田舎貴族の流儀 ～魔法使いの田舎貴族が、平民クラスを立て直すようですよ！～

第8話 元貴族の時間

「なぁ、どうしてそんなに貴族を嫌うのかを教えてくれ。

　----元（・）貴族の、マイラ・オルトロースさん?」

　俺がそう聞くと、彼女はどこか憎むような視線をこちらへ向けていた。

　貴族を嫌いだという時の、そういった時の視線で。

「なにを、言ってるのかしら?　わたくしは、平民よっ!」

「普通の平民は、《～かしら》なんて気取った言い方はしないぞ」

「うっ!　そっ、それは……!」

　あと、魔法の知識もそんなに深くないし、【風起こし】の魔法なんて、平民がぱっと思いつくにしてはおかしい。

　それに、魔法使いとしてあまりに熟練度が高い。

　むしろ、あれで平民だったら、どうしようかなんて思っていた所だよ。

「あと、《それは……》って言い訳してる時点で、もうかなり危ないだろう」

「けどっ!　仮にわたくしが貴族だって分かったとしても、家名まで推測なんて出来ないんじゃないのかしら!?　"オルトロース"なんて、パッと思い付きで出てくる名前じゃないはずよ!」

「それはまぁ、確かにね」

　貴族か、それとも平民か。

　それくらいは俺じゃなくても分かるだろうし、勘でだって当てられるだろう。

　けれども、家名までは無理だろう。

　なにせ、一言で貴族と言っても、公爵家から男爵家と地位も様々、その上で家の名前まで当てるとなるとその数は膨大なモノとなる。

　いくらなんでも、適当に当てるにしては、選択肢が多すぎる。

「でも、だからこそ、わたくしは自分がそうだと認めたわけですけどね!」

　そう、選択肢が多すぎる中で、ピタッと当ててきた。

　だからこそ、隠すことは出来ないと判断したので、認めたのだ。

　人はただの勘でも当てられることなら、偶然だと思って認めない。

　けれども勘なんかでは絶対に当てられない事を当てられると、案外あっさりと認める者なのだ。

「だからこそ、あなたには説明する義務があるはずよ!　わたくしが貴族である事を見破り、なおかつオルトロース家の者だと分かった理由を!」

　そして、その理由を、知りたがる生き物なのだ。

「俺って、魔法が好きでさ」

　しかし、"オルトロース家の者であることを知った理由"について尋ねたのに、俺が返したのはそう言う言葉だった。

　案の定、マイラは納得できないって顔をしている。

　どう考えても、こちらの言葉足らずなので、俺の方から言葉を追加して細くする。

「決闘の時、俺の魔法が植物魔法になるのは見ただろう。それが、今回の決闘の勝利ポイントだったんだから」

「…………」

　言葉を返さず、頷くことで認める、ね。

　貴族らしい、"そう見えたかもしれないけど、声には出していないから"みたいな態度だ。

　嫌ってこそいるが、貴族である事は確からしい。

「俺の家、ベルクマン男爵家はそういう紋章を作ろうとしている貴族だ。全ての、あらゆる魔法を植物魔法と言う形で管理しようとする。

　そして、他の貴族も同じことをやっているのだよ。案外と調べれば、そういう情報は出てくるものさ」

　ベルクマン男爵家が特別なんじゃない。

　貴族が（・・・）、特別なんだ（・・・・・）。

「その中で、面白い命題を掲げている貴族が居た。

　"雷属性の威力をさらに強める"などという紋章を作ろうとしている、オルトロース家という貴族が」

　他の貴族の紋章ってのは、自分には使えないモノだとしても、興味深いモノだ。

　俺は、自分の家の紋章こそが最高だと信じているが、他の家の紋章もどういう思いで作られたのかと考えると、最高にワクワクする。

「オルトロース家の紋章ってのは、雷属性という魔法を強めようとしている。他の属性なんてどうでも良くて、ただただ雷属性だけを。

　ワクワクこそすれど、なんでそういう道を選んだのか、俺には分からんね」

　彼らからして見れば、雷属性こそが最強の力。

　威力を上げ、絶対に相手に当たるほどの速度を与え、一撃で相手の意識を刈り取る。

　そんな一撃必殺的な死神のような領域、それがオルトロース家が目指す極致とのことだ。

「マイラ・オルトロース、君はその紋章の亜種。

　持続力を減らすつもりが、逆に伸びてしまった。威力は消えたけど」

　----まぁ、それが原因で平民クラスにいるんだろうけど。

　自分達が望んでいた力とはかけ離れた形になったから、追放する形で貴族から除名した。

「もしくは、貴族が平民に産ませた庶子……だったり?」

「……当たってる、わね」

　適当に言ったつもりだったけれども、それが案外と正解だったらしく、彼女は「なんで分かったのかしら?」とかいう顔でこちらを見ていた。

「えぇ、そうよ。オルトロース家の領主が、下賤なメイドとの間に産ませた、自分達の望む力を持たずに生まれた女。それが、マイラ・オルトロースという女の正体よ」

　それから、マイラは特に面白くもない話を始めた。

　貴族とメイドとの間に産まれた自分が、彼らから認められなかったこと。

　それでも認められたくて、魔法を学ぶも、不完全な雷魔法しか使えなかったこと。

　だからこそ、貴族を嫌っている事。

「わたくしは元貴族なんてものじゃないわ、そもそも彼らにとっては存在すらしてないもの」

　だからこそ、マイラは貴族を憎む。

　自分を認めない貴族を、その種そのものを憎む。

「----わたくしは、負けなんか認めませんわよ。

　決闘では敗北こそしましたが、あなたと一緒のクラスで頑張るなんて冗談じゃありませんわ」

　----わたくしは、貴族を永遠に嫌い続けますわ。

　恨むように、貴族である俺を見る彼女に対して。

「そうか、なら貴族を見返そうじゃないか。

　他ならぬ貴族である俺の力を使って」

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【Tips】庶子

　本妻以外の女から産まれた子供の事。貴族社会においては、メイドや村娘など平民の女との間に産まれた子供を指す

　一般的に子供として認知していないために家名を名乗らせず、優秀であれば辛うじて家臣の一人として取り立てても良いかなーくらいの存在

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