絶対防御とイメージ転送で異世界を乗り切ります

第2話 見知らぬ場所

　有栖佑樹は硬い土の上で目を覚ました。

　自分がどこに居るのか、何故気を失っていたのか、記憶が曖昧だった。確か大きな木の下で雨宿りをしてそれから...ハッと思い出した。落雷にあったんだと。やっぱり木の下が良くなかったんだと思いながら周りを見渡す。

　そこでやっと気付いた。

「ここどこだよ...」

　雨宿りしていた木も無いし、雨も降って無い。というより周りの景色に見覚えが無い。見た感じ、どこかの山の中のようだと思った。途方に暮れていると、

「ウーーン...」

　誰かの声が聞こえた。驚いて声のした方に向かうと、女子高生が倒れていた。さっきの女の子だ。彼女も落雷にあったらしい。急いで駆け寄り肩を揺する。

「おい、君。大丈夫か?」

　すると女の子がゆっくりと目を開ける。そして驚いたような顔で見上げてきた。

「えっ!?　あの...私...なんで!?」

　かなり混乱しているようだ。無理も無いだろう。自分だって混乱しているんだから。

「覚えてないか?　雨宿りしていた時、何があったか」

「あ、落雷?」

「あぁ、多分そうだと思う」

「でもここは一体...」

　少女が周りを見渡しながら聞いてきた。

「分からない。俺も気が付いたらここに居たんだ。どうやらどこかの山の中みたいなんだが、なんでこんな所に居るのやら見当もつかない」

　すると女の子は何か心当たりがあるのか、

「もしかしたら...ここは異世界なんじゃないでしょうか...」

　と言った。

「は?　異世界?」

　そんなバカな、小説やマンガじゃあるまいし。と否定しようとした有栖佑樹の耳に、何やら獣の鳴き声が聞こえた。

「ブヒブヒッ!」

　豚?　そう思った瞬間、前方にある茂みがゴソゴソと音を立てた。そして、

「ブヒィッ!」

　茂みの中から現れたのは巨大な猪だった。牛くらいの大きさがある。しかも額の所に鋭く尖った角が生えている。猪ってこんなだったっけ?　思わず現実逃避したくなるくらい異様な姿だった。

　しかもその猪?　はしきりに後ろ足を蹴っている。嫌な予感がした。そういう予感程良く当たるもので、

「ブヒィッ!」

　もう一度甲高く鳴いた猪が凄い勢いで突っ込んで来た。

「危ないっ!」

　有栖佑樹は咄嗟に女の子を庇って抱き抱えるように倒れ込んだ。衝撃に耐えようと目を瞑るが、いつまで経っても衝撃は襲って来ない。恐る恐る目を開けてみると、何故か猪が倒れていた。

　そして有栖佑樹の目の前の空間には、透明な膜のようなものが何時の間にか張られていた。

「なんだよこれ...」

　有栖佑樹の問い掛けに答えてくれる者は誰も居なかった。