃぐとケガするよ〜」

「だいじょぶだよ〜だ」

「フフフ〜」

私と母は親子で見つめ合い微笑む。穏やかな母娘の関係。優しかったダンナ様のお陰と思いたい。穏やかな心はダンナ様から貰った。

私は３人で御苑へ向かう。私と母と弟と。私は再びこの国へ来られた。

あれから５年……。

母は日本人の旦那さんとの間に子が授かり私に弟ができた。

私はあの時に何も得ぬまま帰国した。父は何も言わずに優しく迎えてくれた。親戚は冷ややか。その後、ネイルサロンを始めた。親戚は概ね反対。父は何も言わなかった。ダンナ様と２回目に会った時、ダンナ様は優しく私の手をとり「指、爪が綺麗ですね」って私を見て微笑んでくれた。「ありがとうございます」って答えた私の心はとても嬉しかったのを覚えてる。他の女性にも同じ思いをして欲しくて始めるネイルサロン。最初からは上手く行かない。当たり前。トラブルもしばしば。お客様は神様じゃないけど、穏やかな心、相手を慮る気持ち、物腰の柔らかい態度。全部ダンナ様から学んだこと。ダンナ様は普段から私に対して、他の人に対して自然にしてましたね。そういう態度での接客を心掛けた。次第にトラブルも少なくなり、お店は順調。経営も安定して５年。省都に店舗を出せるまでに成長した。これも優しかったダンナ様のお陰と思いたい。

念願かなって再びこの地へ立つことができた。

御苑を歩く。花々が綺麗に咲き乱れている。

「多分この桜と思うよ」

「私もそう思う。綺麗」

一画にある雄大に花を付けた桜の木。最後に「本当は貴女と一緒に見たかった」と写メに添えて送られて来た桜の写真。すでに写真は無いけど、母が同じ写真を保存してた。５年前、写メを受け取った時、「やり直そ」って答えてダンナ様の元へ行けばよかったと後悔している。今は同じ桜を見れただけで嬉しいと。そう思うことにする。

御苑から少し歩いて和菓子屋へ。同じく写メで抹茶と和菓子の写真。お店の人に尋ねたらここで間違いない。和菓子は年ごと季節ごとに違うから今は同じものは作って無いと。3人で抹茶と和菓子。弟はまだ早いから別のもの。

「ユエ、大丈夫？」

「大丈夫だよ」

「ねいね？美味しくないの？」

「美味しいよ。すごく」

ちょっと暗い表情になってたのかな。みんなで他愛の無い会話を楽しむ。

「いらっしゃいませ。御一人様ですね」

「•••••••••••」

「？…、ねいねどうしたの？」

ふと、懐かしく一番聴きたかった声がした気がした。入口付近。

「あぁ」

「ユエ？」

「ねいね？」

言葉より心が足が先に……。

「抹茶と和菓子を」

「実演は御覧になりますか？」

「お願いします」

「どうぞこちらへ」

「ありがとう」

「だ…ダンナ様、ダンナ様」

「え？」

振り返る顔は私が一番会いたかった顔。

「ダンナ様」

「え?!、ユエ？」

覚えてる私の事。うれしい。

「はい。ダンナ様、えっと名前…」

「アハハハ」

私が一番見たかった優しい微笑み。

「僕の名前は、・・・・・・・」

涙で視界が覆われ、むせぶる音で声が聴こえない。思わず抱きついた。ダンナ様は優しく私の肩を抱く。夢じゃないよね、この温もり。一番欲しかった温もり。後はどうでも良い気がした。この時間が永遠のものになれば嬉しいと願う。

私は一番大切な指輪を左の薬指へはめた……。一番大切なあの指輪を。